Возможно, стоило задержаться здесь, изучить окрестности, найти место, откуда пришли странные существа, уничтожить всё, что представляет опасность, и лишь затем отправляться назад. Но у экспедиции были чётко определённые задачи и немного менее чёткие сроки, сильно выбиваться за которые было нежелательно. Мы и так потеряли немало времени, оказывая помощь селянам, но нельзя зацикливаться только на них.
Глава 15 Лена. Лес рубят — щепки летят.
Никогда больше не браться за строительство канализации. Пусть лучше гадят в кустах!
(отрывок из дневника Лены).
Андрей вернулся и привёз пополнение, которое было некуда селить. Да, в этом была и моя вина, но я надеялась, что к моменту его прибытия жители общинных домов уже обзаведутся собственным жильём, и новоприбывших можно будет поселить в опустевшие общинные дома, но жильцы не спешили съезжать, решив, что общежития в их распоряжении навечно. Пришлось проводить воспитательные беседы. Помогло, но многим новоприбывшим всё равно пришлось ютиться на улице до того момента, пока мы не расселим их или они сами не построят жильё.
Андрей только и делал последнее время, что плавал туда-сюда через океан, будто настоящий морской волк. Сильно исхудал, лицо обветрилось, стало грубее, а черты лица острее. Мелисанда не смогла бы его заставить отправиться в плавание ещё раз, поэтому с ним говорить пришлось мне. Я тоже не заставляла, а просила последний раз за год отправиться в плавание. Нам нужна была ткань, одежда, смола и многое другое.
С большим трудом мне всё же удалось уговорить Андрея. Мы дали бедному мореплавателю две недели на отдых и восстановление сил на суше, а после он должен был вновь отправляться в плавание. Гравиус трудился денно и нощно, чтобы изготовить товар на продажу. Крестьяне в лесах собирали дикий мёд, которого в этих краях было просто огромное количество. Гончарня дымила круглосуточно, обжигая горшки и тарелки. В посёлок на берегу Восточной готовилась крупная экспедиция, чтобы привезти в столицу побольше соли, которую тоже повезём на продажу.
Собрав информацию, по крупицам выдавливая её из местных, будто берёзовый сок соковыжималкой, мы пришли к выводу, что поторговать сможем в землях эльфов, несколько государств которых располагаются на западе Хаона.
На следующий день с помощью артефакта на связь вышел Саян и сообщил всё то же самое, передав нам слова заговорившего Мэнди Ванди Мо, который хорошо знал этот мир. Раньше нельзя было? Столько усилий было потрачено на поиски информации… Жалко. Но времени расстраиваться у меня не было.
Сотня работников, что были у меня в подчинении, продолжали строительство школы, ратуши и канализации, причём школа скоро будет закончена. Кроме того, в моё распоряжение выделили ещё сотню рабочих. Четыре десятка занимались строительством лесопилки. Ещё десять я отправила строить склад, а оставшиеся пятьдесят трудились над возведением акведука. Да, я хотела, чтобы в городе было централизованное водоснабжение и не приходилось бегать за каждым ведром воды к реке.
Работа шла достаточно быстро. Но даже таких темпов было недостаточно. В планах на ближайшее время у меня был полноценный причал, стены, лечебница, стеклоплавильня, дорога к посёлкам, располагавшимся на нашем берегу, изготовление подъёмных кранов, крепости…
Эх, слишком мало у нас народу. С одной стороны, это даже хорошо — большую ораву тяжело прокормить. С другой стороны, чтобы содержать настоящий флот, полноценную армию, батальон строителей, школы, лечебницы, нужно очень много вспомогательного персонала, особенно при нашей невеликой производительности труда.
Мне бы выделили ещё полсотни рабочих, ведь казна позволяла их нанять, а незанятые люди пока что были, но этот орк, Грюнт, устроил скандал. Он сказал, что хочет получить в своё распоряжение больше разумных, так как в деревнях небезопасно и по одному полицейскому на посёлок недостаточно, на что, естественно, получил отказ. Он едва не набросился на отказавшую ему с выделением людей Мелисанду и, если бы не появившийся вовремя Рикс, мог бы запросто убить её. Баронесса сняла орка с должности за такое поведение, но задержать не смогла. Он скрылся где-то в лесу с несколькими другими полицейскими и ещё несколькими людьми.
Теперь его место занял Рикс, воины которого теперь исполняли роль и полиции, и армии. На мой взгляд, так даже правильнее. У нас сейчас крошечное государство с простыми нравами. Нечего плодить лишние службы.