– Калерия, тебе пришлось с кем-то вступить в интимную связь, чтобы получить место?
– Мама! – возмутилась я.
– Калерия, там же для поступления необходимо участие в боях. Нужно выиграть два боя из трёх. Не верю, что ты смогла победить сама! – ну вот в ход и пошли оскорбления.
Вот даже моя родительница в курсе условий приёма в Императорскую Академия. Откуда, спрашивается, она всё знает, если в Инфосети указаны только даты испытаний, а остальные подробности – скрыты? Хотя я догадываюсь…
– Мама, я смогла. Я победила в первом бою, во втором – ничья, третий – проиграла, но меня всё равно взяли.
– Ты… – лицо матери стало бледным как мел. – Ты победила в бою? С кем же ты билась?
– С этерном.
Казалось, человеческое лицо не может быть ещё более бледным, но нет… мама смогла. Теперь её лицо отдавало какой-то мертвенной зеленцой.
– Ты в курсе, что во время вступительных боёв в Императорскую Академию всегда погибает один-два абитуриента и ещё десяток получают травмы различной степени тяжести?
Я не была в курсе, по крайней мере, ещё утром… о чём и сообщила матери, отрицательно покрутив головой.
– Мы за тобой приедем сегодня же вечером!
– Мама, я в порядке! Я не хочу возвращаться домой, я хочу учиться.
– Какая учёба? У тебя свадьба на носу! Ты в курсе, что студенты Императорской Академии не имеют права вступать в брак до её окончания?
Об этом я знала: данное обстоятельство привлекало в Императорской Академии больше всего.
– Мама… – тихо проговорила я. Сказать матери, что не хочу выходить замуж за Николя Лэмптонского, оказалось слишком тяжело, и я выдала полуправду. – Я… я не готова к супружеской жизни. Понимаешь меня?
– Понимаю, – мать поджала губы, превращая их в тонкую линию. – Надеешься, что столичные хлыщи тебя подготовят к ней?
– Мама! Я думаю только об учёбе!
– Ну да, конечно… И где же ты будешь жить? – подозрительно прищурилась мать.
– Мне выделили комнату в общежитии. Смотри, тут довольно мило, – я подняла телефон и прошлась по комнате, показывая матери своё новое жильё.
– Калерия, мне это всё не нравится. Столица – полна этернов, беарнов и прочей нечисти…
– Мама, тут и людей полно! Я уже познакомилась с одной девушкой из Южного герцогства.
Про Сильван Моро из герцогства беарнов я не стала упоминать.
– Мы обсудим это с дедушкой и сообщим своё решение, – сухо произнесла мать и отключила связь.
Фу-х… разговор прошёл лучше, чем я думала. Мать всего лишь оскорбила мои способности, не поверив, что я сама прошла вступительные испытания.
День оказался более чем насыщенным, и хотя до ужина оставалось менее пары часов, я не могла противиться соблазну прилечь на просторную кровать, которая вполне могла бы вместить двоих. Но сначала стоит оценить, как повлияли высокие технологии на процесс принятия водных процедур в столице. Ванная комната впечатлила больше, чем спальня. Несмотря на то, что она также была выдержана в тех же холодных и непритязательных цветах, помещение оказалось просторным и вмещало – ванну, душевую кабину, раковину с зеркалом, шкафчик, унитаз. На вешалках уже висели чистые полотенца и пушистый банный халат. В душевой кабине обнаружилось огромное количество кнопочек с названиями сортов мыла, выше – режимы подачи воды, можно было даже включать музыку.
Дедушка подобную роскошь не приветствовал, хотя мы с мамой и просили, поэтому у меня была обычная душевая с небольшим набором гаджетов.
Намылившись «Малиновым искушением», постояв под «Тропическим дождём» и закутавшись в невероятно мягкий белый халат, я буквально упала на кровать и мгновенно забылась сном.
Когда вибрация браслета разбудила меня, сообщая, что наступило время ужина, мне совершенно не хотелось подниматься с кровати и куда-то идти. Однако желудок возмущённо урчал, напоминая, что последний приём пищи состоялся ранним утром ещё дома в Бурже и включал лишь чашечку кофе с булочкой, поэтому я всё же решила наведаться на ужин в столовую.
Столовая находилась на первом этаже, прямо под общежитием, и представляла собой довольно уютное кафе с системой самообслуживания. Одна из стен, полностью стеклянная от пола до потолка, открывала чудесный вид на академский сосновый парк. На каждом столе, покрытом белой скатертью, стояла вазочка с ромашками.
Столовая была уже полна студентами, и мне весело махали Сильван и Влада. Я положила на тарелку огромный кусок жареного мяса с гарниром из тушёных овощей и поспешила присоединиться к девчонкам.
– Лерка, сегодня вечеринка в честь поступления в общем зале нашего курса! – весело сообщила Сильван, едва я села за стол. – Я уже присмотрела ухажёров для нас троих.