— Как женщина! — недовольно поджимала губы.
— Женщина?
— Тонко чувствующая к тому же! — горделиво выпячивала подбородок.
— Понятно, — прятал улыбку в уголках губ он.
— Что тебе понятно?! — срывалась в крик я. — Что?!
— Все твои догадки и банальные страхи. Не волнуйся. Я Генриха давно знаю, он не станет опускаться до угроз женщине, моей жене и к тому же единственной лунной ведьме на все королевство.
Чтобы откровенно не нагрубить мужу или не выцарапать ему спокойные глазенки, на этом моменте я всегда замолкала. Правда, успевала выплюнуть обиженно:
— Можешь не верить мне! Только с твоим Генрихом в наш дом придет беда. Помяни мое слово.
Лукас отмахивался. Я злилась и пыталась придушить странное волнение в груди, убеждая себя, что оно никак не связано с его величеством.
В споре у нас проходили все разговоры о правителе. В последнее время не только о правителе.
До приезда Генриха наши отношения с Лукасом предельно натянулись. Нет, мы не охладели друг к другу. Только вот перемирье у нас царило лишь в постели. Вне ее я обижалась на мужа за насмешки над моими переживаниями, предчувствиями и его вечное пропадание на работе.
Если бы не парная метка и истинность наших отношений, как пить дать, заподозрила бы Лукаса в измене…
Что сказать? Я и сейчас нет-нет, да поддавалась сомнениям на этот счет, несмотря на доводы рассудка. Преданная однажды женщина до конца жизни обречена временами дуть на воду.
Как таковых поводов ревновать и сомневаться в честности мужа у меня не было. Разве что ревновать к работе и сомневаться в заинтересованности всецело женой, моими делами и настроением. Много? Нет. Но и немало для зарождающегося разочарования.
Как оказалось, истинность пары не выступает гарантом вечного счастья.
Помнится, старые ведьмы поговаривали, что сказка любви заканчивается сразу, как брачные метки обжигают кожу. Возлюбленный успокаивается в решимости, что законная жена никуда больше не денется, а значит, особо напрягаться и не стоит. Жутко не хотелось верить в правдивость ведьмовских пересудов, но семейная жизнь с ослиным упорством вознамерилась подтвердить обратное.
Утром, после очередного неприятного разговора о Генрихе с мужем, меня ждал сюрприз. Ведьмы вообще плохо относятся к неожиданностям. Так стоит ли меня судить, что не восприняла незнакомца с улыбкой и показной радостью?
Стоило спуститься в главный зал, как прозвучало недовольное:
— Благовоспитанные мистресс никогда не позволяют себе спать до обеда.
Я так резко обернулась на голос, что заработала легкое головокружение.
Мужчина неспешно поднялся из кресла. Он был довольно высоким и каким- то болезненно худым. Красный камзол, расшитый золотыми нитями, крепкая трость с посеребренным набалдашником в виде кобры и идеальная осанка выдавали в незнакомце аристократа. Седые волосы мужчина носил гладко зачесанными назад, его лицо уже отметила печать лет, а глаза из-за редкого светло-голубого оттенка казались едва ли не выцветшими. Не будь выражения надменности, что кривило тонкие губы в презрительной гримасе, мужчина мог бы показаться даже приятным на вид.
— У мистресс слишком много неотложных дел, чтобы терять драгоценное время почем зря.
— Вы кто и что делаете в моем доме?
— Теперь я вижу: опасения господина Лукаса Дэ Кадари не оказались напрасными, вы действительно невежественны, юная мистресс.
— Что? — словно в подтверждение этой нелепости я от удивления разинула рот.
Мужчина скривился.
— Простите мою бестактность, — откашлялся в кулак он. — Позвольте представиться, граф Варг, магистр магии и ваш учитель дворцового этикета.
Он слегка наклонил голову, а потом выпрямился и чудно прищелкнул каблуками туфель.
— Мой учитель?
— Переспрашивать — признак дурного тона, слабоумия или глухоты. Ни то, ни другое, ни третье не способно скрасить хозяйку сердца дракона, — сухим тоном поправил он.
Хозяйку сердца, значит?
— Я оказалась несколько не в курсе планов мужа.
Кто бы знал, каких усилий мне стоило удержать бесстрастным выражение лица и ровным голос. А хотелось рвать и метать! Лешего в печень этому несносному дракону и его учителю заодно!
— Граф Варг, позвольте предложить чашечку ароматного кофе пока я проясню с мужем нюансы…
Я замялась на полуслове, подбирая необидные слова.
— … его неожиданного соглашения с вами.
На самом деле жутко хотелось отыскать паршивца и крепко подержаться за его драконью шею. Так меня подставить! Надо же!