Адмирал поднялся со своего места, потянулся. Немного даже нагло, я сказал бы, ведёт он себя при командующем.
— Я — за! Я всё равно с трудом понимаю, как всю эту затею наш маленький полковник хочет провернуть?! Дредноуту и линкорам с их защитой ничего практически угрожать не будет. В упор стрельбы не предвидится. Да и щиты подпитываться будут. Стрелять, как понял, мы пока не собираемся, пока мальки не отработают. Пускай командует, но только непосредственно при боевой операции, в остальное время он мой подчинённый!
А потом, посмотрев на меня, добавил зло:
— И я тебе, уж точно, не дедушка! Хоть раз меня так назовёшь, и я тебе голову снесу, понял?!
Опять тишина в зале. Все взгляды скрестились на мне.
Я тоже встал.
— Понял. А теперь под протокол. Искин, фиксируй!
— Готов! — раздался мелодичный голос из динамиков.
— В случае невыполнения адмиралом моих команд в процессе боя и понесения моим людьми потерь по его вине, я, как представитель аристократического клана, заявляю:
— Я вас убью, адмирал и даже война вокруг меня, меня не остановит! Вам понятно?!
Вообще гробовая тишина воцарилась в зале…
— Я вас понял, полковник! — через клокочущую в горле ярость, пророкотал адмирал.
— И что теперь скажешь?
За юным полковником и другими офицерами, присутствующими на очередном заседании, закрылись двери. В зале заседаний остались только старые проверенные боевые товарищи, почти друзья.
— Весело и необычно! — прокряхтел старый адмирал. — Рему не позавидуешь. Его пообещали убить, в случае чего, и это, я думаю, не простая угроза. Парень реально в состоянии претворить свои слова в жизнь. — старик посмотрел на пытающегося успокоиться однокашника, потом перевёл взгляд на командующего. — Ну что, генерал, дальше как планировали?
Командующий нервно дёрнул щекой.
— Как планировали, уже не получится, хотя результат нашей с вами провокации сработал, пускай и не до конца, как ожидали. Парень реально чувствует ответственность за своих людей и теперь нужно решить: либо и дальше действуем, как задумали, а с парнем, либо во время боевой операции несчастье случится по нашей вине, либо архи его успокоят без нашего вмешательства, либо и дальше выпестовать из него будем нам всем смену. Я лично склоняюсь больше ко второму варианту. Всё-таки Рема ещё никому и никогда не удавалось так просто парой слов вывести из себя. Талант у мальчишки. А ты сам, что скажешь адмирал? — обратился он к новому командиру Корпуса.
Адмирал поёрзал в кресле, удобней устраиваясь в нём.
— Глупо раскидываться такими резервами и насчёт замены вам, пердунам старым, давно уже подумать стоило. Когда-нибудь мы все от дел отойдём, если не сгинем в этой или подобной войне. А по парню… — адмирал немного выдержал паузу, — то добить улей, если всё-таки всё удастся провернуть с нападением, как говорил этот малолетний полковник, у нас не получится. Парень реально болеет за пилотов, а для нас это, впрочем, как и он сам, расходный материал, а прикончить хоть раз улей пауков, ой как заманчиво, и прославиться при этом на всю Империю и не только. Но цена, думаю, слишком уж завышена. По второму пункту нашего с вами плана всё сработало отлично и даже лучше. Теперь дело за тобой, господин командующий. Если делать, что задумали, то сейчас для этого самый подходящий момент задействовать твою сеть контроля в армии, да и информацию надо довести очень аккуратно.
— Хорошо, — легко как-то согласился генерал. Потом завис минуты на три, видно через нейросеть с кем-то связывался, потом очнулся и произнёс: — Сейчас, уже на подходе, — а потом, глянув на своего подчинённого. — Но ты, Рем, всё-таки отошёл в сторону от нашего вопроса и так и не ответил, что с пареньком-то делать будем?
Адмирал зло посмотрел на друга.
— Ты давно в уши долбишься? Глухим стал? Я же сказал, что глупо раскидываться такими ресурсами. У парня очень высокий потенциал!
— И? — ехидно улыбнулся старый товарищ, с похожими знаками различия на своём мундире.
— Да пускай живёт, — взорвался Рем, — но каков наглец — меня, меня собрался на поединок вызывать!
— Меня он ещё раньше грозился, по аристократической привычке, мечом пощекотать — отмахнулся от друга генерал.