«От начала и до конца в ее сердце не было ни капли любви…» — Остина пронзило чем-то острым, похожим на осколки разбитого сердца, потому что казалось, что в этот момент он потерял что-то важное.
Мужчина заставил себе стоять на месте, прислушавшись к последним крупицам здравомыслия в голове.
Какой именно его титул сейчас? Правильно! Четвертый принц не мог позволить разрушить репутацию королевской семьи!
— Брат… старший брат… Ты поможешь мне?…. Мне так больно! Брат… — Майа протянула одну руку в сторону Остина, плача и выглядя еще более несчастной.
Она хотела прямо сейчас встать, и броситься в объятья принца, чтобы он сказал, что все будет хорошо, и тот всегда ее поддержит. Но тело внезапно стало таким мягким и неуправляемым, что даже внутренняя сила не могла выйти и хоть как-то помочь.
После всего лишь двух атак девушка лежала на земле: открытые участки ее тела и платье были пыльными, отрезанные волосы валялись вокруг нее, а шокирующая рана на лице продолжала кровоточить, но боль на самом деле почти не чувствовалась.
В этот момент, где подевалась та гениальная мисс, которая когда-то гордилась собой и своими силами?
Многие люди в толпе лопотали что-то порицающее и на их лицах были маски из отвращения к Майе.
— Этот бой — полный провал для Третьей мисс Мун! — сказал один из учащихся.
— Эй, а разве она не нравилась тебе раньше? Как же ты можешь о ней так отзываться? — спросил его друг.
— И что?! Я понял, что не достоин такой «смелой и благородной» девушки! — сказал первый, а потом тише добавил, — сегодня она потеряла свое лицо… Будь то школа, или вся столица, к ней уже не будут относиться так же хорошо, как раньше. Поэтому, зачем она мне?
— Да… Хотела завоевать благосклонность принца? Ей нужно было приготовиться к тому, что она не единственная в городе, кто захочет подняться с чужим титулом! И хотя она стала самой успешной в этом, но Четвертый принц, кажется, уже жалеет… хахаха! — студент засмеялся, но через мгновение осекся, — погоди, и какие, как ты думаешь, будут их дальнейшие отношения с Его Высочеством?
— Да кто возьмет ее замуж?! Даже не представляю себе. Могу сказать только то, что с сегодняшнего дня ее старшая сестра — Ариэла, — точно станет самой завидной женщиной во всей имперской столице! После расторжения брачного контракта с Его Высочеством, ее статус снова стал свободным, а из-за стольких талантов… боюсь, порог поместья семьи Мун будет растоптан в труху! — сказал первый парень, что начал весь этот разговор. В его голосе было восхищение лишь одной леди — старшей мисс Мун.
Похолодевший Остин все также стоял на своем месте, и кровь была похожа на раскаленную лаву, что вот-вот и взорвется!
Мужчина уставился на Майю перед собой, почти ненавидя ее!
— Заберите и уведите ее, чтобы она хорошо отдохнула! — монотонно и сдержано сказал он. Сразу после этого кто-то вышел наперед и поднял Третью мисс.
Когда слуга с девушкой на руках проходил мимо Его Высочества, Майа попыталась притронуться к Остину и попросить у него утешения:
— Старший брат, я… — но Четвертый принц прищурено мазнул по ней взглядом, предупреждая не делать этого.
От этого девушка дернулась всем телом, потому что никогда не чувствовала от него такой холодности и равнодушия по отношению к себе! Но сейчас Его Высочество смотрел на нее, как на бесполезную вещь… просто хлам!
Майа была потрясена до глубины души, она сжала две руки у себе на коленях, подавив страх в своем сердце:
— Это… это…
— Юная леди, ты показала всем! Я же говорил, что ты редкий гений! А старики с других курсов до сих пор не верят в это! — недалеко от площадки учитель Гуй бросился в сторону Ариэлы, с восторгом описывая все, что он ранее наблюдал, — вторая из Таинственных учителей, первая из младших воинов! Ничего не хочешь сказать нам в свое оправдание?! — другие преподаватели не могли сдержать улыбки.
Да — были удивлены! Да — не знали, как реагировать на все это! Но они не могли не чувствовать радость за эту юную девушку, которая смогла взрастить в себе зерно практикования, несмотря на все трудности! Это доказывает истинную силу ее духа, а такие люди нужны Империи Юйхен!
Сила — всегда самое убедительное доказательство для твоих сторонников и противников!
Тем не менее, если бы преподаватели школы не увидели этого своими глазами, они действительно не поверили бы, что старшая мисс Мун, что была осмеяна за свою безнадежность и бесполезность, сможет сделать такой внушительный шаг!
Старик Лей покачал головой, улыбаясь:
— Учитель Гуй, на вас также была большая ответственность. Никто не сможет больше вас подозревать или обвинить в том, что вы намеренно приняли мисс Мун в школу. Вместо этого, я должен похвалить вас за то, что не подвели, и приняли экзамен без всяких предрассудков.
После этих хвалебных слов, преподаватель сразу почувствовал себя неловко, и тайно покосился на Ариэлу. Но, не увидев у нее никакой реакции, он облегченно вздохнул, но все-равно сказал:
— Старейшина, для меня это не было трудностью! Маленькая мисс, можно сказать, все сама сделала! — многие ученики, что стояли недалеко, испытывали восхищение и любопытство.
Кто-то даже закричал, что вызвало всеобщий взрыв эмоций:
— Учитель Гуй, вы говорили, что все три экзамена были сданы?!
— Да! Расскажите нам об этом! Как она это сделала?!
Преподаватель на секунду задумался, а потом наигранно грозно ответил:
— Что зашумели, как те цикады?! Я учитель, а не книга! Новости, наверняка, уже распространились, так что вам следует спросить у себя! — толпа разразилась громким смехом.
…
Майа слушала этот смех, и чувствовала себя еще хуже и подавленней!
Когда-то именно она была в центре внимания и предметом зависти для окружающих! Но сейчас, эта гадкая Ариэла все испортила, всю ее жизнь! Она забрала даже больше, чем было у Третьей мисс!
Что же будет с ней теперь?
Осталось только поднять Майю с пола, оставив позади лужу грязи из пыли и крови! В этот момент она всех ненавидела и почти стерла зубы друг о друга!
«Ну подожди, мисси. Между нами… ничего еще не кончено!» — думала девушка. Ей было стыдно за эту ситуацию, но она проявит терпимость благородной девушки, как учила ее мама, и в следующий раз хорошо подготовиться к своей «атаке».
В это время Четвертый принц все еще находился в первом районе, и, слыша веселые возгласы сбоку, чувствовал, будто об его сердце стачивают каменный меч! Он хотел поскорее убраться отсюда, чтобы в своей резиденции все обдумать на холодный ум.
— Во дворце есть еще кое-что, с чем нужно разобраться. Поэтому, студент уходит, — напряженный, Его Высочество сжал кулаки и одной головой поклонился Главе школы и другим учителям. Затем он быстро развернулся и ушел, даже не оглянувшись.
…
— Юная леди, сегодня твой первый день в школе. Но так как ты сдала все три экзамена, у тебя есть шанс выбрать любой из курсов в качестве основного, — спросил подошедший к Ариэле глава школы, — Теперь, когда ты даже участвовала в двух оцениваниях, сможешь понять, какие знание у тебя более глубокие. Итак, какой из них хочешь выбрать?
Толпа вокруг уже успокоилась, и сейчас лишь с любопытством смотрела в сторону старшей мисс Мун.
Учитель Гуй же нервно сглотнул. Первоначально он рассчитывал на то, что Ариэла хороша только как Таинственный учитель. Но этот бой доказал, что с талантом воина у нее также не было проблем!
Другими словами, перед ней нет никаких препятствий, и любой выбор станет для нее перспективным! Хаос! А как же он?
Девушка улыбнулась, взглядом пройдясь по учителю, который проверял ее на экзаменах:
— Я выбираю… курс Таинственного учителя!
…
Поместье Мун.
Внутри главного зала собралась вся семья Мун и большинство их слуг. А те из прислуги, которым не дозволено было присутствовать, находились за дверью, подслушивая каждое слово.
Но проблема в том, что в зале царила гробовая и гнетущая тишина. Никто не говорил ни с кем, но на лице каждого сменялось сотни эмоций.