— Есть тут какое-нибудь положение, устав, я не знаю, описание правил обучения? — продолжала допытываться я.
— Может и есть в библиотеке, — ответила Сильван. — Это, по сути, закрытое заведение, его не рекламируют, про него не пишут в Инфосети. Вот ты, как узнала про это место?
— Я читала Свод законов Гехарийской империи и там был раздел о том, в каких случаях запрещается вступать в брак. Обучение в Магистратуре Императорской Академии упоминалось как одна из причин. Поискала информацию и наткнулась на перечень учебных заведений Гехарии. Там была только коротенькая справка о том, что вступительное испытание проходит раз в году — абитуриентам нужно продемонстрировать все свои способности. Допускаются все. Я готовилась полгода: варила лучшие зелья, копила деньги на билет и приехала.
— Ну ты отчаянная, — с улыбкой сказала Сильван.
— Слушай, — начала Влада, — официально здесь не военное учебное заведение, но мы приносили присягу Императору Гехарии, тебя это не смутило?
— Ну... В тот момент я думала только о том, как избежать замужества, — мрачно ответила я. Девочки хихикнули.
— Академия — это место, где готовят группу особого назначения — Императорский отряд.
— Это я знаю, — хмуро перебила я.
— Ну так вот поэтому отбирают тех, кто умеет мыслить нестандартно, обладает воображением, ловкостью, хитростью, ну и боевыми навыками само собой. Поэтому и вступительные испытания такие — бои, где ты можешь с мечом выйти против магии, и никто не скажет, что делать. Первая наша сессия не будет сводиться к проверке теоретических навыков и базовых знаний, уже поверь. Устроят какое-нибудь выживание в экстремальных условиях. Выживешь — сдала, выживешь, но покалечишься или испугаешься и уедешь домой — твоё право, не выживешь — ну что ж. Ты принесла присягу на службу Императору Гехарии. Всякое случается!
Я забыла, как дышать. Я точно не выживу, я не умею пользоваться оружием, о порождениях стихий знаю только в теории...
— А на что ты рассчитывала? — полюбопытствовала Сильван.
— Я рассчитывала, что тут есть научное направление — изобретать новые зелья, проводить исследования...
— Так, ладно. Разберёмся с тобой позже, а сейчас — разминка и бег. До завтрака успеем несколько кругов навернуть, а то и так заболтались. — скомандовала Влада.
С бегом отношения у меня сложились непростые. Через пару кругов уже кололо в боку, перед глазами мельтешили чёрные точки, лёгкие жгло от каждого вдоха. До комнаты еле добралась. Постояла под перекрёстными струями душа, потом позволила сушилке просушить волосы и тело и отправилась одеваться.
Форма для занятий от спортивной отличалась мало. Тот же комбинезон из светло-серой ткани, правда с чёрными вставками. К форме прилагалась целая коллекция поясов с кобурой для разного вида оружия, о котором я и понятия не имела.
Справедливо рассудив, что во время лекций оружие в руки брать не заставят, подняла волосы в высокий хвост на макушке, взяла учебный планшет и отправилась в аудиторию.
Первое занятие проходило там же, где мы узнали о зачислении.
Просторная аудитория уже была заполнена больше, чем на половину.
Влада помахала мне рукой, указав на место рядом с собой. Сильван ещё не подошла. В ожидании начала лекции я принялась с любопытством разглядывать своих однокурсников.
Этерны держалась особняком, заняв два первых ряда. Они смеялись и радостно переговаривались. Влада проследила за моим взглядом и прошипела едва слышно:
— Правящие и их свита... Всегда держатся вместе.
Действительно в первом рядом сидели Илрэмиэль Кетро, Малик Алриат и сёстры Сильяэр — Эллиссин и Марлен. Они веселились больше всего, Алриат шутил, Сильяэр заливались, Кетро улыбался, кривя губы.
— А ты знаешь, что с нами учится и четвёртый?
Я отрицательно покачала головой, и Влада слегка кивнула куда-то в сторону. Я увидела чёрные с золотым отливом длинные волосы, собранные в высокий хвост типа моего.
— Баэлрин Аэлрад. Родовая магия — воздействие на камень, — просветила меня Влада, хотя четыре правящих рода Гехарии, их родовую магию, а также глав семей и их наследников знали все, кто имел доступ в Инфосеть. Новостные ленты и социальные сети пестрели изображениями сильных мира сего и их отпрысками. Отпрыски, конечно, появлялись в светской хронике чаще. Все, кроме этого, конкретного Аэлрада.
— Почему он сидит отдельно ото всех? — спросила я, крайне удивлённая тем, что чёрно-золотая голова Аэлрада находилась в окружении разношёрстной компании из гарунитов, антропитов и полукровок.
— Они его не принимают в своё общество. Так было с первого курса университета. Он всегда один, хотя мог бы завести друзей среди других рас, но нет. Одиночка.