о. Он призвал большой граненый стакан, но, вместо того, чтобы таким же образом призвать и кувшин, он сплел потоки Огня, Духа и Земли. Над стаканом в его руке открылись крошечные врата, из которых тонкой струйкой полился сливовый пунш из кувшина, стоявшего на столе.<tab>- Тебе бы в цирке выступать, - прокомментировал Равин.<tab>- Одно время я думал, что это и есть моя судьба, - Ранд убрал Врата, когда стакан наполнился и охладил жидкость, так что стенки стакана запотели и покрылись мелкими капельками воды, - один мой знакомый даже научил меня некоторым фокусам.<tab>- Но потом ты встретил Ланфир и…<tab>- Ланфир я встретил еще до того, главным образом, из-за этого я и не стал клоуном.<tab>- Кстати, мне тут Бе’лал прислал в подарок женщину, можешь себе представить, просто красавица. Он захватил ее государство - какой-то вонючий остров рядом с Тиром, а от нее решил избавиться. Хочешь на нее посмотреть?<tab>- Нет, не хочу, - честно сказал Ранд.<tab>Равин взял со стола колокольчик и трижды позвонил. Не прошло и минуты, как явился один из слуг, наверное, он был другом Темного, как и многие из тех, кем Равин постепенно заменил старую челядь Моргейс.<tab>- Приведи леди Берелейн, - распорядился он.<tab>- А ее государство? Он его тебе тоже подарил? - Спросил Ранд, взяв с блюда какой-то небольшой коричневато-зеленый фрукт.<tab>- Да нет же, чем ты слушаешь? Я же сказал, что это какая-то пропахшая рыбой скала, где нет никого, кроме крикливых рыбаков. Мне, знаешь ли, крикунов хватает и в Андоре, да и Бе’лал никогда ничего не выпустит из рук, даже если это будет раскаленная кочерга и он схватится за ее горячий конец. Кстати, как тебе этот фрукт?<tab>- Да нормально, на яблоко похож.<tab>- Это я привез с собой из страны, где сейчас правит Семираг, - сообщил Равин, тоже взяв себе такой же фрукт, - ну и нравы у тамошних людей. Жертвы социального эксперимента Ишамаэля, что еще сказать. Да, действительно, как яблоко. Забери их души тень, зачем тогда нужен еще один фрукт, если уже есть яблоки?<tab>- Что еще за социальный эксперимент? - Спросил Ранд, услышав незнакомое слово.<tab>- Социальный эксперимент, - протянул Равин, - ну, это когда какой-нибудь ублюдок ставит все общество раком, потому что считает, что так лучше. Как бы тебе рассказать… - Он отбросил бесполезный по его мнению плод прямо на пол и возвел глаза к потолку. - Ну вот ты, предположим, пас свиней, пока Ланфир не нашла и не отмыла тебя.<tab>- Овец, - уточнил Ранд. И почему все считали, что он пас свиней.<tab>- Да хоть гусей, - отмахнулся Равин, - так вот, пасешь ты свиней, значит, пасешь неплохо, но ты не можешь продавать их мясо, шкуры или что у них там еще есть. Ты должен отдавать все государству.<tab>- А что я получаю взамен? Может, государство купит их у меня? Тогда это не так уж плохо.<tab>- Купит, держи карман шире. нет, оно обеспечит твои потребности. А потребности у всех людей одинаковые, при этом то, сколько свиней ты вырастил и какие они - толстые и здоровые или худые и больные - никого не волнует. Ты получаешь столько же, сколько и другие. При этом, если ты вздумаешь обогащаться, например, продавая своих свиней соседу, а государство об этом пронюхает, то к тебе пожалует государственный чиновник, изнасилует твою жену, потом изнасилует тебя самого, перережет тебе глотку, а твоих свиней вместе со всем остальным заберет государство. Понятно?<tab>- Не понимаю, - подумав, признался Ранд, - тогда зачем мне стараться?<tab>- Вот и другие нормальные люди не понимают, а понимают коммунисты, а такое общественное устройство называется коммунизмом. <tab>- Я не думаю, что кто-то серьезно может верить, что это правильно, - сказал Ранд, - разве что, сторонники Темного.<tab>- Когда появился коммунизм, еще не было никакого отверстия и люди вообще не знали ничего о Великом Повелителе. Ты разве не слышал историю о том, как началась эпоха, которая теперь зовется Эпохой Легенд?<tab>- Нет, я думал, что все сведения об этом были забыты еще тогда, - припомнил Ранд, - во всяком случае, в книгах, которые я читал, было написано именно так.<tab>- Ну так послушай. - Равин отправил в рот сразу три виноградины, неспеша прожевал их и только потом начал: - Говорят, когда-то люди вовсе ничего не знали о Единой Силе. Способные направлять не рождались на свет, либо они почему-то не могли ощутить Истинный Источник, а кто-то говорит, что такие все-таки были и их называли колдунами, и жгли на кострах. В любом случае, на самой заре прошлой эпохи, которую по какой-то причине назвали Второй Эпохой, видимо, потому что до нее помнили только одну эпоху и считали ее первой, так вот, в самом конце этой Первой Эпохи появился коммунизм. Большинство людей сразу смекнули, что его проповедники льют им в уши дерьмо, желая завладеть их умами или деньгами, но кое-кто поверил во все это и, спустя несколько десятилетий, в стране под названием Россия к власти пришли коммунисты. Довольно скоро народ этой самой России понял, что коммунизм - прямая дорога в Бездну Рока, ну, то есть, туда, куда, как они думали, можно попасть после смерти, если не слишком повезет. Вот только к тому времени коммунизм уже основательно их развратил и, буквально сразу же после того, как они избавились от коммунистов, новое правительство их страны решило бросить вызов другой, более богатой стране, которая развивалась все то время, пока они слушали коммунистические бредни своих властей.<tab>- Наверное, России пришел конец, - предположил Ранд.<tab>- Разумеется, но к тому времени человечество научилось делать такое оружие, которое вполне могло положить конец всей жизни на земле и правители России, поняв, что им крышка, решили забрать с собой побольше народу. Тогда-то и появились самые первые Айз Седай, они-то и спасли человечество от полнейшего уничтожения.<tab>Ранд заподозрил что-то неладное. Он как-то нашел во дворце, где теперь жили они с Ланфир, древнюю книгу, рассказывавшую о начале истории Айз Седай. Узнать многое из нее, правда, не удалось, ибо, по словам авторов, со времен первых Айз Седай минуло больше пятнадцати полных смен. Этим, на его взгляд, весьма циничным названием - полная смена - обозначали период времени, минувший с определенного события, после которого никто из живущих не помнит это событие. Считалось, что эта самая смена не сильно меньше тысячи лет, а кое-кто называл даже большие цифры, но никогда не меньше восьми с половиной столетий. И никто не помнил даже имен Айз Седай, живших за десять смен до освобождения Темного, а уж о временах, предшествовавших Эпохе Легенд, было известно и того меньше.<tab>- Вот это все, - сказал Ранд, подбирая слова, - это все - правда? Я слышал, что даже о том, что творилось в мире за десять тысяч лет до Разлома, нет никаких предположений, а ты говоришь о какой-то России и об этом, как его… Коммунизме.<tab>- Да конечно нет! - Равин от души рассмеялся. - Это обычная байка, сказочка на ночь. А ты поверил, да? Россия! - Он опять расхохотался. - С роду не было такого государства, по мне, так только идиот мог придумать подобное название. А вот коммунизм действительно существовал в прошлую эпоху.<tab>Ранд хотел что-нибудь ответить, как вдруг дверь в покои растворилась и на пороге появилась высокая стройная женщина с темными волосами, украшенными небольшой короной, одетая в открытое, на его взгляд - чересчур открытое, облегающее красное платье.<tab>- Ты желал меня видеть, дорогой? - Приторным голоском осведомилась она, улыбаясь Равину манящей и весьма недвусмысленной улыбкой. По затуманенному взгляду ее больших темных глаз сразу же можно было определить, что она находится под Принуждением.<tab>- Ну, разве она не хороша? - Спросил Равин, обращаясь к Ранду.<tab>- Хороша, - признал он. Наверное, после Ланфир это была самая красивая женщина, какую ему доводилось видеть в своей жизни.<tab>- Вы это о чем? - Казалось, взгляд леди Берелейн на миг прояснился, а в голосе появился намек на властные нотки.<tab>- Э-э… Не о чем. - Ранд мог видеть, как Равин начал сплетать потоки Воздуха, Воды и Духа, чтобы вновь всецело завладеть сознанием своей жертвы. Узнать, чего он именно желает добиться от этой женщины, глядя на плетения, было невозможно, кое-что выяснить можно было бы уже потом, правда, для этого надо было обладать не просто особыми знаниями, а особым талантом, который имел мало общего с искусством создания Принуждения, которым Равин, по его собственным словам, овладел в совершенстве. Но, понять, что будет дальше и для чего ему Берелейн можно было безо всяких талантов.<tab>- Не буду вам мешать, - сказал Ранд, поднявшись с кресла.<tab>Выходя из дворца, Ранд размышлял о рассказе Равина. Было понятно, что правды в нем не больше, чем в любой другой сказке, но, с другой стороны, ведь и об Эпохе Легенд правды было известно мало, однако кое-что осталось в людской памяти. Вот бы возродить ту эпоху, хотя бы что-нибудь из нее. Да что там, хотя бы положить конец вражде между способными направлять мужчинами и женщинами, а еще как-нибудь покончить с Темным и Отрекшимися, во всяком случае, с одиннадцатью из них.<tab>Ранд шел по улице, освещенной косыми лучами заходящего солнца. В Кэймлине, если вспомнить те дни, когда он первый раз сюда попал, многое изменилось. Раньше это был процветающий город, жители которого, пускай и далеко не все, были довольны жизнью и улыбались друг другу. Конечно, и тогда здесь нашлись люди, готовые поддержать бунт Белоплащников против