Задержались на этом прообразе КПП мы недолго, только дав караулу возможность погнать посыльного к местному командованию. Ребята мои, увидев, что нежданного нападения на их семьи, которым угрожали давешние мятежники в Кремле, не предвидится, заметно повеселели.
- Вот что, ребятушки - обратился я к своему отряду. - Понимаю, что у каждого душа неспокойна: как там без вас семьи, не случилось ли какой беды. Рад бы я всех распустить по домам, но, сами видите, что сейчас на Москве творится. Послужили вы верно, за что мной будете обласканы. Но пока сделаем так: трое из вас разойдутся к своим семействам, успокоят домашних: дескать, при царе теперь состоите. А чтобы не было споров меж вами, жребий кинете, Кому идти, а кому остаться. Пусть Бог рассудит. Любо ли?
- Любо, Государь!
- Славно! Пусть Бог решает, он справедлив, и кому нужнее - ведает! - Радостно загомонили стрельцы.
Я поднял руку, призывая к тишине, и продолжил:
- Также по пути всем стрельцам и иным служивым людям, кого повстречаете, от моего царского имени передавайте, чтобы брали своё оружие, доспехи, у кого имеются, харчей на два дня и шли на подмогу, изменников Шуйских, как гнид, давить!
После того, как в избах своих побываете, ступайте каждый к семьям товарищей своих, которые нынче погибли, долг свой честно исполняя, и поведайте об участи их. А семьям павших передайте, что за верность их всё семейство до самой смерти, освобождается от всех поборов и пошлин, какие только на Руси есть, а если еще какие пошлины появятся - то с них платить половину. А в каких семьях сироты малолетние пооставались - тех я, Государь всея Руси, под свою руку беру для обучения разным наукам. Пока же передадите от меня тем семействам помощь - по три талера серебра. Их вам сейчас сотник Зернин выдаст. Справедливо ли моё слово?
- Справедливо! Истинно так!
- Евстафий Никитин, ты при мне остаёшься. Пока стрельцы жребий кидают, отсчитай монеты из той шкатулки, что я тебе на сохранение отдал.
- Слушаю, Великий Государь. Да только ежели за каждого ныне павшего стрельца по три талера давать, то обсчитался ты: не двенадцать, а осьмнадцать монет потребно.
- Как так? - Удивился я. - Двоих в Кремле изменники застрелили, ещё двое - у той часовни в бою легли. Четверо выходит.
- Прости, Государь, но не досчитал ты двоих. Ивашка Трын, да Ивашка Чистой ещё в карауле оставались, твою скарбницу стеречь, когда мы к тебе, Государь, в Кремле на подмогу кинулись. Небось, воры их давно живота порешили. Так что осьмнадцать тех талеров получается, Государь!
Толковый у меня сотник: о своих людях думает, не боится с царём спорить...
- Добро. Решим так: раз пока никто их мёртвыми не видал, будем считать тех стрельцов без вести пропавшими. Семьям их - пока ничего не говорить, потому что вдруг - да объявятся? А серебро ты отдельно отложи, на всякий случай. Когда доподлинно об их судьбе узнаем, тогда и видно будет: семействам ли помощь выделять, или свечку в церкви 'во здравие' ставить. Доволен ли, сотник?
- Премного доволен, Великий Государь! - С низким поклоном ответил 'отец-командир'.
Толковый, всё-таки, мужик попался! Побольше бы таких.
ГЛАВА 4
Головы Большого, чаще именуемого Стремянным, и Сергеевского приказов - встречали наш подсократившийся отряд на полдороге к стене Деревянного города. Были они верхом в сопровождении пары конных стрельцов, вооружённых помимо сабель почему-то не пищалями и бердышами, а луками в фигурных плоских футлярах. Странно, мне отчего-то казалось, что стрелецкое войско - это поголовно пехота, а в кавалерии на Руси служат исключительно разные дворяне, казаки какие-нибудь русскоподданные татары. Ведь были же они, раз Иван Грозный 'Казань брал, Астрахань брал' и только Антон Семёныча Шпака проигнорировал? А Казань без татар - как Антарктида без пингвинов. Не бывает. Татары же - от рождения наездники. Помню, прибыло к нам как-то пополнение с Камы - хорошо ребятки воевали, хоть и молодые все. Вот только мало кто из них уцелел. Война...