Впрочем, вскоре стало понятно, что дожидаться от Модесто деятельного участия в деловом разговоре не приходится. Сначала его непонимающий взгляд летал от одной Царицы к другой, затем показалось, что у него стремительно развивается косоглазие в попытке удержать обеих Властительниц Урамбии в поле своего зрения. В результате Князь Соу Коста сделал выбор в пользу Царицы Алекс и не отводил от неё полоумного, обожающего взгляда.
- Несколько месяцев тому назад по рекомендации одного жреца я вручила Модесто маленький именной браслет, – прошептала она на ухо Короля, сидевшего по правую от неё руку. – Сама надела, сама и сниму. Может быть, после этого он придёт в себя.
- Сомневаюсь, – усмехнулся Ричард. – Но самостоятельно снять браслет – хорошая идея. Попробуй, если хочешь.
- Не возражаешь? – лукаво улыбнулась Алекса. – Ревнуешь?
- Пока нет, – фыркнул Белый Волк.
Князь Андрей доложил о положении дел в Александрии и на всём побережье от столицы до границы с Соу Коста. Столичный гарнизон капитулировал по приказу Её Величества и выразил готовность к сотрудничеству в деле борьбы с общими врагами. Население города начало оправляться от шока, вызванного внезапным нападением, вернулось к ежедневным делам, с интересом посматривая на воинов специального отряда Министерства безопасности Северного Королевства. Враждебности люди не проявляли. Неожиданным оказалось поведение священнослужителей. Жрецы трёх Лун покинули Александрию и направились в южном направлении, предположительно, в старую столицу государства. Служители культов Солнца и Стихий, коих в Александрии оставались считаные единицы, напротив, крайне обрадовались появлению Белого Волка. Они выразили готовность к активному сотрудничеству в обмен на собственную безопасность и возможность свободного служения Богам.
Умберто доложил о положении дел в Соу Коста и о разгроме войск Урамбии на их пути вдоль морского побережья Княжества. Операция завершилась успешно. После мощной артиллерийской подготовки, хвалёные вояки не оказывали серьёзного сопротивления. Слушая доклад Сумрачного Льва, Царицы понурили головы, но Белый Волк не стал добивать уязвлённое самолюбие Властительниц государства и доводить до края их чувство вины.
В паузе совещания Алекса увела Модесто куда-то в глубины своих покоев. Чёрный Призрак внимательно посмотрел на Ричарда.
- Я не чувствую этого… излучения, как ты его называешь, – тихо произнёс он.
- Мы с Алекс проделали кропотливую работу, – Белый Волк кивнул на металлический ящик, внутри которого оказались крупные синеватые кристаллы. – Красивые камушки, не правда ли? Вмонтированные в неприметные углы помещений они оказывали серьёзное воздействие на людей. Мы изъяли все, кроме тех кристаллов, что находятся в комнатах так называемой «пажеской школы». Там я планирую провести эксперимент с настройками браслета Алекс.
- Подобные опыты опасны для здоровья! – неожиданно воскликнула Сандра.
- Экспериментировать я буду на себе, – уточнил Ричард.
- Так я и думала, – опустила голову невеста Лео. – За Вас и беспокоюсь. Кто снимет браслет с Вашей руки в нужный момент?
- Спасибо за неравнодушие и понимание, Сандра, – кивнул Белый Волк. – Я постараюсь справиться с проблемой самостоятельно, но Алекс будет за мной присматривать.
- За сутки Вы успели проникнуться к моей сестре, а она к Вам до такой степени, что... – невеста Леонардо не решилась продолжить фразу и только развела руками. – Подобное состояние радости и оптимизма последний раз я наблюдала у неё лет десять тому назад, наверное... Но стоит ли рисковать своим здоровьем ради того, чтобы изучить воздействие браслетов на человека?
- Нам необходимо точно знать, с какой силой мы столкнулись, чтобы противостоять ей, – нахмурил брови Ричард. – Меж тем личный браслет по-прежнему красуется на Вашей прекрасной руке, Сандра.
- Белый Волк экспериментирует, в том числе и потому, что хочет оценить необходимость моего избавления от этого предмета? – в глазах царственной особы появилось нечто большее, чем уважение. – Вы можете снять его с меня в любое время. Я готова.
- А я – нет, – неожиданно заявил Король и обратился к своему подданному: – Лео ты пробовал это сделать?