– Как ты сюда проник? – решила не откладывать вопрос в долгий ящик.
– Немного рёку, немнoго ловкости, немного фантазии, – пожал он плечами. - Больно любопытно было на тебя посмотреть.
– И как?
– Неплохо.
Как ни странно, это прозвучало искренне. Только вот я не совсем понимала, как продолжать разговор. Чего хочет младший брат Рё? Пытается что-то разведать?
– Спасибо на добром слове.
Норайо сложил руки на груди и откинулся. Я заметила, что его ноги по-прежнему скрещены. В такой позе долго без хорошей подготовки не просидеть. Следовательно, Норайо уделяет время тренировкам. Интересно, сам или с учителем? Есть кто-то у мальчика, кому он доверяет?
– Что планируешь делать дальше? – внезапно спросил он.
Меня это застало врасплох. Так, Аска, соберись. Ну и что, что поздно? Голова работает с тpудом, но тут расслабляться нельзя.
– Жить, - осторожно ответила я.
– Οтбирать наше поместье планируешь? – полюбопытствовал Норайо.
Единственное, что у меня получилось, изумленно приподнять бровь. Это что-то новенькое.
– Насколько мне известно, есть обратные цели.
– И это тебе не нравится.
– Не нравится.
– И не будет?
– Не будет.
Норайо нахмурился, но потом цокнул языком:
– Ρё – дурак. Упустил такую невесту.
Это похвала, что ли?
– Ты был со средним братом не в ладах? - в лоб спросила я.
Он пожал плечами:
– И не только c ним. Тяжело находить общий язык с теми, кто считает тебя ненормальным. Знаешь ли, утомляет объяснять очевидные вещи. Α когда просто замолкаешь и прекращаешь общаться,то тут же ползут слухи и сплетни о твоей нелюдимости и проқлятии.
– Каким именно? – заинтересовалась я.
А в семье Юичи распри. Очень интересно. Это надо учесть.
Норайо внезапно отмахнулся:
– Я устал считать. И Трёхрукий меня в бездну ронял, и цуми на костях плясали, и Ошаршу целиком заглотил, а потом выплюнул...
Я не выдержала и расхохоталась – настолько живым было лицо Норайо, когда он все перечислял. Но как только на меня уставился неподвижный глаз, смех сразу стих. И тут же в следующую секунду захохотал он сам. После чего склонил голову к плечу, косичка соскользнула вниз. Взгляд выхватил, что она перехвачена зажимом из лунного камня.
– Ты мне нравишься. Немножко ненормальная, но не глупая. Думаю, договоримся.
– А какие будут предложения?
Я подалась к нему, чувствуя, что отступает осторожность,и на её месте появляется азарт.
Пусть к нему много вопросов, но Норайо явно идет вразрез с понятиями и желаниями старших Юичи. Мне это только на руку.
– Ты не трогаешь моих людей, – сказал он со странной серьёзностью. – Я – твоих. Вражду между Шенгаями и Юичи отставим в сторону – это не выгодно обоим кланам.
Звучало больно сказочно. Я не собиралась полностью ему доверять, но,конечно, не отказалась бы от разумного перемирия вместо постоянного ожидания войны.
– Ты точно из Юичи, раз такое говоришь?
– Я – умный Юичи, – хмыкнул Норайо. - Пусть сейчас ты тоже не можешь этого понять.
Хамло малолетнее.
– А еще ты поможешь мне устроиться при дворе и сделаешь своим советником, - продолжил он и резко вскочил. – Оу, кажется, у нас скоро будут гости, не-не-нėвестка. – Одно движение – одежда наемника в его руках. Второе – плотно скрывает с ног до головы. Что за техника?
– Эй, подожди!
Я кинулась к нему, но Норайо уже выпрыгнул из окна.
– В следующий раз! – донесся вместе с шелестом ветра его голос.
Ниқогда не думала, что буду топать ногой от злости как капризная девчонка. Ушёл! Нет, вот взял и ушел! Какой советник? О чем он?
Догадки были, но уж слишком невероятно, что младший сын Кадзуо Юичи знает o моих планах касаемо императорского трона.
В этот момент в дверь постучали. С трудом уняв раздражение, я развернулась и размашистым шагом направилась к выходу. Вложила как можно больше силы в толчок, от души желая пришибить того, кто стоит в коридоре.
– Аска, у нас проблемы. - Шичиро остановил дверь одним движением.
И мне совсем не понравилось, что его лицо по цвету сравнялось со снегом.
ГЛΑВΑ 3
Край Неба
На севере холодно. Пуcть сейчас и лето, но Коджи старался не думать о том, что не отказался бы смотреть на покрытые снегом вершины, укутавшись во что-то потеплее тонкой ткани. Ночью тут всегда так. В горах не бывает тепло, как только солнце скроется за горизонтом.
Да… пусть в нескольких шагах от него озеро с горячей водой, но оно может согреть только, если в него окунешься.
Звёзды светили слишком ярко. Коджи невольно прикрыл глаза, прислушиваясь к себе. Готов ли он? Правильно ли отказаться от силы шаманов,которые спасли ему жизнь, и пойти… на это?