— Второй удар не засчитывайте! Я прекрасно знаю, где стоит создатель иллюзии собственной персоной, — и пошёл прямо на меня.
Я бросала в него зелье за зельем, но он продолжал идти, прикрывая глаза рукой от растительной пыли и стряхивая её с лица. Подошёл, развернул спиной к себе, приставил к моему горлу небольшой нож. Всё-таки совсем без оружия он не остался! Я замерла, боясь пошевелиться.
— Засчитайте удар! — потребовал Кетро. Квинт Лавуа растерянно обернулся на куратора, тот кивнул.
— Первый удар Кетро! — как мне показалось. с неохотой объявил Лавуа.
— Лорд Верлен, — сильный голос этерна буквально оглушал меня. — Вы видели, что зелья не подействовали! Меня дезориентировала лишь иллюзия. Я не имею никакого желания сражаться с девчонкой и наносить ей даже лёгкие ранения, поскольку она не способна ничем мне навредить. Прошу принять решение сейчас.
Оглушительная тишина воцарилась на арене.
— Госпожа Перье, — куратор поднялся со своего места. — Как я понял, вы исчерпали свои запасы зелий. Принимаете поражение в схватке с Илрэмиэлем Кетро?
Что мне делать? Я использовала все свои зелья. Могу, конечно, попытаться использовать вторую сыворотку невидимости и попробовать напасть со спины… А что я ему сделаю? В этот момент стальная хватка стала жёстче, и я выдохнула.
— Да. Принимаю.
— Вот и умничка, — прошептали мне в ухо прежде, чем отпустить.
— Победа присуждается Илрэмиэлю Кетро.
Я вздохнула и поплелась в комнату ожидания. Похоже, мне придётся возвращаться домой. Правда… Я до сих пор точно не знаю, чем именно закончилась схватка с Моро. Хотя вряд ли это была победа. Через несколько мгновений пришёл уже знакомый ассистент и проводил в столовую.
В столовой накрыли фуршет. Теперь я могла видеть всех абитуриентов, принимавших участие во вступительных боях. Нас было около сотни. В основном все выглядели достаточно бодрыми, кто-то немного пошатывался, кто-то оглядывал своих конкурентов также рассеянно, как я. Взгляд упал на Кетро, который весело что-то рассказывал хмурому Малику Алриату. Рядом с ними стояло несколько этерниек. Этерны сменили боевую форму на традиционные белые рубашки и серебристые туники. Теперь я знаю, что это была за группка аристократов. Наследники Правящих семей! «Повезло» мне — ничего не скажешь. Я положила в тарелку каких-то пирожков и пирожных, даже не посмотрев, что беру, налила большую кружку кофе и уселась за первый попавшийся стол.
— Ну как ты? Хлебнула собственного зелья? — раздался над моим ухом весёлый голос. Я подняла глаза и увидела Сильван.
— Можно присесть? — не дожидаясь ответа, брюнетка уселась рядом со мной и надломила тонкими пальчиками хрустящую булочку.
— Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась я. — То есть я упала в обморок от своего же сонного зелья?
— Угу, — кивнула девушка, не прекращая жевать. — И я упала от твоего зелья. Думаю, что нам с тобой засчитали ничью, но пока никто ничего не говорит.
— Ничью? И как ты думаешь, ничья — это больше победа или поражение? — встревоженно спросила я. Сильван прекратила жевать и уставилась на меня с сочувствием.
— Проиграла кому-то бой? Кому?
— Да. Кетро.
— В смысле ты дралась с Илрэмиэлем Кетро?!
— Ну да…
— А ещё с кем?
— С Маликом Алриатом. Его победила.
— Ты победила? — хихикнула Сильван. — Представляю, как он зол, что какая-то девчонка с порошками победила его в схватке! К тому же этерн реально может оторвать тебе голову одной рукой.
Перехватив мой недовольный взгляд, проклятийница затараторила:
— Не обижайся! Твои зелья даже меня очень впечатлили, но просто ты посмотри на этого альфа-самца! Думаю, для него проиграть девушке — большой позор.
Я взглянула в сторону Малика Алриата. Тот смотрел на меня крайне недоброжелательно…. М-да.
— А что с Кетро вышло?
— Ничего не вышло, — хмуро ответила я. — На него мои зелья вообще не действовали.
Я вкратце пересказала ход поединка. К концу рассказа Сильван хихикала.
— Ясно, победил тебя без единого удара. Меня предупреждали, что магия на него практически не действует. Поэтому победить его можно только оружием, а, как ты понимаешь, против этерна из Правящих мало кто выстоит. К счастью, решать эту задачку выпало не мне…
Она осеклась, поймав мой взгляд. За проигрыш Кетро мне было стыдно… Он даже пальцем не пошевелил, чтобы от меня защититься, и от этого было безумно обидно!
— А ты с кем дралась? — словоохотливая девушка немного повысила мне настроение. Даже если и не примут в Академию, зато сколько интересного повидала… Будет что вспомнить.
— А вон с той дылдой широкоплечей, — Сильван кивнула в сторону высокой блондинки, у которой действительно были очень широкие плечи, крепкие руки, узкие бёдра — почти как у парня.