— Сука! — вскрикнул Игнат Платов и рубанул тесаком молодую девушку.
— Вот же война! — с горечью сказал Григорий, стоя у колыски, в которой рыдал младенец. — Пошли Игнат, у нас еще война.
— А дите? — спросил солдат Платов, но не стал дожидаться ответа.
В доме больше никого не было, кроме молодой женщины и, скорее всего, ее дочери. Теперь мать мертва, а ребенок… это война… Русские солдаты шли вперед, обрекая турецкого ребенка на смерть.
— Что там, поручик? — спросил ротмистр Андрей Казимирович Шагитский.
— Не могу знать! Бой идет! — растерянно ответил поручик Синицын.
— Так уточните! — выкрикнул Шагитский.
Батальон, которому приходится командовать ротмистру, уже сточился не то, что до роты, но до шестидесяти человек. Андрей Казимирович уже дважды пытался поворачивать назад и выходить из города, но, оказалось, его отряд зашел слишком далеко, в самое сердце Константинополя. Ротмистр хотел найти удачное место для того, чтобы организовать там круговую оборону и ждать подхода своих. Но та засада, в которую вел оставшихся своих людей Шагитский стала бы последней для всех русских солдат бывшего батальона. Но кто-то, перед тем, как отряд ротмистра должен был выйти на залегавших турок, сбросил гренады на османов, чем не только уменьшил число врагов, но, главное, выдал их месторасположение.
— В атаку! — скомандовал Шагитский и первым побежал в сторону янычар, а это были именно они.
В это время с крыши дома, как оказалось весьма небедного, Игнат увидел дворец султана.
— Глянь, Григорий! — сказал Платов.
— Ты иное смотри! — указал пальцем чуть в сторону Староверов. — Видать сам султан сбежать вздумал?
— Так а что мы можем? — испугался своей же мысли Игнат.
Оба парня были настолько накачены нескончаемыми смертями, тем, как они наблюдали за распятием своего товарища, что подспудно хотели умереть и сами. Григорий с Игнатом были уверены, что и они умрут, потому лучше погибнуть, в схватке с самим султаном.
— Пошли! — скомандовал Староверов.
Подобравшись поближе к столпотворению великолепных коней, золоченных карет, не менее чем пяти сотен турецких всадников, оба штурмовика замерли.
— Двум смертям не бывать, а одной не миновать? — с улыбкой спросил Староверов. — Достанешь до султана?
Платов не ответил. Он был уверен кто именно из столпившихся султан — конечно самый толстый и богато одетый. Возле этого турка еще все крутятся иные люди, ему часто кланяются.
Выстрел прогремел, казалось громче обычного.
— Есть! — обрадовался Староверов, чуть приподнялся, чтобы посмотреть, точно ли султана убили, или он только раненый, один из ответных сотни выстрелов охранников знатного османа, сразил насмерть Григория.
В это время в атаку на группу османов заходил остаток батальона Шагитского. Ротмистр не разглядел сколько именно турок столпилось у богатого дома. Когда же прогремел выстрел с крыши соседнего дома, и знатный осман замертво свалился, ротмистр решил, что он не один атакует османский отряд и рванул вперед.
Игнат Платов наблюдал с крыши, найдя более-менее безопасное место, как погибают русские солдаты, которые пошли в атаку на гвардию султана. Егерю было очень неприятно, что умирают солдаты, так и не добившиеся значительного успеха в своей атаке. Погибли все русские воины, а последнему, раненному ротмистру вначале отрубили руку, после, когда турки насладились муками русского офицера, через не менее чем три минуты, Шагитскому рассекли голову.
А в это время на дорогу, которую уже с боями прошел полностью погибший батальон Шагитского, вышли русские драгуны, которые, не встречая хоть какого сопротивления, спешно шли к дворцу султана.
Именно эти драгуны и разбили охрану знатного турка, которого штурмовики приняли за султана.
Потом выживший Игнат Платов будет говорить о войне, его наградят званием Героя Российской империи. Парень сильно разочаруется, узнав, что убил не султана, а османского казначея, который собирался прорываться на выход из города и вез какие-то немыслимые драгоценности, стоимостью в более, чем десять миллионов рублей.
Платов закончит офицерские курсы, начнет писать статьи в журнал, а потом напишет книгу «Человек на войне», которая станет настоящим бестселлером и в России и за рубежом.
А пока Платов смотрел, как обкладывают во всех сторон дворец султана, как со стороны Топкапы уже стреляет артиллерия, а в бухте «Золотой рог» русский линкор, получая попадания, удачно запускает ядра в сторону турецкой артиллерии.
Сражения продолжалось, но к вечеру стало понятным, что город не выстоит. Начались сдачи некоторых османских подразделений, иные отходили в сторону султанского дворца. Не менее тысячи турок вырвались из города.
Миних не просто устал, он был выжат. Из мужественного человека, как будто вынули стержень. Христофор Антонович даже боялся давать приказ о подсчете погибших.
Петербург
1 мая 1752 года
Последние дни выдались сложными. Нельзя говорить, что мне тут, согретым майским солнцем, плохо. Там, на фронтах наших войн умирают русские воины, а я, тот, который их послал на смерть, пью кофе, да закусываю шоколадными конфетами. Но как же сложно ждать!..
Утром принесли доклад от Салтыкова. Да, там не все гладко, но я и не предполагал, что, вдруг, всех победим и через неделю уже будем обедать в Берлине. Напротив, я хотел затяжной войны. Во-первых, если конфликт продлится месяц-два, то стороны уже через год, а то и меньше, начнут новую войну. И еще не понять в какой политической конфигурации Россия будет вступать в череду новых противостояний. России нужен Константинополь и, если завтра война закончится, то австрийцы, я даже не удивлюсь, пойдут на соглашения с Англией и Пруссией. Тогда что? Крымская война, когда Европа объединилась, чтобы наказать Россию? Может и выдюжим, выстоим, но какими усилиями? Тут и Польша не преминет воспользоваться ситуацией, что уже говорить о шведах. Можем получить такой пинок, что оправляться будем долго. При всех вводных, мы не можем воевать против всех. А этот сценарий реалистичен, и история, которую тут знаю только я, красноречиво говорит, что можно и нарваться.
Поэтому я и посылал, по сути, на убой, Салтыкова. Россия не может сейчас проявить такую мощь, которая сметет армию Фридриха. Да и задачка победить дядюшку не столь легка в исполнении. А, если к этой, задаче прибавится война с Австрией, Францией, Англией, Швецией, Речью Посполитой, Испанией, Португалией и еще Бог весть с кем, даже с Персией и остатками Османской империи? Как вариант?
Я не хотел, чтобы мое попаданство ознаменовало крах России.
Но это так… рефлексия. Сложно психологически, даже преследуя благие намерения, посылать людей на смерть.
Не скажу, что Петр Семенович не имел шансов победить. Думается, что армия чуть лучше подготовлена, чем это было в иной истории. Да, численно Салтыков имел сильно меньше войск, в сравнении с тем, которым располагал в другой истории Степан Апраксин. Кроме того, под предлогом малого количества фуража и занятости калмыков и других иррегуляров, в войске Салтыкова должна ощущаться острая нехватка конницы. Первоначально я думал, что те две дивизии, что начали размещаться в Курляндии, но были разбиты пруссаками, так же вольются в армию генерал-фельдмаршала, но, нет. Поэтому спешно направил свой резерв из особо выученного казачьего полка. Я был уверен, что на поле боя казаки-пластуны могут сделать немалое, а вне сражения, способны нагадить неприятелю еще больше.
— Я доволен, Степан Иванович, — я посмотрел на Шешковского. — Нет! Правда! Вы молодец! Наконец русская разведка не только ищет крамолу и заговоры внутри мой державы, но и занимается не менее важным делом — поиском сведений о противнике.
— Благодарю за похвалу, Ваше Императорское Величество, — проговорил глава Тайной канцелярии, силясь, большей частью безуспешно, скрыть свое удовольствие.
— Потом обстоятельно напишете, как удалось добыть столь важные данные, — я усмехнулся, рефлексия и самокопание резко сменились оптимизмом.
Шешковский принес информацию, которая говорила о планах короля Фридриха и в целом о планах войны. Сработала какая-то агентура в Ганновере. Там было русское торговое представительство. Небольшое, так, больше намерения, чем, непосредственно торговля. Но в числе торговых агентов были и иные, которые собирали сведения о действиях Англии. Потом сведения поступили в Данию, ну а после в Киль и Петербург.