Я действовал быстро: из последних сил побежал и поймал её тело, замедлив падение своей Ки.
Выглядела она ужасно: бледное лицо и ужасная рана в районе живота.
— С-саша? Это ты? — Она пребывала в состоянии полубреда.
— Да, Вера. Это я.
Она вздохнула, и одинокая слезинка прокатилась по её щеке.
— Я не знаю, что со мной происходит. Оно... управляет мной.
— Оно? О чём ты? — Я был слегка обескуражен.
Вместо ответа она вдруг передала мне потрёпанную красную тряпку. Сначала я не заметил в ней ничего подозрительного, но, когда взял её в руки, страшный холод внезапно прокатился во всему моему телу.
В свёрток было завернуто что-то тяжелое. Я открыл его и увидел содержимое: внутри был наконечник копья крайне древнего вида. Само по себе оно было насквозь проржавевшим и по всему её покрытию были видны следы от засохшей крови.
"Александр, я чувствую опасное присутствие в этом предмете." — В голосе Эдгара звучало смешение страха с благоговением.
Глаза Калинской начали тускнеть.
— Вера! — я повернулся в сторону Белкиной, — Отнеси её в медпункт, быстрее! Я отвлеку эту сволочь.
Она коротко кивнула и призвала костяного голема, который аккуратно взял раненную дворянку на руки и понёс в сторону академии. Лера отправилась вместе с ним, на прощание скупо посмотрев в мою сторону.
— Разве я разрешал кому-то уходить? — Голос, когда-то принадлежавший Ворону, стал ещё грубее.
В последнюю секунду я сумел уплотнить остатки своей Ки и отразить луч тёмной энергии, полетевший в спину девчонкам.
Лицо одержимого Тёмным Апостолом инквизитора исказилось до неузнаваемости.
— Ты... ничтожество... как ты смеешь вставать у меня на пути?
С трудом я смог заставить себя улыбнуться:
— Если бы я хоть знал, кто ты... для меня ты просто оживший труп, и всё.
Его аж затрясло от ярости! Кости внутри его тела хрустнули, а глаза расширились:
— Знай же, что имя моё Ахриман и больше ты его никогда не услышишь!
Тёмная энергия вновь начала собираться у его правой руки. Я... я больше не смогу её отразить.
"Прости меня, Эдгар. Я не смог тебе помочь."
Он грустно вздохнул в ответ:
"Нет нужды в извинениях, мой ученик. Ты добился намного большего, чем кто-либо мог рассчитывать."
"Прощай, учитель."
Раздался грохот и луч тёмной энергии устремился прямо в моё сердце. Вот она, смерть, летит прямо в мои объятья. А я ведь столько ещё не попробовал! Как же не хочется умирать здесь.
Я крепко сжал руки и почувствовал, как ржавое копье оцарапало мне руку до крови. И всё же я так и не смог узнать, что это за штука на самом деле. Интересно, это ради неё затеяли всю эту суматоху?
— Да.
Место неизвестно
Стоп. Что происходит? Почему я всё ещё жив? И чей это голос со мной разговаривает?
Посмотрев вперёд, я увидел, что луч, который должен был меня убить, завис в воздухе. Я попытался пошевелиться и, к своему удивлению, смог это сделать!
Отойдя в сторону, я понял, что не всё так просто: моё тело осталось стоять в прежнем положении, я как будто смотрел на самого себя со стороны: разорванный костюм, кровь на лбу и уставший взгляд. Да уж, битва меня потрепала!
Раздался громкий мужской кашель. Я обернулся и обомлел: передо мной стоял высокий, крепко сложенный мужчина в форме римского центуриона.
— Кто… кто вы такой? И что здесь твориться? Почему время остановилось?
Он грозно посмотрел на меня и ответил:
— Не надо меня торопить, хорошо? Давай по порядку. — Он кашлянул и продолжил. — При жизни меня звали Лонгином. Когда-то, в очень давние времена, я убил Бога, сошедшего на нашу грешную землю. Наконечник копья, что ты... то есть, твоё тело держит в руках, и есть то самое орудие, которым я его убил. Я совершил великий грех, но был прощён, ибо милосердие Господа нашего не знает границ. Чтобы искупить свой грех, я был заключён в это орудие.
— Зачем?
— Чтобы охранять его, зачем же ещё? Я Хранитель.
Я задумался.
— Это ведь ты заставил Веру летать?
— Ту девчушку? Да. К сожалению, её сила была чересчур слаба против сил Дьявола.
— И что ты пытаешь сделать сейчас? Завладеть мои телом?
Его лицо снова нахмурилось.
— Признаюсь, я пытался. Но твоя воля слишком крепка для меня. Я подумал, что ты обычный подросток, но видимо глаза обманули меня.
Эдгар. Наверное, он столкнулся с ним. Сейчас он, кстати, подозрительно молчал, и я не мог до него достучаться.