Не опасаясь более за тылы, армия Янь двинулась на юг провинции Шаньси. Ли Цзин-лун, прервав подготовку к походу на Пекин, пошел ей навстречу. Северяне же не приняли боя. По мере приближения противника они уходили все дальше на север, а затем вернулись в Пекин. Провинция Шаньси была отвоевана Ли Цзин-луном. Но его войска были измотаны тяжелым зимним походом по гористой местности, тщетно преследуя врага. Поход на Пекин пришлось отложить. В военных действиях наступила передышка, длившаяся с февраля по апрель 1400 г.
Затишье ознаменовалось новой попыткой правительства вступить в переговоры с Чжу Ди. 23 марта 1400 г. в Пекин от имени Ли Цзин-луна было направлено письмо с предложением прекратить войну. Чжу Ди ответил отказом и выставил ультимативные требования: «Тот, кто хочет прекратить военные действия, должен сначала удалить [от власти] коварных власть имущих [сановников]… Удалив их, следует издать указ об установлении основ Политики]. Как только такой указ будет издан… и все будет восстановлено, как прежде при моем покойном отце, [я] сразу же вернусь… и вечно буду исполнять обязанности подданного» [23, цз. 6, 58–59].
Выставляя эти требования, Чжу Ди в том же ответном послании выражал сомнение, что они могут быть приняты: «Хотя император еще существует, власть захватили коварные сановники… Император не может не следовать за ними» [23, цз. 6, 56].
О том, что весной 1400 г. пекинская группировка была настроена на продолжение военных действий, свидетельствуют впервые появившиеся в упомянутом послании утверждения о военном превосходстве армии Янь над противником [23, цз. 6, 58]. Такие утверждения были не только методом дипломатического давления, но и следствием возросшей уверенности Чжу Ди и его сторонников в своих силах.
Переговоры не дали результатов. Обе стороны остались на прежних принципиальных позициях и готовились к дальнейшим боям.
Разгром третьего похода правительственных войск на север и неудачные попытки северян развивать наступление на юг
(апрель 1400 — январь 1401 г.)
Зимой 1399 г. и весной 1400 г. правительство Чжу Юнь-вэня вновь предприняло наступление против сепаратизма удельных ванов. Правда, открытые гонения прекратились, но были введены существенные юридические ограничения прав ванов. Их военные полномочия, т. е. их основные права, ставились отныне под контроль Военного ведомства [16, цз. 11, 813]. Были также изменены штаты состоявших при ванах чиновников и запрещено обращаться с ними в уделах как со слугами [16, цз. 11, 816]. Вместе с тем продолжались следствия по делу опальных ванов. Свидетельством этому может служить казнь сановников из прежней резиденции Минь-вана на рубеже 1399–1400 гг. [16, цз. 11, 812].
Возможно, что именно пристальное внимание двора к ванам и дальнейшее ограничение их позиций не давали им возможности оказать активную поддержку Чжу Ди. На сторону последнего намеревался перейти лишь опальный Дай-ван, содержавшийся под стражей близ Датуна. Но с подходом к городу войск Янь в январе 1400 г. местные власти вывезли Дай-вана. Очевидно, после раскрытия его намерений он был казнен [16, цз. 11, 794; 26, цз. 7, 7а].
Внутренняя обстановка в правительственном лагере в начале 1400 г. была неспокойной. По-прежнему двор получал доклады с протестами против политики ликвидации уделов и продолжения войны [16, цз. 11, 814]. Многие военные чиновники, подвергавшиеся прежде гонениям со стороны правительства Чжу Юнь-вэня, переходили на службу в удел Янь [16, цз. 11, 815; 33, цз. 4, 53]. В марте на сторону Чжу Ди перешел управитель г. Баодина (пров. Хэбэй) [16, цз. 11, 815]. Сам главнокомандующий правительственной армией начал колебаться в своей ориентации. Некоторые источники отмечают, что после переговоров с Чжу Ди весной 1400 г. Ли Цзин-лун стал «екать способ тайно войти в соглашение с противником [16, цз. 11, 820; 24, цз. 12, 565]. Наконец, в январе того же года военачальник Ван Нин попытался поднять мятеж против правительства, но неудачно [16, цз. 11, 812].