- Всех сразу? – хмыкнул Ричард.
- Да, – призналась Баронесса. – Инес была бы в восторге от такого поворота событий. Пилар поломалась бы для вида... А за Зензен я переживала.
- Успокойся, мне сейчас не до развлечений, – покачал головой Белый Волк, в руках которого оказался браслет Терезы.
- Как ты это сделал?! Тёмным жрецам и их «серым» слугам, действительно, нужно бояться Белого Волка! – всплеснула руками Баронесса. – Я чувствую невероятное облегчение и, к своему стыду, ощущаю...
- Молчи несчастная! – остановил её Король. – Говорить о своих желаниях сейчас несвоевременно. Пора спать! Нас ждёт тяжёлый день...
Легко сказать «спать»! Тереза не находила себе места после того, как Белый Волк покинул её. Она понимала, что необходимо успокоиться, уснуть и осмыслить слова Его Величества на свежую голову, но Баронессу захлестнули эмоции. Долгие годы она сохраняла верность мужу, год от года терявшего её уважение к себе. Тереза не допускала до своего тела ни посторонних мужчин, ни слуг, способных удовлетворить её плотские желания. Лишь одна проверенная, миленькая служанка разделяла с ней ложе время от времени. Почему так? У Баронессы не было ответа на этот вопрос. Возможно, она заставила себя думать о том, что не нуждается в близости с мужчиной. Теперь же, узнав о возможности родить ребёнка, женщина испытывала небывалый подъём духа. Старая? Рожают и в пятьдесят! Выношу, выкормлю, выращу, воспитаю сына! Тереза почему-то не сомневалась, что однажды у неё должен родиться сын. Мигель запрещал ей усыновлять мальчиков, опасаясь, что подросший, чужой ребёнок станет претендовать на титул и наследство. Теперь всё могло измениться...
Получивший дополнительные сведения из сознания обитателей дворца старой столицы Урамбии, Ричард незаметно спустился в подвал здания, где в неприметном, тёмном коридоре нашёл тайную дверь... Подземный ход вёл его под городом в казармы «стражей истиной веры» и дальше, на окраину. Предположение, что подземельями можно добраться до монастыря, захваченного «тёмными», выглядело неправдоподобным. И, действительно, выход из подземного хода находился в неброском домишке на краю города. Настала пора возвращаться во дворец, но главная цель была достигнута. Белый Волк выяснил, что тёмные жрецы почувствовали неладное и спешно удирают из города, бросая на произвол судьбы верных им «серых» стражей. Не раздеваясь, Король прилёг на диване в гостиной и задремал. Под утро он проснулся без сапог и под пледом. В его ногах сидела Зензен.
- Охранять и ухаживать за мной необязательно, – улыбнулся ей Ричард. – Спасибо тебе, милая! Тебе не спится?
- Волнуюсь. Не могу уснуть, – вздохнула она. – Позвольте мне подремать здесь?
- Сидя? – усомнился он. – Ты замёрзнешь... Иди ко мне под плед, места хватит. Обещаю, что не трону тебя.
- Я знаю, – Зензен изображала уверенность в себе, но внутренне сжалась, оказавшись лицом к лицу с Волком. – Пилар предполагала, что, разбив физиономию мужу, Вы доберётесь и до неё. Но Белый Волк решил отдохнуть в одиночестве, а значит, женщины не волнуют его сейчас.
- Не выдумывай! – тихо рассмеялся Ричард. – Нормальный мужчина не может оставаться равнодушным, когда рядом с ним находится милая девушка, пахнущая розами...
Он поцеловал носик Зензен, приобнял её и уснул... Младшая дочь Терезы считала, что не сможет заснуть в подобной обстановке. Но через несколько минут она спала крепко и безмятежно...
Семья Барона дружно проснулась от грохота за окнами. Исключение составила только Инес, без задних ног дрыхнувшая после знакомства с Чёрным Призраком. Сейчас её невозможно было и пушкой разбудить.
Наспех одевшись, Баронесса поспешила в большую гостиную, где обнаружила Белого Волка и Зензен, созерцающих вид за окном. Там горели казармы «серых». Крыша провалилась внутрь здания после артиллеристского обстрела. В город входил королевский десант. Поредевшее подразделение «стражей истиной веры и порядка» оказывало сопротивление. Отсутствие жрецов тёмного культа лишало их стержня, но заряженные на полную мощность браслеты на руках «серых» толкали их на безумные поступки. В лучшем случае «стражей» усмиряли, в худшем – уничтожали. Но даже тяжелораненые «серые» не желали сдаваться в плен, несмотря на плачевное положение. С другой стороны, они не скрывались, не разбегались по улицам и переулкам, сосредоточившись в двух местах – у пристани на побережье и на площади, недалеко от разрушенных казарм.
- Дорогая моя, пожалуйста, зайди к Инес, разбуди и позови сюда Князя Андрея, – обратился Король к Баронессе и добавил: – Это срочно!