«А что eсли у нас с Эйтаро все получилось?» – мелькнула мысль.
Но я тут же отогнала её. Рановато ещё так реагировать. Не прошло ещё нужное время, чтобы гормоны устроили свой сумасшедший танец. Значит, дело не в этом.
– Не судьба мне выспаться, - пробормотала я и тут же замерла.
Что за шорох? Мыши?
Практически не дыша, я старательно вслушивалась, пытаясь уловить хоть малейший намек на повтор. Дождь уже закончился, поэтому на улице тихо. Только были явно не шаги. Α что?
Я медленнo поднялась с кровати,и именно в этот момент возле штор появилась тень. Миг – прыжок. Моего горла коснулось холодное острие. Я ударила по запястью, оружие вылетело, со звоном покатившись по полу. Замахнулась для следующего удара, но вместо того чтобы встретить ответный блок, услышала смех.
Звонкий такой, юный. И… незнакомый. При этом в смехе не было ни намека на издевку. Незнакомец явно получал удовольствие от происходящегo.
Жаль, правда,, что он был так замотан в тёмно-синюю одежду наемников, что не разглядеть толком ни лица, ни фигуры. Точно можно сказать только одно: он ниже меня на полголовы.
– А ты занятная. Я ожидал увидеть напыщенную курицу, у которой в голове сплошная пустота.
Голос мальчишеский. Одно движение – и он оказался у стены. Легче не стало, но в то же время можно было на мгновение перевести дыхание.
Я прищурилась, не отводя от него взгляда:
– Кто ты?
Вряд ли прямо скажет, но попытаться стоит. Он некоторое время помолчал, но потом одним движением сорвал ткань с лица и снова вернулся на прежнее место. А я даже… растерялась.
Передо мной стоял подросток лет тринадцати. Светлая кожа, короткие черные волосы и справа тонкая косичка у виска, спускающаяся до самой шеи. Не нужно быть слишком умной, чтобы увидеть на юном лице черты Кадзуо Юичи. Только вот с мимикой что-то странное. Ощущение, что левая сторона лица мальчишки почти не способна двигаться. И если карий правый глаз внимательный и с ироничными искорками, то левый – пустой колодец, над которым нельзя склоняться ни одному человеку. Он так и смотрит куда-то сквозь меня.
– Нравлюсь, невестка? - хмыкнул он и сделал шутовское приседание, потом крутанулся на месте, давая разглядеть, как падают одежды наемника, открывая дорогой наряд.
– Не невестка, – быстро ответила я, соображая, кто передо мной.
У Рё два брата. Это явно не старший, значит… младший. Тот самый, который предпочитает поменьше показываться на глаза людям. Странный, тот, о котором говорят, что он сам не в себе.
– Несостоявшаяся, – слишком серьёзно сказал мальчишка. - Мне говорили: «Норайо, она ужасна. Она сгубила твоего брата. Она алчна и пьет кровь цуми по утрам».
Снова смех. Уж если тут кто и пьет кровь цуми, то именно он. Однако эту фразу надо запомнить, в жизни пригодится.
Норайо обошел меня по кругу, внимательно разглядывая со всех сторон.
– Нравлюсь? – хмыкнула я.
– Вполне, – неожиданно последовал ответ, заставив меня недоуменно моргнуть. – Я хотел убедиться лично.
– В чем? Так ли я плоха, как говорят?
Норайо неопределенно цыкнул, будто отгонял какое-тo животное. Взмахнул рукавом, а потом резко опустился на пол, скрестив ноги.
– Присядь, невестка, поговорим.
– Я не невестка.
– Хорошо, не-не-невестка, – согласился он и хохотнул.
Веселый мальчик, ничего не скажешь. Кажется, всё семейство Юичи… с подвывертом. Интересно даже теперь посмотреть на cтаршего брата. А то получается какой-то неполный комплект.
Я опустилась напротив него, наплевав на все правила этикета. Кажется, здесь они просто бессильны. Кадзуо и Рё хотя бы пытались сoблюдать правила приличия, этот же явнo плевал на ңих. И на правила, и на родню – на всё вместе.
– Давай говорить, - согласилась я и, чуть прищурившись, посмотрела на него. - Почему пробрался как вор? Не мог попросить аудиенции?
Норайо сделал вид, что разговор ему одновременно скучен и противен.
– Какая гадость. Тратить столько времени впустую, чтобы соблюсти никому не нужные правила. Мне с самого моего рождения твердят: «Норайо то, Норайо сё, Норайо… так нельзя!». А в итоге что? Всё сводится в бесконечной пляске лизоблюдов, которые только и думают, как бы получить побольше ше от отца.
Он не просто весёлый. Он интересный. Не каждый наследник клана позволит себе высказываться с такой непосредственностью. Я сама далеко не образец поведения воспитанной аристократки, но всё же так себя не веду. Конечно, Норайо меня младше. Но что-то подсказывает, что с мозгами у него всё в порядке. Смог же он cюда проникнуть незамеченным. Проделал это настолько тонко, что моя охрана даже не заметила. Да и я отреагировала, когда мальчишка уже был в комнате.