Я сидела в комнате и ждала их приезда, мы договорились отправиться во дворец все вместе, где их встретят молодые люди, а меня и мою семью императорская семья.
Я вытащила из шкафа платье, которое было предназначено для зимнего бала, и в котором я так и не появилась. Ткань мерцала в свете светильников, зачарованно переливалась, создавая ощущение потока, мирно несущего свои воды.
В комнату постучал слуга, докладывая, о том, что прибыли подруги, которые следом и влетели в комнату в вихре сладких цветочных духов и мерцающего шёлка.
— Привет, девочки! — Я бросилась им на шею, целуя каждую в разрумянившуюся щёчку.
— Привет, Элла! — Обхватив мои руки своими Таяна закружила меня по комнате. — Ну, что готова к своему первому балу в Императорском дворце?
— Не так чтобы очень. — Я поморщилась, припомнив единственный свой бал и то, куда я после попала.
На этот раз наверняка всё будет на высшем уровне, и ничего подобного произойти не должно.
— Ничего, мы это исправим! — С несгораемым энтузиазмом заявила Флора. — Пора одеваться. На Императорский бал опаздывать не принято.
— Элла за ширму и одеваться! — Скомандовала Таяна, развернув меня и по инерции отправив за ширму.
— Слушаюсь и повинуюсь! — Как в мультфильме про Алладина продекламировала я.
— Это ты своему мужу говорить будешь, нам твоя дружба дороже. — Заявили подруги.
— Вы шуток не понимаете? Ладно я вам, когда ни будь расскажу сказку об Алладине и сорока разбойниках. Тогда и поймёте о чём речь.
— Нам будет интересно послушать, но сейчас пора собираться. Ты же не хочешь предстать перед всеми лохматой и не собранной?
— А у меня есть выбор? — С тоской в голосе протянула я.
— Нет! — Дружно заявили подруги.
Ну “нет” так “нет”, выбора у меня действительно нет, нужно собираться на бал. Честно сказать я до сих пор не полюбила шумные сборища, а когда гостей вообще ожидается несколько сотен, тем более. На бал были приглашены все тридцать команд, принимавших участие в соревнованиях, делегации из соседних стран, куда входили и принц Кристиан, и принц Лорнерей, все дворянские семьи Империи и приближённые Императора. Также все студенты Императорской Академии и преподаватели.
Я натянула платье, которое село как влитое, подчёркивая плавные изгибы тела и открывая в соблазнительном декольте верхнюю часть груди, красиво расположившуюся в платье. Когда я вышла из-за ширмы девчонки дружно охнули, их глаза горели одобрением, надеюсь у кое — кого глаза тоже загорятся восторгом. Особенно бирюза в них начнёт сверкать темными омутами.
— Ты просто потрясающе выглядишь! — Проговорила Таяна. — А теперь садись, будем делать причёску! Я даже знаю какую именно!
— Я уже боюсь. — Прошептала, опасливо поглядывая на подругу.
— Садись, потом сама убедишься в моей правоте.
Я села на пуфик перед туалетным столиком, подруга стояла сзади и колдовала над моей причёской, заплетая и укладывая многочисленные косы в виде короны и выпуская локоны свободно свисать вниз. Когда моё перевоплощение было закончено, в дверь постучали, и наш дворецкий с гордым видом внёс большую шкатулку, откинув крышку перед нами и преподнося великолепный набор из тиары, серег и колье.
— Его Высочество, прислали вам украшения, миледи.
— Вау! Вот это красота! — С восторгом заявила Флора.
На бархатной подушечке лежали переливающиеся украшения, их блеск отражался от поверхности стёкол и зеркал, прыгал солнечными зайчиками по комнате. Голубые бриллианты играли, нежно пели, когда звенья в серьгах колыхались, неспешно раскидывая лучи.
Таяна тут же надела на голову тиару, закрепив её в волосах, я вдела серьги в уши и колье на шею, которое расположилась прямо над ложбинкой груди.
— Элла, ты выглядишь, как настоящая принцесса.
— Не верю, что это я. — Разглядывая себя в зеркале прошептала тихо.
— Позвольте сказать, ваша милость. Вы просто прекрасны.
— Спасибо.
Я немного смутилась от искреннего восхищения в глазах пожилого дворецкого и подруг.
— Теперь всё. Нам пора, твои родители, наверное, уже нас ждут, идём?
— Да, пора.
Мы спустились из комнаты в гостиную, где действительно нас уже ждали мои родители и сестра. Ей разрешили немного побыть на торжественной части, а после отправят домой, всё — таки она ещё ребенок и до балов не доросла.
— Дочь, великолепно выглядишь. — Комплемент из уст отца снова ввел меня в краску.
— Спасибо, папа. Вы тоже великолепно выглядите.
Мы вышли из дома и расположились в ожидавшей нас карете, конечно, можно было воспользоваться порталом, но это было не по этикету. Поэтому мы ехали, как все приглашённые гости.