========== Глава II. Смерть Ишамаэля ==========
<tab>Выйдя из гостиницы, Ранд направился вдоль по улице, освещенной лучами закатного солнца. Вокруг были люди, спешащие куда-то, но они мало его интересовали. Ему были нужны Дети Света, а они, как на зло, не попадались. В другое время нельзя было пройти и сотни ярдов, чтобы где-нибудь не мелькнул белый плащ с вышитым золотым солнцем, а сейчас все они куда-то запропали. Но, наконец, удача ему улыбнулась и навстречу попались трое Белоплащников. У одного из них, кроме обычного золотого солнца, к плащу был пришит бант - знак отличия офицера, как понял Ранд.<tab>- Добрый вечер, да осияет вас Свет, - поклонился Ранд офицеру.<tab>- Добрый вечер, юноша, - офицер сам вряд ли был намного старше Ранда, - Свет создателя всегда сияет над его верными чадами.<tab>- Да, но не над друзьями Темного. - Сказал Ранд. Белоплащники подозрительно переглянулись. - Друзья Темного есть и в Байрлоне.<tab>- Нам это известно, - высокомерно заявил предводитель, - если ты хочешь сообщить что-то…<tab>- Например, мне точно известно, что в этот город сегодня пожаловала Айз Седай, - сказал Ранд, словно бы речь шла о чем-то совершенно обыденном.<tab>- Айз Седай? - Офицер вперил горящий взгляд в Ранда. - А с чего мы должны тебе верить? Может, ты и сам пособник тьмы, желающий ввести честных людей в заблуждение?<tab>- О таких вещах мне известно лучше, чем кому бы то ни было, - загадочно ответил Ранд.<tab>- Потому что ты сам - друг Темного! - Подал голос узколиций белоплащник из свиты офицера.<tab>- Мне есть, что рассказать и показать, - сказал Ранд, обращаясь к предводителю и игнорируя второго, - но не здесь. Мое имя Ранд, кстати, Ранд ал’Тор.<tab>- А я лорд Борнхальд, - казалось, сейчас этот малый лопнет от своего чванства, - идем с нами, но помни, если ты решил сыграть с нами какую-то шутку, ты дорого за это заплатишь, а если ты действительно окажешься другом Темного, то с тобой поступят, как должно.<tab>Борнхальд и его спутники направились в одну из боковых улиц, затем несколько раз свернули и в итоге их небольшая процессия оказалась в грязном переулке, где под ногами что-то неприятно хлюпало, а стены домов почти соприкасались над головами четверых мужчин. Борнхальд коротко постучал в дверь одного из домов. Через пару минут на пороге появился неприятного вида лысыватый толстяк, от которого сильно разило кислым вином и еще какой-то мерзостью. Борнхальд жестом велел ему посторониться и провел их спутников внутрь, Ранду при этом пришлось пригнуться.<tab>- Итак, что тебе известно о друзьях Темного? - Спросил Борнхальд, когда они оказались в небольшой комнатке с почерневшим потолком, где из мебели было только два стула и видавший виды стол. - Говори, пока я не потерял терпение.<tab>- Одна из них сейчас в городе, - ответил Ранд, - с ней Страж. Других я не видел, а эта, похоже, скрывается от вас или от кого-то еще.<tab>- Друзья Темного всегда таятся в тенях, но Свет Создателя проникает в самые глубокие их норы, - выпрямившись во весь рост и сложив руки на груди, заявил Борнхальд, - ты можешь указать нам точнее, где она? Похоже, ты даже видел ее, так скажи же, как ее найти.<tab>- Я сделаю это, но сначала я должен рассказать вам кое-что еще. За свою помощь я хочу, чтобы вы позволили мне присоединиться к вашей борьбе с Айз Седай.<tab>Борнхальд хмыкнул:<tab>- Я вижу по тебе, юнец, что еще вчера ты был фермером и пас свиней. Ты когда-нибудь держал в руках меч?<tab>- Меч мне не нужен, - сказал Ранд, - потому что я могу направлять Силу.<tab>Белоплащники переглянулись, а потом один из них, тот узколицый, который открыл рот на улице, расхохотался. Его приятель вскоре последовал его примеру и даже Борнхальд улыбнулся:<tab>- Ну да, конечно, нашел дураков. Мы не верим в сказки, которыми Айз Седай пугают народ, дескать есть мужчины, которые могут направлять и они-то разломали мир, а Айз Седай были не при чем, а то и пытались помешать. Слушай, Ранд ал’Тор, я ведь говорил, что тебе лучше не шутить с нами.<tab>- А я и не шучу, - Ранд обратился к Силе. Между ним и Борнхальдом, прямо в воздухе, вспыхнул огонь.<tab>- Немедленно прекрати! - Все трое, как по команде, извлекли из ножен мечи и направили на Ранда. Он мог бы убить их раньше, чем они смогли бы что-то сделать, но ему ведь нужна была их помощь, а не очередные трупы, потому он просто погасил пламя.<tab>- Я ненавижу Айз Седай столь же сильно, как и вы, - сказал он, стараясь не смотреть на клинки Чад Света, - и я могу помочь вам схватить одну из них. Не убить, а именно схватить.<tab>- А с чего мы должны верить тебе? - Спросил узколиций, сделав шаг и приставив меч к самой груди Ранда. - Может, ты такой же друг Темного, как и эти проклятые ведьмы. Или еще хуже!<tab>- Если вы позволите, я кое-что вам покажу. - Ранд стянул с плеча мешок и развязал его. Он извлек наружу немалых размеров куль из цветных тряпок.<tab>- Что это за дрянь? - Потребовал ответа узколицый Белоплащник.<tab>- Шали убитых мною Айз Седай. - Ранд развязал куль и по очереди бросил на пол шесть цветных шалей. Почти все из них обгорели во многих местах, но все же вряд ли их можно было бы не узнать. - Были и другие, но они сгорели, так что ничего не осталось. Можете считать, что я убил только этих шестерых, если угодно. Я не думаю, что кто-то из вас один убил столько же Айз Седай.<tab>- Мы и сами можем неплохо справиться с любой ведьмой, - немного поколебавшись, сказал Борнхальд. И все же он не мог оторвать взгляд от цветных тряпок на полу. - Зачем нам кто-то вроде тебя?<tab>- Ну, например, если на вас нападет какой-нибудь подлец с мечом, что вы станете делать, лорд Борнхальд? - Издалека начал Ранд.<tab>- Зарублю его, - не задумываясь, ответил Белоплащник, - к чему ты ведешь? У меня нет времени на игры, в которые играют друзья Темного.<tab>- Ну вот, а у Айз Седай есть Единая Сила, как и у меня, значит, будет очень кстати, если я стану сражаться с ними. Это позволит добиться большего успеха. Я же сказал, я могу помочь вам схватить эту Айз Седай, а не просто убить. Вы сможете допросить ее как следует, заставить признаться во всех пакостях, которые она устраивала. Я знаю, это вам точно никогда не удавалось, потому что у вас нет того, что есть у меня - Силы.<tab>- Хорошо, - после довольно долгих колебаний сказал Борнхальд, убирая меч, - но не думай, будто мы тебе верим. Касаться Единой Силы - проявление гордыни и оскорбление Создателя, какие бы цели за этим не стояли. Но мы дадим тебе шанс попытаться искупить свою вину. - Он сделал знак подчиненным убрать мечи. - Где она?<tab>- Гостиница “Олень и Лев”, - ответил Ранд, подбирая шали убитых им Айз седай и заталкивая их в мешок, - могу отвести вас, если хотите.<tab>- Мне известно это место, - вновь обозначился узколицый, - гнездо всевозможных пороков, как раз для друзей Темного.<tab>- Мы покажим этим тварям! - Наконец сказал что-то третий. - Нужно собрать других Чад света и явить Друзьям Темного все величие создателя.<tab>- Позвать кого-нибудь еще - отличная идея, - одобрил Ранд, - но вот являть им мощь Создателя… Я бы посоветовал явиться туда тайно, выяснить, в какой комнате живет… - Он хотел сказать “Айз Седай”, но вспомнил и вместо этого сказал: - где живет ведьма. У нее есть Страж, я вам говорил. Стражи - народ опасный, иметь с ними дело не легко.<tab>- Один друг Темного, - Борнхальд презрительно сплюнул, - он наложит в штаны, стоит ему увидеть превосходящего противника. Ты можешь делать, что хочешь, а я не намерен таиться, как какой-нибудь преспешник тьмы.<tab>Двое других горячо выразили одобрение и желание показать этому погрязшему в кознях друзей тьмы городу, что такое Свет.<tab>- Стражи наделены нечеловеческой силой, - продолжал Ранд, когда они успокоились, - они берут ее от Айз Седай, с которой связаны. Убить их намного сложнее, чем обычного человека, а сами они не ведают страха, ибо их волей владеет ведьма. Может, этот человек и мерзавец, но он будет защищать ее до последней капли крови. И его всю жизнь натаскивали убивать. Если вас там будет пара дюжин, вы справитесь с ним, вопрос только, скольких он заберет с собой. Не надо недооценивать слуг Темного. - Посоветовал в конце Ранд.<tab>- А что ты сам бы сделал? - Полюбопытствовал Борнхальд.<tab>- Вам нужно прийти туда тайно, без белых плащей и не показывая оружие. Я знаю одного малого в этой гостинице, который, я думаю, за соответствующую плату продаст и родную мать, при чем в несколько рук, у него мы вполне можем узнать, в какой комнате она остановилась, а потом ворваться и схватить обоих, вы займетесь Стражем, а я Айз Седай, как и говорил.<tab>- В принципе, в этом есть разумное зерно, если то, что ты говорил о Стражах - правда, то я и сам вряд ли придумал бы что-то лучше, обладай я мозгами и познаниями вонючего свинопаса. К тому же, нам вовсе не нужны проблемы с городскими властями. Эти люди не видят Света, они защищают только друзей Темного и прочих подонков.<tab>В сумерках Ранд пробрался на задний двор “Оленя и Льва”. Здесь он без особого труда обнаружил того, кого искал.<tab>- Привет, Матч, - сказал Ранд, подойдя к парню, сидевшему на перевернутой бочке.<tab>- Чего тебе надо? - Невесело осведомился тот. К сожалению, уважение к гостю для этого малого измерялось количеством денег в его кошельке.<tab>- Не хочешь немного подзаработа