л другой. Он любил эту женщину, еще с тех времен, когда был лет на восемьдесят моложе, когда ее лицо еще не обрело безвозрастные черты Айз Седай. Если смотреть на эту любовь с точки зрения здравого смысла, а Том старался смотреть на все именно с такой точки зрения, то никакого смысла в ней не было, а уж причин для нее было и того меньше. И тем более не было причин теряться, словно какой-то юнец.<tab>- Вот это, - арфа Тома поднялась в воздух и подплыла к Тсутаме. Она немного побренчала на ней и скривилась. И вдруг раздался громкий треск, а в следующий миг любимый инструмент менестреля осыпался на пол дождем мелких щепок.<tab>Такого Том не ожидал. Он внезапно ощутил горечь, словно бы потерял лучшего друга. Теперь, после того, как его укротили, он и так постоянно чувствовал, что потерял что-то значительное, какую-то часть себя, а именно ту, которая отвечала за всю радость жизни, но сейчас это ощущение обострилось еще больше. Том едва сдержался, чтобы не заплакать.<tab>Тсутама, между тем, принялась задумчиво теребить свое ожерелье из крупных огневиков, которое она носила еще когда Том впервые увидел ее много лет назад. Она поглядывала на устроенное Рандом светопреставление. Этот Ранд, чтоб ему сгореть, и был причиной всех несчастий Тома. Сначала он похитил Морейн и отдал ее Детям Света, а теперь вот выставил его полным идиотом и еще лишил любимого инструмента.<tab>Внезапно раздался грохот и пол почти у самых ног Тсутамы провалился. Айз Седай нагнулась и заглянула в образовавшуюся дыру. Через мгновение она выпрямилась и, сжав руки в кулаки, рассмеялась нервным смехом, в котором веселья было не особенно много.<tab>- Ну что, сопляк, выкусил? - Крикнула она, очевидно, обращаясь к Ранду, которого давно и след простыл.<tab>- Тсутама Седай? - Раздался снизу неуверенный женский голос, после того как Тсутама расширила проделанную дыру в полу. - Доброй ночи, Тсутама Седай.<tab>- Фаолайн! - Свесившись вниз, крикнула Тсутама. - Кровь и пепел, Фаолайн, ты дура! На нас напали способные направлять мужчины, а ты спишь. Тебя так и убьют во сне, глупая девчонка!<center>*<tab>*<tab>*</center><tab>Понять, что что-то пошло не так времени у Ранда не было. Покинув Тома, он хотел отправиться в Салидар, чтобы присмотреть за Таимом и Логайном, да и просто чтобы немного побыть со своими друзьями, а потом отправиться к Майрин. Пользоваться Вратами он не стал, а прибег к Скольжению.<tab>Но, как раз когда он прикидывал, как скоро можно будет смыться из Салидара, а то и вообще вычеркнуть этот пункт из своей повестки дня (Равин всегда говорил об этой самой повестке и о том, что из нее стоит вычеркивать все, что не приносит радости, все скучное или просто то, чем не хочется заниматься), как вдруг привычная чернота вокруг него превратилась в ослепительно яркий белый свет. С таким поворотом событий Ранд не то что не сталкивался, а даже не знал, что это вообще возможно.<tab>- Кровь и проклятый пепел, что еще за шуточки? - Пробормотал он.<tab>- Вот и я бы хотела задать тот же вопрос.<tab>Ранд обнаружил, что его платформа, служившая средством передвижения в загадочном пространстве, которое позволяло быстро попадать из одного места в другое, не создавая Переходных Врат, куда-то исчезла, а сам он находится в какой-то полутемной комнате. Он стоял перед деревянным столом, на котором громоздились кипы бумаг, а по другую его сторону кто-то сидел, женщина, судя по голосу, но, странное дело, хотя света было мало, все же вполне можно было бы разглядеть ее, но она словно бы находилась в тени. Это было очень скверно, учитывая, что Айз Седай подобными трюками не владели. В ушах Ранда зазвучало предостережение Ланфир о том, что дразнить Месаану не стоит. Каким же надо быть дураком, чтобы просто забыть об одной из Отрекшихся? А все этот Логайн с его титулом Дракона и Том с его Тсутамой, чтоб сгореть их душам.<tab>- Ну и кто же ты такой, мальчик мой? - В голосе Месааны ему даже послышались успокаивающие нотки, почти что доброта.<tab>- Я… Меня послали. - Брякнул Ранд первое, что пришло на ум. Хоть бы ей не пришло в голову допытываться, кто именно его послал и куда.<tab>- А кто тебя послал? И зачем?<tab>- Меня послал… - Ранд не на шутку призадумался, даже хотел почесать в затылке, но вовремя понял, что этим еще больше себя выдаст. - Меня послал Кар’а’карн. - Светлая мысль! Он ведь наполовину айилец, так что вполне мог сойти за одного из подручных Демандреда. Наверное, общение с одной из Отрекшихся кое-что добавило к его умению лгать.<tab>- Вот как, - хотя Ранд и не видел лица скрытой тенями Месааны, ему показалось, что она улыбается, - ну и для чего же он послал тебя?<tab>похоже, идея прикинуться посланцем Демандреда оказалась не такой уж удачной. Он припомнил, что Демандред с Месааной были союзниками еще с прошлой эпохи, а Демандред больше других ненавидел Льюса Тэрина. Интересно, велик ли шанс, что эта женщина как-нибудь догадается, что кое-кто считает Ранда возрожденным Драконом и отдаст его своему приятелю?<tab>- Не успел придумать, да? - Сочувственно спросила Отрекшаяся.<tab>- Точно, не успел.<tab>Ранд начал создавать Врата. Место было незнакомое, но он просто хотел оказаться где-нибудь подальше отсюда . Если это будет не морское дно или что-нибудь еще в этом духе, то куда проще будет убраться оттуда, чем пытаться уговорить или победить Месаану. Она ведь не какая-то жалкая Айз Седай и ей ничего не стоит с ним разделаться.<tab>- Ну так я научу тебя думать быстрее! - С этими словами призрачная фигура вытянула руку в сторону Ранда. Он почувствовал, что Месаана начала направлять, а в следующий миг все его тело пронзила ужасная боль. Одновременно с этим прямо позади юноши открылись Врата, ведущие невесть куда.<tab>Ранд больше ничего не видел. В мире осталась одна только боль и все, чего он хотел - чтобы это поскорее прекратилось, все равно каким образом. Он упал наспину и неожиданно куда-то покатился. Его связь с Источником прервалась, должно быть, из-за того, что он потерял необходимую концентрацию.<tab>Сначала Ранд думал, что ему настал конец. Мысль была далекой и чужой, она мало занимала его. Всем, что он чувствовал и осознавал, была боль, вызванная Единой Силой. Но, странное дело, понемногу она начала отступать. Поначалу Ранд даже не заметил этого, но вскоре у него в голове прояснилось достаточно, чтобы он смог понять, что Месаана куда-то подевалась, а, вернее, он сам попал в совершенно незнакомое место. Лежа на спине, он широко открытыми глазами смотрел в серое небо, затянутое тяжелыми тучами. Хотя солнца видно не было, он определенно понял, что здесь не ночь. Значит, он перенесся очень далеко от Тар Валона.<tab>Ранд с трудом сел на землю, напряженно пытаясь сообразить, где сейчас мог быть день, но его скудных познаний в географии на это не хватало. Единственное, что пришло на ум - Шончан, земля, где, как он знал, правит Семираг. От мысли об одной из Отрекшихся, к тому же, несравнимо более опасной, чем та, с которой он только что столкнулся, юношу пробрал озноб.<tab>Ранд огляделся. Он сидел на пыльной земле, на площадке прямоугольной формы, со всех сторон окруженной странного вида домиками или хижинами, каких он никогда раньше не видел, и еще какими-то постройками, больше всего похожими на сараи. Их было штук тридцать, а вокруг них, куда ни глянь, стеной стоял густой лес. Похоже, он оказался в какой-то небольшой деревне, которую кому-то взбрело в голову построить прямо среди чащи, вырубив деревья специально для этого.<tab>Ранд встал и подошел к столбу, воткнутому примерно в центре небольшой площади. На этом столбе висел флаг, который сейчас не развевался из-за полнейшего отсутствия ветра. Вокруг стояла такая жара, что ее ощутил даже Ранд, который давно научился не замечать окружающую температуру. Во влажном воздухе с громким жужжанием беспрестанно сновали здоровенные мухи и еще какие-то жуки.<tab>Ранд наклонился к деревянной табличке, прикрепленной под флагом и пригляделся к криво выведенным, должно быть, углем, словам.<tab>- Мзара…- Пробормотал он, силясь прочесть написанное. - Мазара Банкари’д’аййяд. Кровь и смерть, что это вообще может быть?<tab>Вроде бы, похоже на древнее наречие, но понять смысл он не сумел, возможно, просто из-за отсутствия должных знаний, хотя он уже вполне мог читать старые книги, но, если он попал в какое-то странное место, где до сих пор говорят на древнем языке, то, может статься, здесь он как-то изменился.<tab>Ранд обошел вокруг столба, надеясь, что на другой стороне таблички будет еще какая-нибудь надпись, которая прольет свет на то, где же он все-таки очутился. В голове прояснилось, а ощущения, вызванные встречей с Месааной, отступили и он решил, что скоро вновь сможет направлять. Но, раз уж он оказался в незнакомом месте, не лучше ли разузнать, где именно? Ранд поднял глаза от злощастной таблички и наткнулся на взгляд какой-то женщины. Он с удивлением отметил, что все красивое лицо незнакомки покрыто замысловатой татуировкой, но, когда он огляделся, всякие мысли об этом вылетели из его головы. Женщины с похожими татуировками обступили его со всех сторон. Каждая из них носила черное платье с белой бахромой, формой напоминающее колокол. Судя по всему, среди них были и совсем молодые девушки, но, оглянувшись, Ранд заметил седую сторуху со сморщенным лицом.<tab>- Ты заблудился? - Спросила та, что смотрела на Ранда. Впрочем, смотрели на н