б я сгорел.*<tab><b>Это отсылка к моменту из канона, когда Кадсуане думает, что называть мужчину “Айз Седай” - это как встретить мужчину по имени Кадсуане</b><tab>*<tab>- До этого еще далеко, - успокоил его Ранд, - может, мы с тобой и не доживем до таких времен. Но цель наша именно такая - примирить способных направлять женщин и мужчин.<tab>- А ты не забыл, что способные направлять мужчины сходят с ума, а то и хуже? - как бы между прочем спросил Логайн. - Твои намерения, может быть и хороши, хотя по мне лучше не иметь никаких дел с Айз Седай, а называть себя так станет лишь законченный дурак, но как ты собрался мирить нас с этими женщинами? Знаешь, в последний раз, когда я их видел, они вовсе не желали со мной мириться.<tab>- Никто уже давно с ума не сходит от Силы, во всяком случае, последние несколько сотен лет. Все это - выдумки Айз Седай, рожденные невежеством или жаждой власти.<tab>- Я так и знал! - Воскликнул Логайн. - А ты уверен? Откуда ты это знаешь? Тебе рассказала та Айз Седай, которую ты привел? Кто она, кстати, и почему согласилась тебе помогать?<tab>Перед платформой, на которой стояли мужчины, открылась дверь. На той стороне было темно, лишь ущербная луна освещала какие-то здания. Ранд жестом пригласил Логайна выйти.<tab>- Салидар, - объявил он, разрушив плетение скольжения, - наша новая база.<tab>- Похоже, здесь никого нет, - заметил Логайн, оглядываясь. Силу он по-прежнему не отпускал.<tab>- Разумеется, но скоро здесь появятся другие люди, наши братья.<center>*<tab>*<tab>*</center><tab><tab>С того дня, как Ранд привел Логайна в Салидар, прошло уже больше трех месяцев, а со дня освобождения Логайна минуло и вовсе почти восемь. Многое изменилось за это время, впрочем, кое-что осталось неизменным. Моргейс по-прежнему правила в Андоре и все благодарили за это лорда Гейбрила, который в столь удачное время покинул свои скромные владения в Горах Тумана и помог подавить мятеж. Теперь этот самый лорд, о котором до тех достопамятных событий никто и не слышал, стал королевским фаворитом и, как многие справедливо полагали, любовником. Но мало кто знал, что на самом деле сей достойный муж был никем иным, как одним из Отрекшихся, вырвавшихся на свободу.<tab>В одних из многочисленных покоев королевского дворца еще пару мгновений назад было совершенно пусто, как вдруг почти в самом углу комнаты, разрезав чайный столик по идеально ровной линии, какой невозможно было бы добиться даже используя самые лучшие инструменты, возникла вращающаяся полоса света. Она развернулась в портал, по другую сторону которого открылся вид на пустынное поле, ограниченное далекими горами у самого гаризонта. Несмотря на то, что зиме уже полагалось быть в самом разгаре, в комнату ворвался порыв сухого горячего ветра. Но удивительного в этом было мало, ибо так дела обстояли почти во всем известном мире. Кое-кто полагал, что здесь не обошлось без влияния Темного, ну а двое мужчин, вошедшие через Врата в комнату, так и вовсе точно знали об этом.<tab>- Проклятье, опять из-за тебя испортил мебель, - пожаловался Равин, отпуская плетение и давая двери в пространстве исчезнуть.<tab>- Во всяком случае, на этот раз тут никого не было, - заметил Ранд.<tab>Оба субъекта были одеты явно не по погоде, но, несмотря на жару, на их лицах не было и намека на пот и, казалось, им было совсем не жарко.<tab>Равин С размаху плюхнулся в кресло и, перекинув ногу через подлокотник, не глядя призвал блюдо с крупным темно-зеленым виноградом, судя по всему, доставленным откуда-то с юга.<tab>- Садись, поешь, - предложил он Ранду.<tab>Этот человек являл собой смесь самых противоречивых качеств. С одной стороны, ему ничего не стоило отдать приказ убить какого-нибудь честного малого, если это было нужно для осуществления его планов, но, с другой, он, например, согласился дать приют в своем дворце Мэту и Перрину. От Перрина, в принципе, был толк, ибо кузнец, особенно хороший, каким и оказался товарищ Ранда, нужен везде, но вот Мэт… Таких людей, каким теперь сделался он, обычно было принято называть плутами, если не хуже. Он проводил время за игрой в кости, перемежая это буйными пирушками и девушками в примерно равных пропорциях. И все же Равин не возражал против его прибывания при дворе, впрочем, проходимцев здесь хватало и без Мэта, как и в любом месте, близком к власти.<tab>Но подобная доброта вовсе не мешала Равину держать под Принуждением королеву, не только чтобы править от ее имени страной, но и чтобы заставить ее полюбить себя. К тому же, Равин не ограничивал себя одной королевой. В его распоряжении всегда была дюжина красавиц, если не больше.<tab>Ранд последовал примеру Отрекшегося и уселся в другое кресло. Он призвал большой граненый стакан, но, вместо того, чтобы таким же образом призвать и кувшин, он сплел потоки Огня, Духа и Земли. Над стаканом в его руке открылись крошечные врата, из которых тонкой струйкой полился сливовый пунш из кувшина, стоявшего на столе.<tab>- Тебе бы в цирке выступать, - прокомментировал Равин.<tab>- Одно время я думал, что это и есть моя судьба, - Ранд убрал Врата, когда стакан наполнился и охладил жидкость, так что стенки стакана запотели и покрылись мелкими капельками воды, - один мой знакомый даже научил меня некоторым фокусам.<tab>- Но потом ты встретил Ланфир и…<tab>- Ланфир я встретил еще до того, главным образом, из-за этого я и не стал клоуном.<tab>- Кстати, мне тут Бе’лал прислал в подарок женщину, можешь себе представить, просто красавица. Он захватил ее государство - какой-то вонючий остров рядом с Тиром, а от нее решил избавиться. Хочешь на нее посмотреть?<tab>- Нет, не хочу, - честно сказал Ранд.<tab>Равин взял со стола колокольчик и трижды позвонил. Не прошло и минуты, как явился один из слуг, наверное, он был другом Темного, как и многие из тех, кем Равин постепенно заменил старую челядь Моргейс.<tab>- Приведи леди Берелейн, - распорядился он.<tab>- А ее государство? Он его тебе тоже подарил? - Спросил Ранд, взяв с блюда какой-то небольшой коричневато-зеленый фрукт.<tab>- Да нет же, чем ты слушаешь? Я же сказал, что это какая-то пропахшая рыбой скала, где нет никого, кроме крикливых рыбаков. Мне, знаешь ли, крикунов хватает и в Андоре, да и Бе’лал никогда ничего не выпустит из рук, даже если это будет раскаленная кочерга и он схватится за ее горячий конец. Кстати, как тебе этот фрукт?<tab>- Да нормально, на яблоко похож.<tab>- Это я привез с собой из страны, где сейчас правит Семираг, - сообщил Равин, тоже взяв себе такой же фрукт, - ну и нравы у тамошних людей. Жертвы социального эксперимента Ишамаэля, что еще сказать. Да, действительно, как яблоко. Забери их души тень, зачем тогда нужен еще один фрукт, если уже есть яблоки?<tab>- Что еще за социальный эксперимент? - Спросил Ранд, услышав незнакомое слово.<tab>- Социальный эксперимент, - протянул Равин, - ну, это когда какой-нибудь ублюдок ставит все общество раком, потому что считает, что так лучше. Как бы тебе рассказать… - Он отбросил бесполезный по его мнению плод прямо на пол и возвел глаза к потолку. - Ну вот ты, предположим, пас свиней, пока Ланфир не нашла и не отмыла тебя.<tab>- Овец, - уточнил Ранд. И почему все считали, что он пас свиней.<tab>- Да хоть гусей, - отмахнулся Равин, - так вот, пасешь ты свиней, значит, пасешь неплохо, но ты не можешь продавать их мясо, шкуры или что у них там еще есть. Ты должен отдавать все государству.<tab>- А что я получаю взамен? Может, государство купит их у меня? Тогда это не так уж плохо.<tab>- Купит, держи карман шире. нет, оно обеспечит твои потребности. А потребности у всех людей одинаковые, при этом то, сколько свиней ты вырастил и какие они - толстые и здоровые или худые и больные - никого не волнует. Ты получаешь столько же, сколько и другие. При этом, если ты вздумаешь обогащаться, например, продавая своих свиней соседу, а государство об этом пронюхает, то к тебе пожалует государственный чиновник, изнасилует твою жену, потом изнасилует тебя самого, перережет тебе глотку, а твоих свиней вместе со всем остальным заберет государство. Понятно?<tab>- Не понимаю, - подумав, признался Ранд, - тогда зачем мне стараться?<tab>- Вот и другие нормальные люди не понимают, а понимают коммунисты, а такое общественное устройство называется коммунизмом. <tab>- Я не думаю, что кто-то серьезно может верить, что это правильно, - сказал Ранд, - разве что, сторонники Темного.<tab>- Когда появился коммунизм, еще не было никакого отверстия и люди вообще не знали ничего о Великом Повелителе. Ты разве не слышал историю о том, как началась эпоха, которая теперь зовется Эпохой Легенд?<tab>- Нет, я думал, что все сведения об этом были забыты еще тогда, - припомнил Ранд, - во всяком случае, в книгах, которые я читал, было написано именно так.<tab>- Ну так послушай. - Равин отправил в рот сразу три виноградины, неспеша прожевал их и только потом начал: - Говорят, когда-то люди вовсе ничего не знали о Единой Силе. Способные направлять не рождались на свет, либо они почему-то не могли ощутить Истинный Источник, а кто-то говорит, что такие все-таки были и их называли колдунами, и жгли на кострах. В любом случае, на самой заре прошлой эпохи, которую по какой-то причине назвали Второй Эпохой, видимо, потому что до нее помнили только одну эпоху и считали ее первой, так вот, в самом конце этой Первой Эпохи появился коммунизм. Большинство людей сразу смекнули, что его пропове