"Нет. Нет. Он сказал, что нужно бороться до конца. И я буду."
Она надела шлем и вошла в круг. Её соперница была уже наготове.
Правила были просты: задеть броню противника кончиком меча, впустив в неё свою Ки. Поскольку на экипировке были нанесены специальные руны, после этого они сразу начинали ярко светиться, свидетельствуя о попадании. За пределы круга выходить было нельзя.
— Небось дрожишь от страха, рисовальщица? — выкрикнула Алина в своей привычной высокомерной манере. Её подруга, если можно так её назвать, одобрительно захихикала из толпы.
Лера молча приняла боевую стойку, схватив меч обеими руками.
— Ах, ты сегодня такая уверенная! Посмотрим, на сколько тебя хватит.
Раздался свисток, и драка началась.
Васнецова сразу начала осыпать её активной серией ударов, стремясь закончить бой максимально быстро. Белкина могла лишь отступать, блокируя каждый её выпад.
— Сдаёшься? Сдаёшься? — наседающий противник не переставал пытаться убить её моральный дух. В ответ от неё было слышно лишь молчание.
Алина постепенно начала чувствовать, что выдыхается, а Белкина по-прежнему без особых проблем блокирует её атаки. Это окончательно вывело её из себя:
— Ты... тварь... Получи! — не выдержав, она широко замахнулась, готовясь нанести удар.
Лера, до этого только защищавшаяся, резко ринулась вперёд и ударила её плечом в грудь. Васнецова окончательно потеряла равновесие и с грохотом упала на пол, выронив меч из рук.
Белкина сразу же прыгнула на неё сверху, не давая встать, и начала осыпать ударами. Её шлем слетел, но ей было уже всё равно: она била и била, пока все броня Алины не начала светиться.
Оттаскивать её пришлось самому тренеру, но напоследок она всё же успела крикнуть своей обидчице:
— Не лезь ко мне больше, овца! В следующий раз прибью!
Глава 9. Средство для храбрости
Спортзал академии "Аврора"
Сдаётся мне, что Васнецова Алина пребывала в абсолютной ярости после такого позора. Во время боя она вела крайне надменно, всем своим видом показывая презрение к сопернику. Но Леру это не задело: она стойко приняла на себя её удары, вымотала, а затем нанесла сокрушительное поражение.
После того как Михаил Георгиевич оттащил Белкину в сторону, к Васнецовой сразу же подбежала одна из её близких подружек и попыталась помочь ей снять с себя тренировочный доспех.
— Алина, ты в порядке? — спросила она её, помогая снять нагрудник.
В ответ та просто толкнула её:
— Отвали! Это из-за тебя я проиграла! Ты меня отвлекла своими криками! Корова!
И убежала в сторону женской раздевалки, оставив свою подружку, которая уже чуть ли не плакала.
Час спустя, столовая
Моя беловолосая подруга жадно поглощала жареную курицу, а мы с Васей наблюдали за ней с чувством глубинного шока. Кажется, прошедший бой изменил её сильнее, чем я мог предположить.
— Ты показала отличный результат на тренировке, Лера. — я наконец-то решил похвалить её.
Она что-то промямлила, но из-за еды было трудно разобрать. Я немного заволновался.
— Ты точно в порядке? — уточнил я.
Белкина отложила вилку в сторону и посмотрела на меня уставшим взглядом:
— Хватит меня опекать! Я не стеклянная, — она посмотрела на окно, которое выходило во двор академии, — просто выплеснула сегодня весь накопившийся негатив.
Вася, до этого молчавший, встрял в разговор:
— Только ты в следующий раз предупреждай заранее, если тебе ещё что-то выплеснуть надо будет, хорошо? Не хотелось бы под раздачу попасть.
"Благородная не только по крови. Такие женщины мне нравятся."
"О боже, Эдгар, прекрати! К ней под юбку лезть я не дам."
Учитель засмеялся.
"Просто шутка."
Тем временем обед закончился, и только мы собирались встать, как вдруг какой-то бугай толкнул Васю, проходя мимо него. Бобров сражу же упал на спину, уронив все свои посудные принадлежности. Толкнули его явно не случайно.
Выглядел хулиган грозно: высокий рост, крепкое телосложение и большие бегающие глаза с недоверчивым взглядом. Волосы у него были короткие и курчавые, русого цвета.
— Г-глеб? — испуганно подал голос мой упавший товарищ.
— Ой, прости, не заметил тебя, Бобров, — тон голоса у этого парня был очень низкий, — когда деньги вернёшь?
Вася медленно встал, попутно отряхиваясь от прилипшей к костюму грязи:
— К-какие деньги?
— Ты ещё спрашиваешь! Забыл уже, как я тебе ручку одолжил в одиннадцатом классе?
Вася забормотал:
— Но ты не говорил ничего про деньги тогда...
— А я думал, что ты понятливый у нас. Короче, чтобы завтра сто рублей принёс, понял?
— С-сто рублей?
— Что-то не понятно?
Бобров испуганно затрясся:
— В-всё понятно.
Я встал так резко, что опрокинул стул. Глеб обратил свой взгляд на меня:
— А ты кто такой? Хочешь заплатить за друга?
Ярость клокотала по моим венам, но я решил, что вокруг слишком уж много народу. Не хватало мне второй раз к местному ректору угодить — мог и чего похуже сделать, чем просто к библиотеке приставить. Я подошёл к нему в упор и посмотрел прямо в глаза:
— Шёл бы ты отсюда.
Он не сдвинулся, но явно был крайне удивлён:
— А то что?
— Хочешь узнать?
Мы ещё несколько секунду сражались взглядами, и он наконец отступил:
— Ладно, парень, устал я сегодня. Бить тебя не буду.
Затем развернулся и пошёл в сторону выхода. Не оборачиваясь, он крикнул:
— Сто рублей! Завтра!
И был таков.
— Кто это? — спросила Белкина, до сих пор не вмешивавшаяся в конфликт.
— Грызлов Глеб. В школе с ним одноклассниками были. Зря ты вмешался, Саша. Он из Гладиаторов.
Ночь, Мир Внутри
Удар! Ещё удар!
Очередная изматывающая тренировка с Эдгаром шла уже двадцатый час по субъективному времени Мира Внутри. Случайно применив Искру Времени во время нашей драки, я подумал, что она не работает внутри карманного измерения. Однако проблема оказалась сложнее — ускорялась не только моя реакция, ускорялось сразу всё пространство. По прикидкам учителя, сейчас я мог ускорить время в десять раз в сравнении с реальным. То есть, если мой сон шёл восемь часов в реальном мире, то в Мире Внутри за это время я мог провести около восьмидесяти часов.
Поначалу я испытывал дикий восторг — целых восемьдесят часов для дополнительных тренировок! Но уже на десятый час мне наскучило, и я решил заняться декоративной частью моего пространства.
Помедитировав, я потратил ядро с монстра-жука на расширение и сделал небольшую комнату для разведения жуков. Пока непонятно, что из этого получится, но я решил немного подкармливать кокон из Искажения своей Ки.
Потом мы с Эдгаром обсуждали моменты, которые он нашёл интересными или забавными в прочитанных книгах. Также он попросил он попросил меня достать ему хороших учебников по китайскому языку — хоть убейте, не пойму зачем.
Наш разговор затем плавно перешёл в очередную тренировку, на этот раз, правда, для других целей.
Ещё днём я собрал кучу небольших камешков близ академии и перенёс их сюда, по просьбе Эдгара. Тогда я ещё не подозревал, в чём заключается его замысел.
Он брал эти камни и запускал их в мою сторону на огромной скорости. Я же, в свою очередь, должен был замедлить их до минимальной скорости за счёт своей Ки.
Первая тысяча бросков прошла ужасно — хоть я и не мог умереть, но боль чувствовал вполне реальную. Но чем дальше шёл процесс, тем легче мне становилось чувствовать объекты на высокой скорости.