— Как бы искину не пришло в голову подорвать имеющиеся ядерные заряды… — задумчиво пробормотал Илья.
— Это исключено, — ответил Алекс. — Мир Фаук всегда придерживался принципа исключительной ценности жизни. Даже сейчас в федерации Нивэй не казнят преступников, а промывают мозги, имплантируя новую личность.
— Правильно, — согласился Кергул. — Люди — это тоже ресурс, который надо беречь…
— Я изучил информацию по этому старикану, что двигал речь в послании, — продолжил капитан. — Так вот, этот деятель — некий Жордо, и четверть колонистов прошла его особый отбор. Дедок что-то не поделил с властями и решил строить светлое будущее подальше от всех… конечно, захватив с собой своих сторонников…
— Так что, это секта огнепоклонников? — хмыкнул Илья.
— Честно говоря, я так и не понял. Это было давно, и некоторые документы противоречат друг другу. В одних источниках указано, что этот Жордо скопытился раньше, а в других — что он был на борту ковчега в момент отбытия. Но историки сходятся в одном — Жордо со своей шайкой пытался построить общество на принципах равенства и братства.
— Глупцы! — презрительно бросил нобл. — Женщина не равна мужчине, точно также как ребенок не ровня старику… что уж говорить об аристократии и быдлянах!
— Ну не сказал бы так категорично, — ухмыльнулся Алекс. — В клане, который перешел под мою руку, нет разделения на господ и слуг. Другое дело, что им постоянно промывают мозги эти надзидающие…
Капитан отметил очередную уничтоженную башенку и выслушал отчет вернувшегося корабля трофейщиков — спасательная капсула Хейлы не пострадала. Адиль с командой техников все еще возилась с корветом Шияки, а пара многофункциональных эсминцев "Илно" собирала оставшиеся поврежденные беспилотники. Приличная часть продолжала двигаться по инерции, не имея возможности маневра.
— Осталось разобраться с двумя десятками скорострельных турелей и можно посылать железяк, — прокомментировал Илья ход операции.
— Да, этого добра у нас много, так что отправим сразу всех… — кивнул Алекс. — Им потребуются сутки на обследование и зачистку поверхности, затем пойдут боевые группы. Каслия сейчас готовит промышленный сканер, просветим этот астероид насквозь и выясним, что там наворотили обитатели. Не хотелось бы лезть туда без подготовки — у нас слишком мало бойцов для того, чтобы взять под контроль эту громадину…
Наконец отметка последней турели ближней обороны погасла, и линейный крейсер продолжил сближение. Обгоняя "Люпус", четыре сигарообразных аппарата с дроидами-диверсантами направились к древнему ковчегу.
10-3
Клиновидный корабль продолжал обшаривать цель сенсорами, заняв позицию на расстоянии тридцати километров от кормовой части "Кша-Моры". Первый сигарообразный аппарат достиг серой ноздреватой шкуры астероида и раскрылся, выбросив из своего чрева ораву механических пауков и бугристый шар ретранслятора. За ним последовали остальные, и вскоре точки дроидов-диверсантов расползлись по поверхности.
Получив сообщение капитана о начале второй фазы, в рубке появился Олгер. Получив доступ к камерам, тот замер, изредка комментируя ход операции.
Среди двух сотен устаревших роботов "Барус-2К" имелась пара продвинутых дроидов "Самутар-М". Каждый хакданский паук стоил двести тысяч, но Алекс считал, что все вложения окупятся. Узкоглазая специалистка по взлому посоветовала взять именно их, так как эти модели третьего поколения имели в своем арсенале все необходимое для вторжения в управляющие контуры. Сейчас Тень из своей капсулы погружения удаленно управляла сразу двумя пауками, пытаясь вычислить местоположение ближайшего командного центра.
Олгер деловито пояснил, что обычно на подобных объектах каждая группа турелей связана с центром посредством силовых и управляющих кабелей. Поскольку все коммуникации проложены в туннелях, туда можно было запустить дроидов и добраться до искина, который засел где-то в глубине, как паук в паутине.
Алекс какое-то время наблюдал за деятельностью паучков — на его взгляд, райкерша занималась ерундой: в то время, когда один робот копошился своими тонкими лапками во внутренностях ближайшей развороченной турели, другой носился по округе, ненадолго замирая. Капитану смотреть на металлических уродцев быстро надоело, поэтому он покинул рубку, отправившись в помещение переходной камеры — именно там принимали оставшиеся беспилотники.