Лицо Майи перекосило от услышанного. Ариэла использовала помолвку с принцем, чтобы запугать их?!
Что за Хаос?! Старшая сестра давно была в курсе, что не могла рассчитывать на статус принцессы, поэтому всегда стеснялась разговоров о браке, а как же теперь?
— Как шумно, что вы здесь устроили?! — злой старик внезапно наведался к ним.
Услышав этот голос, лицо Майи сразу же просияло, и она сразу же оглянулась:
— Дедушка!
Ариэла стояла недалеко от младшей сестры и также заметила приход Старейшины.
Он шел медленно и на полшага позади него следовал человек не из семьи Мун.
— Я попросил его прийти со мной, если у вас есть что сказать, говорите!
Старейшина и гость стояли перед Майей, но старик смотрел прямо в глаза Ариэлы, сильно хмурясь, его тон не обещал ей ничего хорошего.
У Третьей леди радостно забилось сердце.
На самом деле, дедушка не знал об этой ситуации, но точно был готов поддержать. В любом случае, она не может просить о таком в присутствии стоявшего рядом человека.
Майа немного собралась и мило поздоровалась с мужчиной:
— Телохранитель Влас, как вы здесь?
Гость являлся личным телохранителем и доверенным лицом Четвертого принца.
Он медленно осмотрел двор, приметив лужу крови, отсеченную руку, мужчину в слезах… Влас ничего не собирался говорить насчет этого сейчас, просто поклонился и с улыбкой ответил:
— Третья мисс очень вежлива. Когда я прихожу сюда, мне определенно есть что вам передать.
Он пришел сюда специально к мисс Майе, да еще и от имени Его Высочества?!
Лица у всех изменились.
Все слышали, что любовь принца — Третья леди Мун. Теперь, кажется, что слухи не всегда врут.
Майа сильно обрадовалась. Завистливые взгляды вокруг очень успокаивали её сердце.
Щеки девушки слегка покраснели, и всем казалось, что она смущается.
— Если брату есть, что мне передать, отправил бы простого посыльного. Как я могу лично беспокоить телохранителя Власа?
Мужчина вынул письмо из рукава и с улыбкой сказал:
— День рождения принца не за горами, и этот подчиненный прибыл специально к вам, чтобы отдать приглашение. К другим отправили посыльных, но Его Высочество приказал мне лично наведаться в это поместье.
Все были удивлены, что это оказалось приглашением!
Банкет ко Дню рождения — нормальное явление, но никому не оказывалась такая честь, как личное приглашение с рук доверенного Власа.
Видно, Четвертый принц очень чувствителен к Третьей мисс.
— Тогда, большое спасибо, господин.
Майа приняла приглашение, и её сердце, естественно, было наполнено торжеством и радостью.
Она знала, что принц Остин любит её, но их отношения всегда были немного смущающими, и теперь он, наконец, готов объявить это во всеуслышание!
Вскоре об этом узнает вся Императорская столица!
Принц сделает её своей принцессой!
Девушка намеренно сразу бросилась к старшей сестре спросить:
— Сестра, очень скоро твоя с братом свадьба. Ты должна была уже получить приглашение?
В толпе послышались смешки.
Приглашение?
Его Королевское Высочество брезгует даже смотреть на неё!
Но Майа, кажется, очень искренне сказала:
— Ты не ходила на праздники ко Дню рождения брата последние несколько лет. Может, хоть в этом году все-таки отправишься?
Однажды, Четвертый принц не позволил настоящей Ариэле пойти на праздничный банкет. Она была полна ожиданий, но вместо этого получила только бесчисленные насмешки и оскорбления от людей.
После этого, каждый год она отказывалась, и, в принципе, все были рады.
На этот раз, естественно, также не пришло приглашения.
Майа с наигранным удивлением открыла рот:
— Ах, сестра, это… это, — она посмотрела на приглашение в своей руке и выглядела немного смущенной, — извини, сестра, я не знала, что тебе не…
Старейшина довольно погладил седую бороду. Он беспокоился, что пустышка могла разрушить будущий брак его Третьей внучки и принца.
К счастью, Его Высочество имел разум, и сделал правильный выбор!
— Она слишком слаба. Разве не нормально ревновать к более сильным? — рассуждая об этом, он холодно посмотрел на Ариэлу, как бы спрашивая.
— Пока нет, — ответила девушка с такими же чувствами, — Старейшина, даже если это бы и вызывало у меня ревность, должна ли быть реальная причина?
Старик нахмурился, разозлившись, и сказал:
— Ты все еще смеешь спрашивать о таком?! Кстати, ты можешь объяснить, где взяла деньги, чтобы купить все это?! — он указал скрюченным пальцем в сторону нефритовых ящиков.
Телохранитель Влас заинтересовано глянул на Ариэлу.
Он не позаботился об этом раньше, к тому же Его Высочество даже не знал, как она выглядит.
Неожиданно, в этот момент мужчина действительно почувствовал странное беспокойство.
Это смешно…
Майа увидела, как телохранитель пристально рассматривает старшую сестру, и внезапно расстроилась.
Ариэла на мгновение замолчала, и, когда все подумали, что она в тупике, девушка ошеломила своими словами, улыбаясь:
— Старейшина, как вы думаете, откуда я получила столько денег? Мало во дворце тех, кто решил мне помочь?
Старик просто хотел рвать и метать.
Означает ли это… что Четвертый принц дал ей это?
Он несколько неуверенно посмотрел на телохранителя Власа.
Тот также не знал?
Как Его Королевское Высочество мог дать ей деньги?
Но… кроме этого, кажется, нет другого объяснения?
— Третья сестра, тебе не нужно беспокоиться, в этом году на День рождения принца я не пойду, — глаза Майи вспыхнули самодовольством, но потом она услышала продолжение, — в конце концов, скоро свадьба. Есть много вещей, которые еще нужно подготовить, в том числе свадебное платье… Как я могу просто отдыхать с Третьей сестрой?
Глава X Ты не моя дочь?
— Шлюха! Какая же шлюха!
Когда Майа вернулась в комнату, в сердце всё еще пылал гнев, слова Ариэлы никак не хотели выходить из головы, и девушке оставалось только ненавидеть её.
Понятно, что она сказала о свадьбе намеренно!
Вспоминая, каким взглядом старшая сестра смотрела на неё раньше и сейчас, грудь Майи вздымалась все чаще.
«ПАМ!»
Она со всей силы захлопнула дверь!
— Что ты делаешь? — внезапно из комнаты донесся женский голос. Майа повернула голову в сторону столика. Увидев гостью, она выдавила несколько слезинок.
— Мама! На этот раз меня опозорили перед столькими людьми! Твою дочь запугивает какая-то маленькая шлюха!
Эта женщина — её родная мать, миссис Орфи.
Она, как всегда, хорошо выглядела, хотя ей уже около 30 лет, но она все еще была как молодая девушка, не изменяя своему стилю.
Женщина очень любила свою единственную дочь, которая обычно всегда радостно улыбалась. Но на этот раз она столкнулась с плачем Майи, хотя лицо её больше выражало недовольство, чем печаль.
— Меня не было всего несколько дней, а ты уже столько натворила. Ты действительно разочаровываешь мать… Мисси — просто отходы на богатом столе. Что она могла тебе сделать, чтобы так расстроить и смутить?
Девушка редко видела свою мать такой резкой и ей не могло не стать еще более неловко.
— Мама, ты не понимаешь! В последние дни Ариэла ведет себя очень странно. Твоя дочь не может бороться с ней, она слишком хитрая и изворотливая! — Майа вспомнила нынешнюю ситуацию, и всё из-за этой дряни, — она вздумала давить на меня брачным контрактом с принцем! И еще… мой подчиненный пострадал! Она просто отрезала ему руку, как простому бродяге! А ранее… эта шлюха заставила твою дочь потратить 200 000 тысяч серебра напрасно! — услышав этот поток глупостей, миссис Орфи нахмурилась и стала еще более недовольной.
— Во-первых, не выражайся. Благоразумная девушка должна говорить правильно, даже несмотря на переполняющие её эмоции. Во-вторых, о потраченных деньгах: у меня не было времени разбираться, поэтому расскажи ты, куда на самом деле пошло столько монет? Даже если у семьи Ланге и есть деньги, они не всегда могут помочь, к тому же, в таких больших размерах.