— Остановись. Тебе не обязательно делать то, что ты задумал. Врата могут быть полезны нам обоим.
Сперва я не собирался выслушивать существо, а озирался по сторонам, готовый отразить любую атаку, но арахниды застыли на месте после появления странного чужака. Я и сам увидев его ощутил что-то странное, будто мороз по коже.
— И для чего же?
— Ты можешь вернуться домой с их помощью. Там тебя ждут мать с отцом. Они истосковались по тебе. Ты нужен им. Не разрушай врата, и мы позволим тебе вернуться. А если уничтожишь, тогда тебе не сбежать. Тогда тебя ждёт лишь смерть.
Я ощутил какую-то слабость, и меня потянуло в сон, глаза сами собой хотели закрыться. Прилечь поспать, может быть? А потом продолжу. Здесь твёрдо спать, но я привык к спартанским условиям. Да, мне нужно передохнуть. Я слишком вымотан боем.
Я уже собирался лечь, но какая-то мысль не давала мне покоя. Откуда незнакомец знает такие подробности о моей жизни? Он что, подглядывал за мной? Такое я ему с рук не спущу.
С трудом вспоминая, как это делается, я создал огненный шар и швырнул в незнакомца, едва не промазав. Грянул взрыв, странного жука отбросило обратно в мерцающее полотно арки.
Тут же наваждение спало, а мысли прояснились. Какой нахрен сон? Что у него за способности такие? Да он в голове моей копался!
Злиться было некогда, со всех сторон на меня неслись полчища тварей. Я стал колдовать так быстро, как не колдовал никогда прежде. Огненный шар, ледяные шипы, цепная молния. Взрыв, пробитые насквозь тела, смерть от электрического шока. Я использовал всё, что было у меня в арсенале, а когда почувствовал, что манны стало не хватать, применял каменное сердце. На его создание у меня уходило не более секунды. Я бил точечно, после чего твари замирали на месте, а спустя несколько мгновений падали замертво.
Всё. Пустота внутри. Я израсходовал всю манну. Не только ту, что была внутри меня, но и ту, что давали зелья. Меня тошнило, огнём горело всё тело. Не так просто пропустить через себя такое количество энергии. Живых тварей поблизости не было, но их полчища были вдалеке, бежали со стороны городских ворот, спускались со стен. Времени не осталось. Нужно заняться вратами.
У меня не было манны, но она была внутри артефакта, что был полностью поглощён посохом. Попытка у меня будет одна, поэтому энергию нужно не жалеть. Оставался вопрос, какое заклинание использовать. После случая с доисторическим экскаватором я знал, что механизмы древних способны поглощать манну, поэтому никакие молнии, взрывы и вспышки не помогут. Каменная арка врат не выглядела слишком крепкой. Время сделало своё дело. Так что мне поможет что-то увесистое и тяжёлое.
Кинетический удар. Простейшее заклинание. Нарисовал конструкт, вплёл руны, влил всю имеющуюся в посохе манну и задумался на мгновение.
Может быть, правда бросить всё и уйти через врата? Взять и вернуться домой. Там родители… А здесь я погибну, если уничтожу врата. Но прочь сомнения! Мне есть за что умирать.
Мгновение — и огромная арка разлетается многочисленными осколками по округе. Светящееся полотно межмирового перехода при этом на несколько мгновений остаётся на месте, из него показывается исполинская голова очередного монструозного арахнида. В этот момент сверкает молния, раздаётся страшный грохот. Полотно исчезает. Огромная голова падает на каменный постамент.
Я разворачиваюсь, осматриваюсь. Твари застыли и стоят на месте. Не знаю, что на них так повлияло — уничтожение врат или гибель твари, что успела лишь отчасти выйти из врат. Или это… Неважно. Я слишком устал, чтобы думать об этом. Я не просто истратил всю манну. Я перегорел. Сжёг свою искру, перестав быть магом, но посох мой жив. Жаль, но теперь в моих руках это просто деревяшка.
Не спеша я отправился в сторону городских ворот, чтобы покинуть место побоища. Всё в округе было в трупах тварей. Однако попадались и трупы разумных. Их убили не арахниды. Это сделал я, случайно. Вижу за статуями запуганных людей, эльфов, гномов, тимурлинов, тигролюдов. Они боятся даже смотреть на меня. Все, кроме одного нага, что преграждает мне путь.
Оказавшись перед шестирукими гигантом, достаю из крепления двуручный клевец. Наг смотрел на меня без капли страха. Я протянул ему клевец. Он взял. Я обошёл его, отправился дальше мимо испуганных разумных, прошёл мимо изуродованного тела молодой тигролюдки. Над ней в слезах склонилось трое сородичей.