К тому времени первые пятнадцать просто валялись на траве, потому что и в приседаниях мы не смогли показать себя хотя бы чуть более достойно. Мои пальцы уже дрожали от физического перенапряжения, ноги отказывались подниматься.
— Стоп! — магически усилив голос, приказал господин Ясонов. Выносливая троица остановилась и направилась. — К оружию.
Мы пошли на стрельбище для лучников. Первыми туда направился Кетро, несколько этернов и этерниек. Затем некоторые люди, включая мою подругу Владу. Мы с Сильван держались вместе, после приседаний она шепнула мне.
— Всё, мы с тобой попали.
— Ты же бегала хорошо? — отозвалась я.
— И это всё, чем я могу похвалиться в человеческом облике, — огрызнулась она. Я часто замечала за подругой — если она недовольна чем-то, всегда огрызается.
Кетро выпустил десять стрел в центр мишени, причём каждая следующая стрела разрезала ровно пополам предыдущую. Девочки восхищённо охали и ахали, а я думала лишь о том, как легко он мог бы ранить меня на вступительном бою. Один за другим все мои однокурсники демонстрировали навыки владения каким-либо видом оружием. На дальнем тренировочном поле Кетро и Алриат уже принялись за рукопашный бой. При этом господин Ясонов умудрялся следить за всеми нами одновременно, словно у него было не два глаза, а все пятьдесят. В итоге на стрельбище остались лишь мы с Сильван. Преподаватель вопросительно поднял бровь.
— Я никогда не брала в руки оружия, — заявила Сильван с лёгким вызовом.
— Я тоже, — тихо добавила я.
— Кетро, Алриат, — голос преподавателя пронёсся через несколько тренировочных площадок, и тут я снова увидела, как это бывает. В смысле, как быстро умеют двигаться этерны. Они находились от нас на расстоянии нескольких тренировочных площадок, а оказались рядом через несколько секунд. Пальцы Сильван щёлкнули меня по челюсти, я даже не заметила, что стою с приоткрытым ртом.
— Кетро, тренируешь Перье.
— Почему я?! — возглас этерна удивил невозмутимого преподавателя, его брови вопросительно приподнялись вверх, но мгновенно взяв в себя в руки он ответил.
— Потому что ты первый, а она последняя. Ты знаешь принципы совместных тренировок в Академии!
— Господин Ясонов, позвольте мне заняться Перье? — предложил Алриат, подмигивая мне и ухмыляясь.
— Я сам, — хмуро ответил Кетро, подошёл и приказал:
— Пошли.
— Отлично. Алриат, тебе — Моро.
— Милая Сильван, очень рад, — промурлыкал Алриат.
— Только будьте добры научить Моро хоть чему-то до конца занятия, приду проверю, — пригрозил преподаватель.
— Будет сделано, господин Ясонов.
Тем временем я шла за Кетро на соседнее стрельбище. Когда мы остановились, этерн скептически осмотрел меня с головы до ног и снова вопросил, глядя в воздух перед собой:
— Почему я? — тряхнул головой, выбрал лук со стойки, взял футляр со стрелами.
Этерн натянул тетиву, прищурил глаза и сжал губы. Впервые вижу его настолько сосредоточенным. Видимо, с оружием этерн не шутит и не язвит. Рэм попал в яблочко. Интересно он хоть иногда промахивается или вообще без вариантов?
Затем Кетро притащил второй лук для меня и продемонстрировал технику по натягиванию тетивы. Он что-то говорил, но в итоге я не смогла ничего запомнить и сказала:
— Можешь повторить?
Ответом мне стал вздох, полный невыразимого страдания.
— Прости, — развела я руками. — Учить девушек стрельбе из лука наверняка сложнее, чем затаскивать их в постель. Сочувствую.
Зелёные глаза сузились.
— Просто девушки ни на что другое, кроме постели не годятся, — язвительно отозвался он. Мои щёки вспыхнули от ярости и смущения одновременно.
— Девушки или всё-таки ты сам? — язык мой словно решил стать моим врагом. Я даже не успела подумать, прежде чем слова сошли с губ.
— Хочешь, позову Алриата? Он более способный чем я. — Да, этерн умеет попадать в яблочко. На это мне сказать уже было нечего. Отрицательно мотнула головой. Кетро развернул меня боком к мишени, вытянул мою руку, вторую согнул, комментируя все свои действия. Я напрягала мозги, изо всех сил, пытаясь вникнуть в суть. Лук казался мне наиболее безобидным из всех видов оружия, и я абсолютно не понимала, как его можно использовать в борьбе против стихийников.
Видимо, я озвучила свои сомнения вслух, потому что Кетро внезапно ответил.
— Конечно, огнестрельное оружие мощнее, но ситуации бывают разные.
Наконец, мне вложили в руки лук.
— Указательный палец на стреле, средний и безымянный — под ней. Да не подноси так близко к глазам, ориентируйся на прицел! Вот ещё на мою голову, криворукая травница! Подними лук. Направь на цель.