анд для себя решил точно.<tab>Он довольно долго слонялся по окутанному сумерками городку. Почти из всех гостиниц доносилась музыка и пьяные выкрики заезжих купцов и Белоплащников в перемешку с музыкой, но рожи Детей Света уже снились ему по ночам, а только при намеке на музыку голова начинала разламываться. Голова в последнее время у него вообще болела часто, так что порой было трудно соображать и, несмотря на слова Селин о том, что никакой порчи давным давно нет и собственные ощущения, Ранду начинало казаться, что с ним что-то не так.<tab>Гостиница оказалась препаршивым заведением, где на всем лежал отпечаток неухоженности, но это было именно то, что искал Ранд. Здесь не было никакой музыки, а посетителей не набралось и десятка, при чем среди них не было Белоплащников. Потому он остановил свой выбор на этом месте.<tab>Ужин не лез в глотку, тем более выглядела еда не слишком аппетитно, хотя поручиться за это Ранд не мог бы, ибо в последние дни ему вообще почти не хотелось есть, потому он просто проследовал за неприятного вида громилой, который провел его в комнату на втором этаже.<tab>Не раздеваясь и не расстилая постель, Ранд лег. Он повернулся на бок и ощутил, как что-то надавило на грудь. Сунув руку за пазуху, он извлек небольшой блестящий кубик, отливающий красным цветом. Казалось, штуковина светится каким-то внутренним светом, потому что в комнате было совершенно темно, и все же Ранд мог ее видеть так ясно, будто на нее падал свет, но, если свет и был, то ничего другого, кроме кубика, он не освещал.. Эту вещь дала ему Селин, сказав, что она может защитить его сны. И кому могут понадобиться его сны, а, если и найдется какой-нибудь охотник до них, то пускай забирает - кроме всяких мерзостей вроде Белоплащников там ничего все равно не осталось. Повинуясь внезапному порыву, Ранд снял с шеи шнурок, на котором носил загадочный предмет. Странное дело, но ему захотелось зашвырнуть его подальше, но, поразмыслив, Ранд решил, что это уж лишнее, ведь это вещь была подарком Селин, хоть и бесполезным. С мыслями о ней он и заснул, надеясь, что ему не приснится, как он бегает за Айз Седай по Байрлону или Эмондову Лугу.<tab>Это место внушало не просто тревогу, а самый настоящий страх. Ранд стоял в комнате, в которой раньше он никогда не бывал и которой вообще-то и быть не могло, таким странным все было здесь. Чего стоило одно только небо, видневшееся в арочных проемах, а при взгляде на камни в очаге у Ранда вовсе свело желудок. Ему было совершенно необходимо понять, что происходит и где он, какая-то часть его разума кричала об этом, но мысли разбегались и ускользали, чему способствовала головная боль.<tab>- Так вот, значит, какое лицо ты теперь носишь.<tab>Ранд обернулся и увидел возле простого деревянного стола высокого мужчину, облаченного в темные одежды. Раньше этого типа здесь точно не было, не мог же Ранд его не заметить, даже при всех странностях этого места.<tab>- Теперь? - Переспросил Ранд. - Не припомню, чтобы мы встречались раньше.<tab>- Что, она вообще тебе ничего не сказала? Ну и дура! - И вдруг глаза и рот незнакомца словно бы превратились в разверстые пещеры, полные огня. Длилось это короткое время, но его вполне хватило, чтобы Ранду сделалось не по себе. - Некоторые люди называют меня Ба’алзамон. - Сказал мужчина.<tab>Помоги мне, свет! - молнией пронеслось в голове Ранда. Он бросился к двери, через которую попал сюда и что есть сил толкнул ее, но она и не думала поддаваться. Тогда он направил и в мгновение ока испепелив сухое дерево, выскочил из комнаты. И также быстро он затормозил, поняв, что снова стоит прямо перед Темным.<tab>- Думаешь, от меня так легко сбежать? - Ба’алзамон усмехнулся. - В любом случае, у меня нет времени на глупые игры.<tab>- Что тебе нужно? - Спросил Ранд, во рту у которого в миг сделалось сухо, как в пустыне. - Я не друг Темного! Я иду в Свете.<tab>- Он идет в Свете, вы только послушайте! - Ба’алзамон рассмеялся, и снова его лицо на миг озарило пламя. - Свет не поможет тебе, не защитит тебя, да ты и сам не захочешь. У меня есть кое-что, чем ты очень хотел бы обладать. - Он щелкнул пальцами и комната словно бы пришла в движение, задвигалась и закачалась одновременно во все стороны. Если бы все это продлилось больше доли секунды, Ранда точно бы стошнило.<tab>Но, когда комната вновь успокоилась, у него в миг вылетели из головы все мысли. Рядом с Ба’алзамоном вдруг очутилась Селин. Она стояла на коленях, ее руки были скованы за спиной цепью, а прекрасное лицо искажено, словно от невыносимой боли.<tab>Ранд устремился к ней, позабыв о Ба’алзамоне, но тот выставил руку с раскрытой ладонью и Ранд словно бы налетел на невидимое препятствие, а Селин запрокинула голову и задрожала всем телом. Из ее глаз полились слезы и она закричала так громко, что, казалось, вся комната должна была разлететься на миллион осколков. А потом она исчезла и Ранд обнаружил, что вместе с ней исчезла и стена, не позволившая ему приблизиться к ней.<tab>- Селин, Селин! - Ранд упал на колени и зарыдал.<tab>- Ты желаешь вернуть ее? - Спросил Ба’алзамон.<tab>Ранд отнял руки от лица и снизу вверх посмотрел на Темного:<tab>- Да. Что я должен делать? Скажи, и я сделаю все, что смогу.<tab>- Сущий пустяк, - сказал Ба’алзамон с напускной беззаботностью, - ты должен лишь признать власть Великого Повелителя Тьмы над собой. И тогда я позволю тебе править миром людей так…<tab>- Мне это не нужно, - нетерпеливо оборвал его Ранд, - ты знаешь, чего я хочу. Я признаю тебя своим повелителем.<tab>- Ты так сильно ее любишь? - Задумчиво, будто говорил сам с собой, промолвил Ба’алзамон. - В прошлый раз тебе было бы почти наплевать, ну, разве что, ты бы сказал ей, что она сама виновата, прочел бы какую-нибудь занудную натацию.<tab>- Проклятье, твои Айз Седай подкрались к нам, когда мы спали! - Гнев вспыхнул в Ранде.<tab>- Да я не об этом, - отмахнулся Ба’алзамон, - а, впрочем, это все подождет. Где ты сейчас?<tab>- Я и сам хотел бы это знать, - оглядевшись, честно признался Ранд.<tab>- Дурень, сейчас ты спишь! - Рявкнул Ба’алзамон. - Вспоминай, где ты заснул.<tab>Ранд сосредоточился.<tab>- Пляшущий Возчик, - вспомнил он.<tab>- Шайи’тан забери твою душу, какой еще возчик? В каком ты городе, в какой стране?<tab>- Андор, деревня Четыре короля, - припомнил Ранд, - гостиница Пляшущий…<tab>- Я пришлю за тобой двоих, - сказал Ба’алзамон, - жди их на северной окраине этой деревни. И лучше не зли их, а то они тебя прикончат и тогда… Как она там теперь себя называет? Короче, твоя возлюбленная подохнет в ужасных мучениях, а потом тьма навечно пожрет ее душу. А сейчас ты проснешься. - И он снова щелкнул пальцами.<tab>Ранду показалось, что его мозг прижгли каленым железом. Он лежал в темноте, не понимая, где находится. Наконец он смог негромко застонать и это, похоже, было большой ошибкой, потому что почти сразу он ощутил холодный металл у своего горла.<tab>- Плохое время ты нашел, чтобы проснуться, сопляк, - услышал он хриплый шепот.<tab>Свет, кто это? Уже тот, кого должен послать Темный или просто какой-то подлец, решивший его обчистить, пока он спал.<tab>Ранд, буквально продираясь через боль, нащупал саидин. Он что-то сделал, даже не понял, что, и нож в руке незадачливого убийцы рассыпался в пыль с легким металлическим звоном.<tab>Нанеся удар наугад и услышав вскрик, он зажег свечу, все также используя Силу, и склонился над лежащим на спине охранником, которого он видел здесь вечером.<tab>- Это он тебя послал? - Грозно спросил Ранд.<tab>- Нет, не надо! - Воскликнул громила, закрывая руками лицо. Без сомнения, он понял, на кого напал.<tab>- Ба’алзамон послал тебя? - Повторил Ранд.<tab>Мужик затряс головой и Ранд призвал Погибельный Огонь. Неудачливый вор исчез, а юноша начал лихорадочно собираться. Он схватился было за меч Лана, который теперь всегда носил с собой, но потом передумал, ведь он почти не умел обращаться с оружием, да и вряд ли оно помогло бы против Темного, даже в руках Мастера Клинка. О Свет, вот до чего довели его дела! Теперь сам Пастырь Ночи является в его сны и говорит с ним, требует его к себе. Но у него ведь Селин,и он обещал отпустить ее, вот только можно ли верить Отцу Лжи? А есть ли другой выход?<tab>Ранд достал из мешка небольшую фигурку толстого человечка с мечом - еще один подарок Селин. С помощью этой вещи он каким-то образом мог направить больше силы, чем без нее, вот только что это может изменить, когда сам Темный явился за ним во сне? Не сражаться же с ним в самом деле, да и тогда Селин уж наверняка умрет, если не хуже. Подумав с полминуты, он решил оставить все здесь. Он сделает все, что скажет Темный.<tab>Выйдя из комнаты, он нос к носу столкнулся со вторым охранником, вооруженным толстой дубиной. Тот, видимо, ждал своего дружка. Вряд ли он успел понять, что его убила Единая Сила, так быстро все случилось.<tab>Пробежав через погруженную в сон деревню, Ранд в пять минут оказался на ее северном краю и стал ждать. Ждал он, казалось, целую вечность и уже начал бояться, что перепутал место, или что Ба’алзамон обманул его или вообще передумал - вполне нормальное поведение для Темного, если подумать, но вдруг темноту метрах в тридцати слева прорезала тонкая голубая полоса. Ранд ощутил, что без Силы тут не обошлось, но больше ничего сказать об этом явлении он не смог бы.<tab>Полоса света развернулась в нечто, напоминающее дыру в воздухе, из которой появили