их.<tab>- Разрази меня гром! - Прошептал Мэт. - Ранд, что это было?<tab>- Откуда я знаю, - больше Ранд не чувствовал присутствия зла, потому он разорвал свою связь с Силой, будто это могло бы уберечь его от безумия. Три тысячи лет до него мужчины, наделенные способностью направлять, сходили с ума и умирали и вряд ли ему первому пришла в голову такая нехитрая уловка. И вряд ли так вот просто можно обмануть самого Темного.<tab>- Ранд, а как ты узнал, что… - Мэт откашлялся. - Ну, что ты такой.<tab>- Не переживай, если с тобой это случится, ты заметишь, - заверил Ранд друга, - а что вы собираетесь делать? Я думаю, когда страсти немного поутихнут, люди поймут, что вы не имеете ко всему этому никакого отношения. Вам надо где-нибудь спрятаться, а дня через три вернуться.<tab>- Не уверен, что все окажется настолько просто, - промолвил Перрин, как всегда, словно бы тщательно подбирая слова, - ведь троллоки наведались только к нам троим, не забыл?<tab>- Перрин думает, что мы с ним… - Мэт никак не мог сказать вслух то, о чем Ранд и сам раньше не мог думать без внутренней дрожи.<tab>- Можете направлять, да? - Помог он товарищу. - Глупости, вы бы заметили, я же говорил.<tab>- А когда ты сам узнал об этом? - Спросил Перрин.<tab>- Месяцев шесть, может, чуть больше, - уже во второй раз за сегодня поведал Ранд.<tab>- А до этого ты ничего не подозревал? - Не унимался Перрин.<tab>- Нет, хвала Свету, не подозревал.<tab>- Так вот почему ты стал таким странным, - пробормотал Мэт, - а я думал, что ты просто взбесился или в тебе взыграла айильская кровь.<tab>- А вдруг мы еще просто не знаем, что можем направлять, - предположил Перрин. Ему явно не доставляло удовольствие это говорить, но он все же не запинался, как Мэт.<tab>Ранд призадумался. А ведь действительно, почему троллоки заявились именно к ним? В случае с ним дело, вроде бы, совершенно очевидное, - Темный послал своих тварей за ним, чтобы, в лучшем случае, убить, а в худшем - сделать своим слугой, но вот Мэт и Перрин.<tab>Остаток пути они проделали в молчании, размышляя, без сомнения, об одном и том же.<tab>- Они здесь, - произнес Ранд, остановившись за деревьями и глядя на свой дом.<tab>- Кровь и пепел, кто? - Спросил Мэт громче, чем следовало бы. И, словно бы в ответ на его вопрос, из дома вышел какой-то тип. Сначала Ранд было подумал, что это троллок, но нет, он был похож на одетого в черный плащ высокого человека, разве что, несколько более высокого и широкоплечего. И тут юноша понял, что уже видел такого вчера, по пути в Эмондов луг.<tab>Незнакомец двинулся к ним. Казалось, он скользит, а не идет, а его невидимый взгляд будто бы сковал Ранда, не давая даже вздохнуть, а, когда он приблизился и лунный свет упал на бледное лицо, Ранд не вскрикнул только потому, что страх не позволил ему и этого. На бескровном лице не было глаз, но не приходилось сомневаться, что тварь видит их, как и в том, что она жаждет убить их, а то и сделать что-нибудь пострашнее.<tab>Словно во сне, Ранд вскинул руку. Темноту прорезал луч ослепительно яркого белого света. На миг полоса жидкого пламени соединила руку Ранда и грудь незнакомца, а потом тот просто исчез, не издав ни звука. Зато сразу же после этого тишину прорезали истошные вопли.<tab>Продолжая удерживать Силу, Ранд направился к дому. Как только ужасное создание Темного исчезло, он испытал громадное облегчение. Теперь, когда он уже дважды лицом к лицу встретился с троллоками, они не столь сильно его пугали, иное дело эта безглазая тварь.<tab>Войдя в домик, где прошло его детство, Ранд подумал, что от царящего там зловонья его вывернет. Видимо, троллоки находились здесь со вчерашнего дня, хотя кто знает, как много времени им нужно, чтобы осквернить какое-нибудь место, возможно, достаточно и пары часов.<tab>Почти у самого входа валялся лицом вниз козлорогий троллок. Ранд было подумал, что он издох, но потом понял, что он дергается и царапает копытами пол. Не раздумывая, юноша убил его.<tab>Осторожно пробираясь по дому, Ранд натыкался на все новых троллоков. Все они были не лучше первого - валялись на полу, дергаясь и вопя, будто их сжигают заживо или режут. Может, было бы лучше оставить их подыхать в мучениях, только вот Ранд не был вполне уверен, что они не оправятся, хотя это и казалось маловероятным. Все же он попросту убил всех, кого нашел.<tab>Минут через десять Ранд вышел на воздух. Находиться дольше в доме, изгаженном отродьями Темного, было положительно невозможно, да и незачем. Он взял некоторые вещи, главным образом, одежду, все это поместилось в заплечный мешок.<tab>- Троллоки, да? - Спросил Перрин, когда Ранд дошел до опушки, где оставил друзей. Он сильно удивился, что они были все еще там, на их месте он удрал бы так далеко, как только успел.<tab>- Да, - подтвердил Ранд, - на них что-то нашло, наверное, из-за того, что я убил того в черном плаще. Они все валялись на полу и стонали, так что перебить их было не сложнее, чем крыс, а то и еще легче.<tab>Ранд воздел руки. Вообще-то, в этом вряд ли была какая-то необходимость, но он еще раньше обнаружил, что так проще. С неба в дом и окружающие постройки ударили ослепительные молнии, а тишину разорвал гром.<tab>- Кровь и смерть! - Воскликнул Мэт, зажимая уши. - Ты можешь хотя бы предупреждать, когда хочешь выкинуть одну из своих штук? И зачем вообще было это делать, ты же сам сказал, что все троллоки передохли.<tab>- Не хочу, чтобы они рыскали по моему дому, - пояснил Ранд, глядя на пылающие развалины, еще так недавно бывшие их с Тэмом домом, - к тому же, если другие троллоки заявятся сюда, они решат, что я сгорел и уберутся туда, откуда явились. - Во всяком случае, Ранду очень бы хотелось в это поверить. Он перевел взгляд на Мэта, с усилием отвернувшись от пожара, в котором, казалось, сгорала его прежняя жизнь. - А тебя никто не просит таскаться за мной. Мы друзья, поэтому я не хочу, чтобы ты был рядом, когда я начну швырять такие вот молнии во все стороны.<tab>- Троллоки приходили и за мной, не забыл?<tab>Рандом вновь овладело безразличие ко всему, даже к догорающей ферме. Это их жизни, а не его, кто он такой, чтобы указывать им, куда идти и где быть. Если они действительно могут направлять, то им место как раз подле него, а если нет, то со временем им достанет ума его покинуть. Потому Ранд просто закинул за спину мешок и предоставил своим приятелям идти тем путем, который они выберут сами.<center>*<tab>*<tab>*</center><tab>Погода в этом году определенно сошла с ума. Деревьям уже давным давно следовало одеться в зеленый цвет, а, между тем, на улице шел снег, будто на дворе какая-нибудь зима, а не середина весны. Впрочем, с ума сошла явно далеко не только погода и она была наименьшей из проблем. Гораздо хуже были троллоки, не говоря уж о том, что случилось с Рандом, а, как думали многие, и с Мэтом и Перрином. Сама Найнив не верила в эту чушь, но, с другой стороны, никаких доказательств не было, а до второго нападения троллоков никто не мог бы подумать такого и о Ранде. Что там говорить, она и сейчас с трудом могла поверить в это и, если бы сама не видела те ужасные молнии, то вряд ли так легко смирилась с мыслью, что целых полгода жила поблизости от мужчины, способного направлять.<tab>Когда Найнив вспоминала о Ранде, в ней неизменно боролись два противоречивых чувства. С одной стороны, ей было жаль парня, который вырос на ее глазах, ведь он, в добавок ко всему, потерял отца, но, с другой стороны, ее каждый раз охватывал страх и отвращение, вполне естественные для любого нормального человека, если речь заходила о таком чудовище, каким оказался Ранд.<tab>Найнив с раздражением выплеснула воду из ведра прямо на промерзшую землю, слегка припорошенную запоздалым весенним снегом. Ей надо думать о делах, а не о Ранде, который теперь для них все равно, что умер. Будет действительно ужасно, если он, впав в безумие, по какой-то причине вернется в Эмондов Луг, вот тогда беды не миновать. Найнив вполне хватало и того, что она видела перед тем, как Ранд ушел, но еще больше ее пугал вид его дома, разрушенного с помощью Единой Силы. Она слишком легко могла представить себе всю деревню в таком виде.<tab>Мудрая уже собиралась вернуться назад, когда вдруг что-то ощутила. Чувство это было ей знакомо, хотя его природу она никогда не могла постичь, оно возникало всякий раз, как рядом оказывалась Эгвейн, вот только ее молодой ученицы и помощницы здесь быть никак не могло.<tab>Повернувшись, Найнив увидела буквально в нескольких шагах от себя высокую женщину с длинными темными волосами, одетую в белое платье. Найнив даже не знала, что больше всего удивило ее в незнакомке. Во-первых, она была готова поклясться, что еще пару минут назад ее здесь не было и, хотя Найнив задумалась и отвлеклась, женщина не успела бы подобраться к ней так близко.<tab>Куда более существенным было то, что Найнив не имела ни малейшего понятия, кем, собственно, была эта особа. Она знала всех женщин в Эмондовом Лугу как и в окрестных деревнях, да и могло ли быть иначе, ведь она же Мудрая. К тому же все во внешности незнакомки говорило о том, что она не здешняя.<tab>Говоря откровенно, эта женщина была очень красива и Найнив, к своему удивлению, вдруг обнаружила, что это ее страшно бесит, а, поняв это, она разозлилась еще пуще, как на себя, так и на эту незванную гостью. Видимо, со всеми этими событиями она и сама слегка повредилась умом, оттого и ведет себя, словно какая-то девчонка.<tab>- Я чем-нибуд