ются его мысли, но гораздо труднее, во всяком случае, для Ранда, было представить, над чем тут можно размышлять. Неужели кто-то готов даже задуматься о том, чтобы променять паршивый титул на свою свободу и жизнь.<tab>- Что, сложный выбор? - Раздался женский голос позади Ранда. Все, включая его самого, обернулись. - Хотела бы я поглядеть, как вы все со своим треклятым Аравалоном или как он там называется, сгорите, когда один из вас взбесится. Кто это будет? Может, как раз-таки и ты, ведь ты уже давно балуешься с Силой.<tab>Говорила невысокая женщина с темными волосами и очень красивым лицом, которую Ранд, разумеется, не знал. Ему доводилось иметь дело с очень немногими Айз Седай, для большинства из которых это закончилось довольно плохо, а среди тех, кто еще оставался в живых, этой не было. По ее шали можно было догадаться, что она из Красных. В отличие от своих сестер, в испуге жавшихся друг к другу, насколько им позволяли невидимые путы из воздуха, она не выглядела слишком испуганной. Ранд подумал, что в этой женщине просто должно быть столько злости, что она перебивает естественный страх, который должен бы ее охватить при встрече с превосходящим противником.<tab>- А ты что же, самая смелая? - Зло спросил Логайн. Он направил и Айз Седай оторвалась от пола. - А как тебе понравится, если сегодня ночью с тобой позабавится две дюжины мужиков, красная шлюха?<tab>- Отпусти ее, Логайн Седай, - сказал Ранд прежде, чем произошло что-нибудь еще, - и не надо угрожать такими вещами, иначе мы будем ничем не лучше их.<tab>Логайн поглядел на Ранда:<tab>- А чего это ты тут командуешь? Вообще-то это я Возрожденный Дракон, а не ты.<tab>- Скоро вы пятеро перегрызете друг другу глотки, - сказала сверху Айз Седай, будто бы без ее замечаний ситуация была простой.<tab>- Она в чем-то права, Логайн Седай. Сейчас ты показываешь отсутствие единства в наших рядах. Не самый лучший способ продемонстрировать нашу силу.<tab>- Я знаю отличный способ ее продемонстрировать, - не уступал Логайн, - сжечь всех этих ведьм, а начать с нее.<tab>- Таим, согласен ты на наши условия? - Вместо ответа спросил Ранд.<tab>- Выбор у меня не особенно богатый, так что Тсутама Седай не права, - произнес Таим, - я согласен, если вы меня отсюда заберете. Дракон из меня все равно не получился - мою армию разгромили в пух и прах, а меня самого схватили.<tab>- Замечательно! - Логайн, видимо, забыл про Тсутаму и та рухнула бы на пол, если бы Ранд в последний миг не остановил ее падение. Он вывернул свое плетение, так что никто из других мужчин не мог бы заметить, кто это сделал. - Я, если хочешь, сделаю тебя правителем Салдэйи, ты ведь оттуда?<tab>Цепи Таима, разбитые Логайном, со звоном упали на пол и бывший лжедракон с трудом поднялся на ноги.<tab>- Тсутама… - Произнес Ранд задумчиво. - Так вот, значит, какая ты? Всегда мечтал тебя увидеть.<tab>- Кто ты такой? Ты меня знаешь? - Подозрительно спросила Айз Седай. - Я тебя не помню.<tab>- Мне про тебя рассказывали, - сказал Ранд, - один знакомый. Том Меррилин, может, ты его помнишь.<tab>- Конечно помню, - Тсутама презрительно скривила губы, - этот дурень недавно объявился прямо в Башне, ну мы его и укротили. Он твой приятель, да? Тебя ждет такая же треклятая участь, как и твоих дружков, даже не надейтесь, что вам удастся скрыться!<tab>Ранд серьезно взвесил предложение Логайна. Нет, не ту часть, где он предлагал изнасиловать Тсутаму - это было явно чересчур, но вот убить… А что Том, как он попал сюда?<tab>- Здесь все, - объявил Ранд, обернувшись к Вратам и прерывая разговор Логайна и Таима, которые, судя по всему, обсуждали, как бы половчее раздербанить мир, чтобы Логайн был его несомненным правителем, но и Таиму кое-что досталось.<center>*<tab>*<tab>*</center><tab>Почти в полной темноте Том Меррилин сидел на стуле в своей комнате и наигрывал грусный мотив на арфе, которая принадлежала ему столько, сколько могут прожить разве что Айз Седай. Она была тем единственным, что у него осталось, впрочем, если хорошенько подумать, у него и раньше было не так уж много, но до укрощения мир хотя бы не казался таким серым и лишенным всякой радости. Зато его мечты о жизни среди Айз Седай сбылись, хоть и не так, как бы ему хотелось. Кое-кто из них относился к нему вполне нормально, похоже, даже с симпатией. Наверное, это из-за того, что он не был одним из лжедраконов, доставлявших им беспокойство, как тот Мазрим Таим, которого сегодня утром доставили в Башню. И, хотя уйти Тому бы не дали, даже пожелай он того, ему время от времени разрешали выступать в городских гостиницах, что помогало ему не сойти с ума от безделья и грустных мыслей. Жаль только, что среди тех, кто хорошо к нему относился, не было Тсутамы.<tab>Вспышка света отвлекла Тома от игры на арфе и созерцания своего жизненного пути. Подняв взгляд, он увидел, как прямо перед ним раскрылась дверь, во всяком случае, назвать это явление по-другому он бы не смог. И из этой самой двери, за которой было чернее, чем самой темной ночью, вышел высокий юноша лет двадцати, одетый в алый плащ, который, как заметил том, был расшит золотыми молниями. Не узнать его он не смог бы, даже прожив десять необычно длинных жизней. Но явился Ранд ал’Тор не один. С ним была Тсутама.<tab>- Здравствуй, Том, - ал’Тор протянул ему руку.<tab>- Как ты здесь оказался? - Том и не думал пожимать руку и Ранд, подождав пару мгновений, убрал ее. Интересно, как и зачем он привел сюда Тсутаму? Вид у нее был довольно кислый, как, впрочем, и почти всегда.<tab>- Вот, значит, как все сложилось… И зачем же ты пришел сюда, в Башню? Решил, после стольких лет, сдаться на милость Айз Седай? Только вот этой милости им не достало.<tab>- Я спасал Морейн Седай, которую ты, ублюдок, отдал этим зверям! - Том отложил арфу и поднялся. - Зачем бы ты сюда ни явился, больше я не позволю тебе творить зло.<tab>- И что ты сделаешь? Впрочем, с этим покончено. В итоге, если тебе от этого станет легче, я перебил столько белоплащников, что и не счесть. Они действительно звери, а то и хуже, и мне очень жаль, что я с ними связался. Можешь передать своей Морейн мои самые глубокие извинения. Я был рад, когда она сбежала, хоть и подумать не мог, что ты приложил к этому руку.. - ал’Тор на миг умолк, но потом, вспомнив о чем-то, продолжил: - Знаешь ты, что такое Принуждение? Ну или можешь понять без объяснений?<tab>- Ты сильно ошибаешься, если думаешь, что я стану делиться с тобой еще какими-то знаниями. Но нет, я не знаю.<tab>- С помощью Принуждения я могу заставить эту женщину полюбить тебя, - заявил Ранд, кивнув в сторону Тсутамы, - только скажи, и она твоя.<tab>Лицо Тсутамы, которая и до того не выглядела слишком довольной, пошло красными пятнами. Она открыла и закрыла рот, видимо, от переполнявшей ее ярости, не нашла, что сказать.<tab>- Никогда! - Поспешно сказал Том. - На подобное способен только полнейший подонок, не думал, что даже ты до такого докатился.<tab>- Согласен, - неожиданно сказал Ранд, - полностью согласен. Ну тогда, может, ты хочешь убраться отсюда? Я могу доставить тебя в любую страну, даже туда, где Белую Башню считают мифом, как Троллоков в Тире и других южных городах.<tab>- Мне от тебя ничего не нужно, убирайся, - Том понимал, что этот парень вполне может его прикончить, но его это не страшило. Правда, как он запоздало понял, Ранду вполне могло прийти на ум заодно убить и Тсутаму. Свет, хоть бы этого не произошло.<tab>- Как знаешь. - ал’Тор отступил на пару шагов и выбросил сжатую в кулак руку в сторону двери из комнаты Тома. Когда он разжал пальцы, с его ладони сорвался сияющий шар серебристо-синего света, который, достигнув двери, развернулся в сеть из переплетающихся молний. - Оставляю вас наедине. Ну, не знаю, признайся ей в любви, спой красивую песню, придумай что-нибудь. - И проход закрылся, оставив Тома и Тсутаму в комнате, освещенной неестественным светом молний, созданных Единой Силой.<tab>Через какое-то время Том понял, что стоит столбом, как дурак и сел. А Тсутама, несколько оправившись от пережитого, подошла к открытому окну и выглянула наружу. Высота здесь была такая, что о том, чтобы прыгать нечего было и думать, да и Единая Сила не поможет. Тогда она повернулась к двери и вытянула руку. Серебристая молния ударила с ее ладони и с шипением соприкоснулась со световой стеной, созданной ал’Тором, не причинив ей никакого видимого вреда.<tab>- Кто этот сучий хвост? - Не глядя на Тома спросила Тсутама, говорила она таким тоном, словно обращалась к собаке. - Можешь даже не пытаться отрицать, что вы знакомы.<tab>- Это Ранд ал’Тор, я рассказывал о нем.<tab>- Это который стакнулся с Белоплащниками и убил Стража Морейн? - Тсутама вновь что-то сделала с Силой, ибо в стене рядом с дверью появился пролом размером с хорошую дыню. Но и там сверкали все те же загадочные молнии. - А про Великий Аравалон ты знаешь?<tab>- Нет, Тсутама Седай, не знаю, - Том действительно первый раз слышал эти слова и понятия не имел, что они могут значить. Похоже было на название города или страны, вот только, побывав во всех известных странах, он точно никогда его не слышал.<tab>- Весьма проклятое местечко, судя по всему, - пробормотала Тсутама. Она наконец повернулась к Тому: - Знаешь, что я больше всего ненавижу, даже пуще мужчин?<tab>Она явно ждала ответа, потому Том сказал:<tab>- Нет, Тсутама Седай.<tab>Обычно Том не терялся даже в присутствии самых благородных людей, да даже Айз Седай, но с Тсутамой случай б