Айша сцепила пальцы, поджимая губы.
− Не знаю, что думать и кому доверять. Очень похоже на то, что именно мой… дядя и является главным виновником произошедшего, − бросила взгляд в сторону и выдохнула. – Мне некуда больше пойти. Если вернусь,… велика вероятность, что убьют меня так же хладнокровно и быстро. Если останусь,… − усмехнулась и потёрла ладони, − казнят за покушение на его высочество.
Артур хотел возразить, но Калем бросил на него предостерегающий взгляд. Задумчиво постучал пальцами по столу и посмотрел на Айшу.
− Есть версии, как вас могли подставить?
− Ну… − протянула Айша. – Вариантов не так много. Дело в том, что в моё отсутствие в покоях находится талисман…
− Талисман? – бровь наследника вопросительно изогнулась.
− Да… Ягуар…
− О-о, − наследник шумно выдохнул и растёр лицо ладонями. – Ягуар?! – Айша виновато кивнула. – Но… мы же проводили обыск, не в шкафу же вы его спрятали!
− На балконе. И крыла тенью… − потупилась Айша в ответ. – Поэтому, есть всего два варианта, когда мне могли подкинуть злосчастный пакет. Ночью, когда я выводила Акилу на прогулку…
− Нет, − расстроено отмахнулся наследник. – Стража неусыпно следила за вашими покоями и видела только Ричарда, который открыл их своим ключом и находился там долго. Вы же понимаете, чтобы подкинуть пакет не нужно столько времени. Да и зачем ему самому себя травить, а вас подставлять?
− Ты серьёзно рассматривал такой вариант? – обескуражено вмешался Артур. – Думаешь, наш брат окончательно обезумел?
− Я пытаюсь разобраться, − сдержанно отозвался наследник. – Какой второй вариант?
Айша пожала плечами.
− Во время обыска.
Все трое изумлённо на неё уставились. Кажется, такая версия никому в голову не приходила.
− У меня нет других предположений. Всё остальное время Акилу был комнате и не позволил бы постороннему проникнуть, а тем более, что-то подбрасывать.
− Пакет маленький… его легко можно было просто осторожно выкинуть из кармана и подпихнуть ногой под кровать, − согласилась Соня.
− Там царила такая неразбериха, столько народа, что вряд ли кто-то что-то заметил, − добавил Артур.
Калем потёр переносицу.
− Выходит, убийца был в зале… и сейчас был отпущен из-под стражи?
− Проклятье… − выдохнул Артур и подскочил. – Я к Ричарду! Предупреди гвардейцев и верни дознавателя…
− Подожди, − остановил Калем, поморщившись. – Не думаешь же ты, что убийца повторит покушение прямо сейчас? Не-ет… − усмехнулся и покачал головой. – Ричарда сейчас и так охраняют, а преступнику нужно выждать время…
− Может, мне опросить всех ещё раз? – предложила Соня. – Вдруг кто-нибудь видел что-то подозрительное во время обыска.
− Попробуй, − согласился Калем. – Лишнем не будет, − и повернулся к Айше. – А вас, принцесса, придётся взять под стражу.
Айша не сильно удивилась.
− Понимаю, − кивнула она. – Пока нет других доказательств, я главная подозреваемая…
− Да, − кивнул Калем. – И так и должно оставаться, чтобы усыпить бдительность нашего хитроумного убийцы, чтобы он решился закончить начатое.
− А как же мне теперь кормить Акилу и выгуливать? – обеспокоилась Айша.
− Я позабочусь об этом, − уверенно заявил наследник.
− Мы тогда пошли, − произнесла Соня и улыбнулась Айше. – Не переживай, мы всё выясним… Обязательно.
Айша улыбнулась в ответ.
4.
Глава четвёртая
Наследнику удалось добиться, чтобы Айшу не забирали в следственную камеру управления, а оставили под стражей в резиденции и перевели в другие покои. Якобы поближе к крылу принцев, но на самом деле с подземным выходом прямо в лес, чтобы она свободно могла гулять с Акилу. Его транспортировкой опять же занимался Артур с Соней. Кажется, им уже не привыкать незаметно водить громадную кошку по всему замку.
На второй день унылого заточения, Айшу навестил наследник. Постучал, громко оповестил о себе, и потом уже только вошёл.
Айша больше не пряталась под силой артефакта, как и не прятала талисман в потайной комнате. Акилу настороженно поднял морду.
− Спокойно, − усмехнулся наследник, держа перед собой большую миску. – Я принёс тебе ужин.
Айша улыбнулась, отложила книгу и поднялась, поправляя серое платье.
− А также вещи, для леди Вайлет, − лукаво произнёс он. Поставил миску на стол, вышел и снова зашёл уже с охапкой вешалок. – Вы не можете постоянно ходить в одном и том же.
Айша сняла с миски крышку и хитро глянула на талисман.
− Тебе сегодня повезло, дружок, − и поманила куском жилистого мяса. – Господин Гри балует его.