а, что она умерла и попала в Бездну Рока, но со временем им в какой-то мере удалось найти общий язык.<tab>Неизвестно, ответила бы Илиена что-нибудь, скорее всего, продолжила бы свои уговоры, но, к счастью, Илэйн могла, до некоторой степени, игнорировать ее причитания и делать то, чего хочется ей, а не мертвой женщине из прошлой эпохи. Но тут в нескольких шагах от нее воздух прорезала полоса голубого света. Илэйн ощутила, что явление это вызвано Силой, но ничего больше понять она не успела. Раньше Илиена пыталась научить ее чему-нибудь, но вот Элайда постоянно твердила, что Илэйн нельзя направлять, пока она не окажется в Белой Башне, иначе она рискует навечно потерять связь с Источником, если сделает что-то не так. Потому королевская советница на все ее вопросы, касающиеся Силы, не давала никаких ответов, а Илэйн не слишком хотела досаждать Айз Седай, как и любой другой нормальный человек на ее месте. И все же, несмотря на ее предостережения, Илэйн успела кое-чему научиться у Илиены. Вот только этого явно было недостаточно.<tab>Полоса развернулась в нечто, напоминающее размерами и формой дверь высотой футов шесть. Из двери вышла невысокая женщина, одетая в шелковое платье бронзового цвета. Создала эту дверь явно она, вот только лицо у нее не было таким, как у Элайды и других Айз Седай, оно не казалось лишенным возраста. Илэйн думала, что все женщины, которые могут направлять, со временем начинают выглядеть так, но, как оказалось, в этом правиле были свои исключения.<tab>- Это она! - С ужасом прошептала Илиена. - Это она, Илэйн. Слушай меня внимательно, иначе мы пропали. Это Могидин, одна из Отрекшихся.<tab>- Так-так, - произнесла женщина, улыбнувшись весьма гадкой улыбкой, - значит, Ланфир решила заполучить королеву. Что ж, тогда я заберу себе принцессу.<tab>- Она легко может полностью уничтожить твое сознание с помощью Принуждения, так что ты только и сможешь, что мечтать получше ей услужить, - продолжала Илиена, - постарайся не злить ее, Илэйн. Сделай все, что она скажет.<tab>- Я всегда говорила своим клиентам, что нужно делать ставку на будущее, - продолжала между тем Могидин, разглядывая Илэйн, - и те, кто меня слушал, никогда не жаловались.<tab>Илэйн ощутила, как женщина начала направлять. Что же ей делать? Если Илиена все-таки действительно существует, можно ли доверять ей? Может ли оказаться правдой то, что она говорит насчет этой непонятной особы? До сих пор почти все, что говорила Илиена, было либо невозможно проверить, либо Илэйн могла и сама где-то об этом узнать, а потом вообразить, что это ей рассказала давно умершая Айз Седай. Она прочитала почти все книги из дворцовой библиотеки, где хотя бы вскользь упоминалось безумие и, судя по всему, такое действительно могло случиться.<tab>А потом Илэйн вдруг забыла, почему она не хотела идти с этой прекрасной женщиной. Какой же глупой она была, и что взбрело ей в голову? Она хотела куда-то бежать, кого-то там спасать. Вот дура! Что может быть важнее, чем пойти с ней, чем услужить ей?<center>*<tab>*<tab>*</center><tab><tab>Удобно расположившись в высоком мягком кресле с резной спинкой, украшенной изображениями птичьих голов, Равин неторопливо потягивал вино из золотого кубка тонкой работы. Лебедь был символом кайриэнского благородного дома, которому раньше принадлежал этот замок, пока Равин не забрал его себе. Замок этот был довольно неплох, во всяком случае, по меркам этой эпохи, но все же он не шел ни в какое сравнение с королевским дворцом Кайриэна, да и большинства других государств. Здесь было все необходимое для жизни, даже для довольно веселой жизни, но достаточно ли этого для одного из Избранных? Задумчиво болтая вино в кубке, Равин думал, что определенно нет. Он уже дал указания кое-кому из друзей Темного, как теперь звались сторонники тьмы, вот только ему довольно быстро стало понятно, что захватить власть в Кайриэне будет не так просто, как казалось поначалу. Вот если бы здесь был один правитель, тогда да, можно было бы без труда подчинить его своей воле или вообще самому сделаться королем, но в этой стране королевская власть не была также сильна, как в других, а последнего короля так и вовсе убили, после чего началась полнейшая неразбериха, в которой каждый пытался дорваться до власти и шансы у них у всех были приблизительно равны. Со временем Равин, разумеется, сможет сделаться единовластным правителем этой земли, вот только случится это не так скоро, как бы ему хотелось, а до того момента придется довольствоваться тем, что есть.<tab>Какое-то смутное ощущение отвлекло Равина от размышлений о собственной незавидной доле. Он поднял глаза от кубка с вином как раз вовремя, чтобы увидеть, как прямо в центре комнаты возникли Переходные Врата. стены помещения за ними были отделаны почти нестерпимой белезны шелком, так что, даже если бы он не увидел женщину, вступившую в его покои, угадать, кому оно принадлежит было бы просто.<tab>- Что это еще за шутки, Ланфир? - Требовательно спросил он, не найдя нужным как-то поприветствовать незванную гостью.<tab>Ланфир пришла не одна. Перед ней, на расстоянии пары дюймов от пола, плыла высокая рыжеволосая женщина. Равин отметил, что она была довольно привлекательна, хотя и не первой молодости, и одета, как благородная дама. Но в сравнении с Ланфир она, конечно, казалась совершенно заурядной, хотя без нее она пользовалась бы успехом даже в самом высоком обществе как в эту, так и в прошлую эпоху.<tab>- Я вижу, ты сильно изменил свои взгляды, Равин, - оглядевшись, промолвила Ланфир, - я почти готова поверить, что ты решил сделаться отшельником и отказаться от мирских радостей.<tab>Равин едва сдержал ругательство. И как этой несносной бабе сразу же удалось наступить на самую больную мозоль? Он коснулся саидин, наполняя себя Силой, но более ничего не предпринял. Визит Ланфир не напоминал нападение, да она никогда и не осмелилась бы открыто атаковать его или кого-то другого из мужчин-Избранных.<tab>- Чего тебе надо? - Угрюмо спросил он, в упор глядя на Ланфир. - Ты могла бы прислать кого-нибудь из своих слуг, чтобы договориться о встрече. Конечно, если тебе есть кого послать.<tab>- О, ну, я сама хотела посмотреть, как ты здесь устроился, - она, не спрашивая разрешения, подтащила другое кресло с помощью Силы и уселась в него, словно бы находилась у себя дома. Женщина, которую она привела, оставалась все в том же положении. Она, похоже, не была под Принуждением и поглядывала на них довольно свирепо. Равину было интересно, кто она и зачем Ланфир ее притащила, но спрашивать он не торопился. Она наверняка скоро сама все расскажет.<tab>- Никогда не поверю, что ты вдруг вспомнила о вежливости. Тебе что-то нужно, иначе ты бы сюда не заявилась. У меня нет настроения играть в твои глупые игры, так что говори или убирайся.<tab>- И ты еще говоришь о вежливости… Ладно, ты прав, мне нужна твоя помощь.<tab>- Моя помощь, - протянул Равин, - помнится, в прошлый раз, когда я согласился иметь с тобой дело, мне чудом удалось не угодить под Разящий Огонь, а вот армии, которую я привел с собой из Джаланды, повезло не так сильно.<tab>- На этот раз все будет по-другому, - пообещала Ланфир, - это совершенный пустяк, к тому же…<tab>- Конечно по-другому, - согласился Равин, - потому что на сей раз я тебе помогать не буду, так и знай!<tab>- Я прошу помочь мне не за просто так. У меня есть кое-что, что тебе очень понравится.<tab>- И что же? - Спросил Равин безучастно. - Я не даю своего согласия, но, раз уж ты заговорила об этом, то что ты мне предложишь взамен?<tab>- Вот эту женщину, - Ланфир махнула в сторону своей спутницы. Та была связана потоками Силы, правда, Равин не мог их видеть, но ему это и не требовалось. Он встал и два раза обошел вокруг женщины, затем весьма грубо облапал ее, на что получил такой взгляд, что почти испугался, потом подергал за волосы и вернулся на свое место.<tab>- Ничего, - сказал Равин. Он сделал хороший глоток из своего кубка.<tab>- Ну вот видишь, - Ланфир, похоже, немало обрадовалась тому, что ее подарок пришелся Равину по душе.<tab>- Ничего особенного! - Сказал он. - Ты могла бы найти кого-нибудь покрасивее, помоложе, если уж на то пошло. Я не такой дурак, чтобы ввязаться в одну из твоих авантюр ради симпатичной бабы, но, если ты имела глупость так обо мне подумать, то надо было дать себе труд найти кого-нибудь.<tab>- А ты знаешь, кто она? - В голосе Ланфир послышалось раздражение. Она пыталась его скрыть, но, как всегда, выходило у нее весьма скверно.<tab>- Проклятье, да плевать я хотел на то, кто она. Если хочешь, можешь оставить ее в качестве подарка, но я ради нее и с места не сойду. Коли есть охота, попробуй соблазнить ею Балтамеля, если найдешь его.<tab>- Это королева Андора, - сообщила Ланфир, - про Андор-то ты хотя бы слышал?<tab>- Слышал, вот только какой мне толк от королевы? В постели все женщины одинаковые, что королевы, что служанки. Ну не совсем все, но особой разницы нет.<tab>Вот, значит, как. Она предлагает ему целую страну в обмен на его помощь. Видимо, ей действительно что-то понадобилось, но вот что? Ее саму интересовала только одна вещь, вернее, один человек, но он давно умер, сразу же после того, как заточил их в Шайол Гул в узилище Великого Повелителя.<tab>- К королеве обычно прилагается ее страна. - сказала Ланфир таким тоном, словно говорила с идиотом. - Я подумала, что ты, возможно, хочешь сменить место жительства.<tab>- Н