— Но-о, лошадка! На конюшню, там как раз твое место!
Гогот стал оглушающим, я тоже изо всех сил удерживал на лице радостный оскал. Главное, покинуть тренировочную, а там…
Шило на четвереньках двинулся к выходу, провожаемый хохотом и подначками. Кажется, я только что приобрел кровного врага. Еще одного. Ну хоть в чем-то я оказался талантливее остальных.
— Но-о-о!
Дверь хлопнула, отсекая нас от гогота, и я слез с Галаххана.
— Я тебе… этого… не забуду… — с трудом процедил Шило.
Я пожал плечами. Брошенный на восстановление резерв слегка нейтрализовал аркан слепоты, и размытые пятна приобрели туманные очертания.
— Я… тебя…
Надо же! Даже сквозь мой аркан пробился. Не зря Шило считают самым способным ловцом.
— Тебя… урою!
— Да заткнись ты. Я же не виноват, что ты меня ослепил. — Потряс головой, надеясь вытряхнуть из башки чужую силу. Какой там! От круговерти пятен и напрасных усилий голова взорвалась болью, заставив меня зашипеть сквозь зубы.
Благо, у меня под боком один жутко злой, но послушный раб.
— Топай давай, — приказал я. — И осторожно, чтобы я не споткнулся. В обход идем, через арки. Будешь возмущаться, повезешь верхом, уяснил?
— Ссссс…ка!
Что именно хотел, но не смог сказать ловец, уточнять не стал. Ведь явно ничего хорошего.
— Да иди уже.
Шило мелкими шагами двинулся вперед, я, опираясь на его плечо, — следом. Хвала Бездне, время тренировок, а значит, все на полигонах. В галерее арок — изрезанного отверстиями коридора — выл ветер, сбивая с ног, все же конец зимы на дворе. Я поежился и встал с другой стороны, используя Шило как живую преграду. Правда, толку от этого было мало. Вот всегда представлял Бастион ловцов как-то по-другому. Комфортнее, что ли. А здесь… Я сплюнул от досады.
За галереей начиналась лестница, и я вцепился в своего поводыря, не желая свалиться и свернуть себе шею. Далее через внутренний двор, изрытый рытвинами и выжженными кратерами от заклятий, до самых конюшен. Пока дошли, слепота почти прошла, так что в вытянутое строение я уже вошел сам. Лошади тихо храпнули, приветствуя нас. Я с комфортом устроился на тюках сена и махнул рукой Галаххану.
— Ну и чего встал? Чисти.
— Заклятие… сними… — он метнул на меня взгляд, полный ненависти.
— Ну да, чтобы ты на меня бросился? Работай, Шило. Заодно и остынешь. И мышцы потренируешь, тебе полезно. А то дохлый какой-то. Ты мне спасибо сказать должен, активная работа на свежем воздухе улучшает сон и аппетит. Приступай.
Он наградил меня ненавидящим взглядом и двинулся к загонам. Дергая руками и ногами, потому что разум парня сопротивлялся моим приказам, а тело подчинялось, Галаххан достал инвентарь и принялся за отчистку конюшни от навоза и мусора. Я закинул руки за голову, вытянул ноги и задумался. Зрение почти восстановилось, хотя перед глазами все еще плавала какая-то муть.
Равномерные звуки скребка и вил, пыхтение Галаххана и танцующие в луче света пылинки убаюкивали и умиротворяли, успокаивали привычный пожар внутри меня.
Мне даже удалось вздремнуть, пока Шило начищал стойла. Так что я решил, что неплохо бы и перекусить.
Нижний зал встретил аппетитными запахами мясной похлебки и свежего хлеба. Я прошел между рядами скамеек, не обращая внимания на неприязненные взгляды, но чутко прислушиваясь. Подошел к столу в углу, что снова стоял пустой. Наивные светлые, видимо, думают, что таким образом демонстрируют чернокнижнику его место. Идиоты. И это ловцы. Да чихать темные хотели на такую компанию, к тому же я тоже не жаждал разделить трапезу с этими чистюлями. Вольготно расположился на скамье, щелкнул пальцами.
— Прислужник, неси обед!
— Тут нет прислужников, Раут, — первым не выдержал Харт. Я широко улыбнулся.
— Их нет у тебя, чистюля. — Взмахнул рукой. — Шило, шевели задом!
По рядам ловцов прошел возмущенный ропот, когда между лавок возник бледный до серости Галаххан, несущий поднос с тарелками.
— Ссс… сволочь! — выдавил он, бухая поднос на стол. Я окинул его снисходительным взглядом.
— Но-но, язык попридержи. А то прикажу его сожрать. И самое забавное, ты не сможешь этому противиться.
— … ответишь!
Я пренебрежительно пожал печами. Уж чем-чем, а угрозами меня давно не напугать. Ткнул пальцем в лепешку.
— Несвежая какая-то. Поменяй. Да выбери самую румяную, я сырое тесто не ем.
Шило зашипел сквозь зубы, вызвав у меня новую порцию радости.
— Вали.
И с энтузиазмом опустив ложку в похлебку, принялся есть. Галаххан, подволакивая ноги и дергая руками, отправился к столу раздачи. В Нижнем зале, заполненном пятью десятками ловцов, повисла тишина. И в ее гулкой враждебности лишь слышно было, как шаркают ноги Галаххана да весело стучит о край тарелки моя ложка. Хронометр внутри меня щелкал, отсчитывая минуты. По моим прикидкам их должно было хватить на мой обед. А вот на десерт уже вряд ли. А жаль, сегодня я учуял запахи яблочного пирога, моего любимого. Это то немногое, что делало жизнь в Бастионе хотя бы терпимой.