— Хранителя?
— Не забивай себе этим голову. Ты всё равно скоро умрёшь, Александр. Мне правда не хотелось до этого доводить... но ты слишком мешаешь планам моего повелителя.
На самом деле, мне были не очень интересны его мотивы. Я просто выигрывал время для Белкиной. В нужный момент я просто кивнул ей, и она отпрыгнула назад, попутно кидая карточку с нарисованной на ней руной.
Круглый барьер, диаметром около двадцати метров, покрыл меня и Ворона. Некромантка, как я хотел, была вне его зоны действия.
Влад даже не дёрнулся:
— К чему эти фокусы? Я всё равно не собирался никуда бежать.
Время разговоров кончилось. Не теряя ни секунды, я устремился к своей цели, нанося секущий удар снизу, который должен был начисто отрубить ему голову.
Катана вошла в его шею и прошла насквозь... по крайней мере, так я думал. Тело инквизитора просто начало рассыпаться, превращаясь в десятки чёрных воронов. Птицы пролетели через меня, а когда я обернулся, то увидел лишь спокойно стоящего Румянцева, явно насмехавшегося надо мной.
В голове возник образ: растерзанное тело Тан Юн и вороньи перья, лежащие повсюду.
— Ты... ты тоже там был, не так ли?
— О, ты про эту библиотекаршу? — Его лицо потускнело. — Видит бог, я не хотел этого. Но она знала слишком много и могла помешать планам повелителя. Хотя... — он посмотрел на окружающие нас трупы, — в конечном счёте, она всё-таки смогла нам помешать. Но теперь это уже не важно!
Эдгар внутри меня подозрительно молчал, но его гнев чувствовался безо всяких слов.
— Значит так ты относишься к жизням невинных людей, Ворон...
Я снова бросился к нему, на этот раз значительно ускорив своё тело. Он не успеет увернуться! Катана устремилась в район его глаз, и он... просто поймал её.
Два пальца. Именно столько ему понадобилось, чтобы остановить мой удар.
— Кажется, ты ещё не понял, Измайлов. Может ты и силён... но я на совершенно другом уровне.
Открытая ладонь инквизитора ударила меня прямо в лоб. Так быстро! Я не успел даже почувствовать приближения его атаки.
Я сделал несколько неловких шагов назад. Чужеродная Аркана проникла внутрь моего разума, подавляя последние остатки моей воли.
Интерлюдия, Румянцев Влад
Всё прошло так, как он и предполагал. Измайлов был сильнейшим в этой академии, но ему крайне недоставало боевого опыта. Искра Гипноза Румянцева должна была полностью подчинить его в течение пары секунд.
"Свалить всё произошедшее на него не будет особой проблемой." — Подумал он, посмотрев на некромантку, поставившую барьер.
— Будьте благоразумной, девушка. Снимите барьер сами, иначе проблем не оберётесь... — договорить он не успел, почувствовав опасность.
С Измайловым творилось что-то странное. Его аура стала увеличиваться в размерах. Глаза изменили свой цвет, став темнее ночи. Лицо будто принадлежало другому человеку.
"Гипноз так не работает... что это с ним?"
Внезапно он заговорил, хотя никаких приказов инквизитор ему не давал:
— Придётся мне разобраться с ним вместо тебя, Александр. Но так даже лучше... этот выродок убил женщину, что была дорога мне. Такого я никогда не прощу.
Румянцев был в недоумении. Теперь он был уверен: его провели! Это был не Измайлов. Кто-то гораздо более могущественный сейчас контролировал тело темноволосого студента.
"Его уровень Ки... Учитель? Или же..."
Мысленно приказав себе успокоиться, он сразу же перешёл в атаку, намереваясь закончить всё одним ударом.
— Умри! — Его ладонь устремилась в район сердца Измайлова, намереваясь проткнуть его насквозь.
Тот даже не сдвинулся — просто поймал его руку на лету и с громким хрустом сломал.
"Больно!" — Он едва сдержал свой крик и вырвался, отпрыгнув на пару метров назад.
— Кто ты такой?
Александр, если это всё ещё был он, нахмурился.
— Как ты там сказал? "Не пытайся понять, почему волк убивает овцу?" Думаю, это примерно такой же случай.
— Ах ты... — Инквизитор задрожал, активируя все возможные источники своей Ки. По барьеру, окружавшему двоих соперников, пошли трещины.
Его противник вдруг перестал хмуриться и громко засмеялся:
— Наконец-то ты решил не сдерживаться, ублюдок!
Изменившийся Измайлов тоже встал в боевую позу, собирая свою Ки в причудливую форму. "Что он собирается делать? Хотя неважно, ему всё равно меня не победить." — Влад пытался себя успокоить, понимая, что ситуация очень сильно изменилась. Парень, тем временем, продолжал: