— А дышать можно?
— А еще хорошо бы помалкивать.
— Ты мне рот закрываешь? Да кто ты такая! — вскочила она, и зеркальце в ее руках показалось мне не меньше, чем смертельным молотом. Учитывая ее силу, это именно так.
— Неожиданно, да? — пошла я на хитрость. — Удивим принца неожиданной скромностью!
— А другого варианта нет? — тут же успокоилась Димея и переключилась на деловые размышления.
— Если только похитить его и силой женить в темном лесу… — я, конечно же, язвила, однако Дименька подозрительно сощурилась.
— Ладно, если по отбору не пройдем — рассмотрим и этот вариант.
— Ты что?! — я даже забыла, что к дурашке обязательно обращаться на «вы». Витая в мечтах, как Селебрин женится на ней, она тоже не обратила внимания на мою вольность.
— А что? Замуж за Эверия я не хочу. С магом шуточки плохи. Хотя папа говорит, что он будет утешением мне… Но я хочу Селебрина! — состроила капризную мордашку. Прежде с магической личиной она походила на капризного миленького ребенка, а без магии — на злобную крыску.
Хотела предупредить ее, чтобы не вздумала гримасничать перед Селебрином, но новость, что Эверий в случае неудачи на отборе женится на Димее, повергла меня в шок.
Маг точно против женитьбы. Не только на подопечной, но и в целом. А если его заставят… — то Дименька, совсем не дурочка, зрит в корень… — шуточки с магом плохи. И все-таки меня распирало любопытство.
— Димея, я тоже очень хочу, чтобы у тебя с Селебрином все получилось.
— Не врешь? — покосилась она на меня, как делают плохие злопамятные девочки.
— Чес слово! — приложила я руку к сердцу. — Сделаю все, что смогу. Только ты не мешай мне.
— Это ты мне не мешай. Я Селебрина знаю с детства. Знаю так, как никто другой, поэтому я в чужих советах не нуждаюсь!
Хм, вот так поворот!
— А как так случилось, что ты ему палец сломала? — ох, любопытство мое до добра не доведет. И пока меня в наказание не заперли где-нибудь и не лишили еды, я отвернулась и прихватила со стола, накрытого Давией, пирожное. Однако Димея пребывала в хорошем настроении. Не начала огрызаться, а даже соизволила ответить.
— Стрелять из лука учила.
— А когда чуть не уронила его?
— На статую дедову помогала забраться. Он на коне сидит. Я хотела усадить и принца, чтобы вдохновить на подвиги ратные.
— Вы были не разлей вода?
— Скорее я была прилипалой. Как увидела Селебрина — сразу влюбилась. И до сих пор люблю.
— Тогда давай подправим макияжик и пойдем смотреть, чего ты прикупила.
— Да пошли уж так. Дома-то можно и так, — Димея вскочила, вслед за мной прихватила пару пирожных и повела меня в свою спальню, где оставила покупки.
Наблюдая, как она ворочает пудовыми сундуками, я восхищалась ее силой и понимала, что избалованному принцу такая силачка может и не подойти. Надо разузнать больше о жертве, то есть о женихе.
— Димея, я какие у Селебрина достоинства?
— Еще про недостатки и слабости спроси, — хмыкнула она и покосилась недоверчиво на меня, как на врагиню.
— Спрошу, но позже.
— А я тебе не отвечу. Секреты принца не выдам!
— Похвально, — я даже поаплодировала ей и поймала себя на мысли, что невольно копирую манеры Эверия. — Только как же мы к нему будем подбирать ключик?
— Посмотрим на условия отбора. На соперниц. Если что — главнюху на бой вызову.
— А такое предвидится? — ошалело поинтересовалась я, представив, как претендентки устраивают мордобой.
— Нет, но я могу напомнить про древнее правило. Покажу свои достоинства со всех сторон. И «Небесный суд» мне поможет.
— А членовредительство иностранным претенденткам не аукнется? — попыталась я осадить буйную натуру претендентки.
— А их не будет, — отмахнулась Димея. В симпатичном жемчужном платье, очень подходящим ее рыжим волосам, она вертелась перед зеркалом и уже видела себя танцующей с Селебрином на балу. — Претендентки будут исключительно из семей Элирии.
— А как же династический брак, укрепление дипломатических связей? — я все меньше понимала смысл отбора, поэтому сидела в кресле и наспех ликвидировала пробелы информации.
— Слабостей принца не выдам! — рявкнула Димея так, что я подпрыгнула.
— Да поняла я уже, что ты верна ему. Но ключик-то к нему как подбирать? Он-то тебе до начала отбора руку и сердце не предложил.
Димея, видимо, тоже горевала об этом, поэтому отбросила ворох платьев, присела на кровать и притихла.
— Ничего, — я присела рядом. — Попробуем сразить его твоей хрупкостью и нежностью.
— Ха! — вырвалось у нее из груди. И верно, из Димеи нежная фиалка, как из меня сваха.