Музыка в который раз изменилась и комната наполнилась звуками флейты с барабанами. Варг притянул меня ближе. В его руке так и покоилась моя ладонь, свободную мужчина положил мне на талию, чему заставил удивиться.
— Оластра, мистресс, — кинул объяснение он. — Известный танец…
— Страсти, — закончила за него.
Граф склонил голову на бок, выказывая любопытство:
— Вам уже доводилось его танцевать?
— Только слышать и однажды наблюдать со стороны, — стараясь не слишком сбиться с дыхания, ответила я. — На празднестве ритуала соединения в пару, влюбленные как-то танцевали перед ковеном. Со стороны смотрелось впечатляюще.
Нам же с Лукасом было не до танцев, хотелось поскорее остаться наедине.
— А теперь вы сможете прочувствовать оластру изнутри, так сказать.
— Не думаю, что во время приема императора танец страсти уместен, — поджала губы я.
— Не думайте, Ниэла, — хмыкнул наглец, — просто чувствуйте.
И он резко заставил меня прогнуться в спине, отклонившись назад. Я охнула, клещом вцепилась в его предплечья и удержала равновесие только благодаря крепости объятий Варга.
Барабаны отбили ритм, флейта томно вздохнула и мужчина притянул меня обратно к себе. От головокружения я запнулась, поэтому не сразу заметила, что граф уткнулся носом мне в шею. А когда дернулась, он немного отодвинулся и продолжил танцевать, как ни в чем не бывало. Лишь заметил:
— Вы прелестно выглядите, мистресс, — едва ли не впервые улыбнулся Варг. — И пахнете, как миалкис. Это крохотный цветок, что распускается знойным летом в ночи…
— Полнолуния, — вновь закончила его мысль, окончательно сбитая с толку странным поведением графа.
На учителя-мучителя сегодня он был похож наименьшим образом. Проявлял галантность, смотрел пристально, держал крепко и от танцев, казалось, получал искреннее удовольствие. Резкая смена настроения Варга заставила меня почувствовать неуверенность и даже несколько робеть. Поэтому когда мужчина вдруг склонился к моему лицу с непонятным намерением, я резко отпрянула и едва не упала:
— Думаю, с уроками танцев уже достаточно, — разгладила несуществующие складки на платье — лишь бы дрожь в руках унять. — Я все поняла.
— Как пожелает мистресс, — благосклонно склонил голову он.
Едва заметное трепетание крыльев его носа и колдовской цвет, что не единожды вспыхивал во время оластры в глазах графа, будили в душе неясную тревогу. Неужто этот старик пытался за мной приударить? С него станется!
ГЛАВА 18
Я утроила бдительность.
Впрочем, Варг больше никаких поползновений не предпринимал, чем меня несказанно обрадовал. Престарелых ухажеров с сомнительными манерами мне только не хватало! При живом-то муже! Дальнейшие занятия прошли в спокойной атмосфере, за чтением и обсуждением старинных рукописей из библиотеки Лукаса.
К этикету они не имели ни малейшего отношения. Граф прикрывался желанием убедиться, что я в силе поддержать беседу с Генрихом. Мне же больше верилось, таким образом, аристократ убивал время до вечера. Вроде ничего и не делает, а занят и отрабатывает положенное жалование.
В компании графа прошел очередной день, поужинали мы опять же вдвоем. Единственное различие: Варг больше не пытался испортить мне настроение, нахамить, разозлить и оставить голодной. Обидные намеки тоже отбросил. Его тактика напоминала мне затишье перед… И, конечно же, я была напряжена в ожидании этой самой бури.
Время перед сном со мной провел заботливый Урос. Дух Хранитель убедился, чтобы я ни в чем не нуждалась и хорошенько отдохнула от дневных забот. Я же в свою очередь поблагодарила его словесно и энергетически за каверзную мстю графу, но попросила в дальнейшем от такого воздержаться. Еще, и правда, комиссию из магконтроля нашлет — век потом отмываться будем!
Вместо мужа на постели меня ждала маленькая посылочка от него. В бархатном мешочке оказалось серебряное колечко с крупным аметистом. Хитрый дракон знал, что выбирать!
Аметист — мой любимый камень, родовую подвеску я ношу, не снимая, хоть связь с почившими родственниками пока еще оставалась утерянной. Частенько просто кручу ее в руках, избавляюсь от тревог.
Полюбовавшись на блеск камня, я решилась примерить — пришлось впору. От кольца веяло теплом, а по эмоциональной связи от Лукаса тут же нахлынула волна любви и нежности.