— Секретарь куратора Академического курса и приёмной комиссии — Георгина Трент. Квинт Лавуа — преподаватель и руководитель отборочных испытаний. Лорд Адриан Верлен — куратор Магистратуры, заместитель ректора, глава Приёмной комиссии.
Ни разу не удивлена, что это непроницаемое лицо с ледяным взглядом принадлежит лорду, да ещё какому лорду.
— Назовите ваше имя.
— Калерия Перье, Западное герцогство, — я не собиралась раскрывать свой титул, родство с дедом, как-либо выделяться в Императорской Академии, и надеялась прошмыгнуть в Магистратуру незаметной серой мышкой, но — увы…
— Баронесса Калерия Перье? Внучка графа Вадена Фьери? — уточнил лорд Верлен, и брови на суровом лице взлетели вверх. Отпираться бессмысленно. Я никогда раньше не видела фотографий лорда-куратора, но Верлен — древний род, который стоит во главе Северного герцогства. Описание всех аристократических семей имеется на официальном сайте Гехарии, глупо было бы думать, что кто-то из них не знает моего деда или имени наследницы Фармацевтической империи.
— Да, — ответила я.
Секретарша приоткрыла рот от изумления, а господин Лавуа произнёс растерянное:
— Какой титулованный курс набирается.
— Да уж, — добавил недовольным тоном черноволосый преподаватель, которого мне не представили.
— Абитуриентка Перье, какое у вас образование? — пропела секретарша, выделив слово «абитуриентка».
— Я находилась на домашнем обучении, по окончании которого сдавала экзамены в Высшей школе травничества города Бурж, получила два диплома — растениевода и зельеведа.
Черноволосый преподаватель хмыкнул.
— Ваши способности? — пометив что-то в своих бумагах, задали мне следующий вопрос.
— Выращивание растений, изготовление зелий всех видов, начиная от лечебных и заканчивая боевыми.
— Каким видом оружия владеете?
— Никаким, — не ожидала такого вопроса на собеседовании, но увидела странный взгляд секретарши.
— Вы знаете, в чём заключается вступительное испытание в Магистратуру Императорской Академии?
— Честно говоря, нет, — призналась я.
Комиссия слаженно ахнула, и на меня уставились неодобрительные взгляды.
— Обстоятельства ранее не позволяли мне задуматься о поступлении в Академию, и только недавно они изменились, — затараторила я, желая оправдать своё неведение. — Я успела только узнать, что смогу приехать сюда в срок. Меня очень интересует научная карьера, и лучшего места, чем Императорская Академия, просто не существует.
Заговорил лорд Верлен:
— Всё это прекрасно, но отборочные испытания проводятся в виде поединков между абитуриентами. Необходимо одержать победу в двух боях из трёх, используя свои навыки. Генерация пар осуществляется с помощью жеребьёвки, и вы можете оказаться на арене с вооружённым до зубов противником, имея в запасе лишь зелья. Вы готовы к такому?
Я замерла. Поединки между абитуриентами?! Кто бы знал! М-да… Оказаться с зельем против меча… Хотя? Возвращаться домой, даже не попробовав, решительно не хотелось.
— Готова, — кивнула я.
Господин Лавуа хмыкнул, тонкие губы куратора также исказила ухмылка.
— Что ж, это будет интересно, по крайней мере. Регистрируйте, госпожа Трент.
Секретарша поднесла сенсорный планшет, на экране высветился контур, куда нужно было приложить ладонь, чтобы подтвердить согласие.
— Вы подтверждаете, что добровольно даёте согласие на участие во Вступительных испытаниях Императорской Академии, а также на медицинское вмешательство со стороны целителя Академии Занин Таэлар, — Георгина указала на черноволосую этернийку средних лет, — в случае нанесения вам физических травм?
— Травм? — ошарашенно спросила я.
— В ходе вступительных боёв травмы неизбежны, однако, уверяю вас, что за более чем тысячелетнюю историю Академии не было ни одного смертельного случая, — любезно проинформировала меня госпожа Трент.
Я ощутила, как холодеют руки, но приложила ладонь к сенсорной панели. Экран мигнул зелёным, принимая подпись, и электронный голос сообщил:
— Договор заключён.
— Пройдите в вестибюль и ожидайте. Вас проводят и проинструктируют.
В вестибюле стало значительно меньше народу. Зрители с верхних ярусов переместились на первый этаж и стали уводить абитуриентов из здания. Когда я вышла из кабинета Приёмной комиссии, то лишь застала, как кучку этернийских аристократов уводили оборотни и люди с такими же надменными лицами. Ко мне подошёл чистокровный молодой человек со смуглой кожей, чёрными волосами и квадратным подбородком. В его облике угадывались типичные для уроженцев Восточного герцогства черты.