Сано посмотрел на тесное пространство, что, казалось, едва ли достаточным, чтобы на нем мог уместиться человек. Хотя другие горничные могли бы воспользоваться этим местом, они не заняли место Сирени, вероятно, из опасения, что это дурно на них скажется. Он увидел грубые, сероватые кристаллы соли, которыми посыпали пол, чтобы отогнать злых духов. Сано мог понять, почему Сирень хотела покинуть Эдзо, почему она пыталась зацепиться Рейко. Но он не нашел ни малейшей информации о том, кто убил девушку.
— Что теперь? — спросил Марумэ.
Его лицо отражало разочарование тем, чего добился Сано. Задумавшись о том, что надо делать дальше, Сано ходил по углу Сирени, и кое-что привлекло его внимание. Рассыпанная соль собралась в щель между двумя половицами, в трещине, что была немного шире, чем в других местах. Остановившись, Сано заметил, что одна доска была короче, чем остальные. Он мягко наступил на короткую дощечку и она подалась под его весом.
— Тайник? — Заинтригованно сказал Марумэ.
— Я надеюсь. — Сано опустился на колени. Он попытался поднять доску, но не мог всунуть палец внутрь трещины. Он сказал горничным, которые собрались вокруг, чтобы посмотреть:
— Принесите мне шпильку.
Получил шпильку для волос, он вставил ее в щель и приподнял половицу. Под нею он нашел узкое пространство между балками пола, в которой лежал сверток коричневой ткани. Когда он взял его, он был тяжелее, чем казалось, в нем находились небольшие, твердые предметы. Он высыпал на ладонь четыре неровных, блестящих желтых комочков.
— Это золото? — Марумэ положить комок в рот, немного прикусил его, и сказал, — по-моему — да.
Горничные с трепетом смотрели на огромное состояние, гораздо большее, чем они могли бы заработать за долгие годы. Пожилая женщина сказала:
— У Сирени всегда были хорошие вещи. Она была похожа на белку, пряча их.
— Откуда она получила это золото? — спросил Марумэ.
— Я думаю, что знаю, — Сано спросил женщину, — а Сирень знала Дайгоро — торговца золотом?
Женщина покачала головой, но девушка-полукровка дернула ее за руку и прошептала ей. — Она говорит, что однажды видела, как Сирень говорила с ним в городе.
Расследование вернуло Сано к подозреваемому, которого допрашивал Хирата и считал его вполне вероятным преступником, но они не разрабатывали его из-за недостатка времени и потому, что у них были другие подозреваемые, которые казались более вероятными виновниками. Теперь Сано нашел связь между Дайгоро и Сиренью. Он взвесил в руке золотые самородки, которые она, должно быть, вытребовала у торговца. Теперь Дайгоро вышел на первый план, предоставив Сано еще один шанс раскрыть дело об убийстве именно тогда, когда он думал, что он исчерпал свои возможности.
— Пришло время для разговора с Дайгоро, — сказал Сано.
— Я тоже так считаю, — сказал Марумэ. — Но как мы сможем выйти из замка?
Глава 28
С кинжалом в руке, Рейко прижалась спиной к стене здания во внутреннем дворе замка Фукуяма. Солдаты со связками воинской амуниции в руках поспешно проследовали мимо нее через двор. Когда они ушли, она бросилась по переходам. Она смотрела по сторонам и оглядывалась назад, чтобы вовремя заметить возможные угрозы, но сама шла к четко определенной цели. Мир за пределами замка исчез из ее сознания. Нормальная человеческая жизнь для нее закончилась. Она не чувствовала холода. У нее уже не было ни прошлого, ни будущего, она существовала только здесь и сейчас. Вся ее физическая и духовная энергия сконцентрировалась на одном. Она была человеком — горящей стрелой, летящей к цели.
Она не стала шпионить за правителем Мацумаэ. Он мог подождать. Если Сано и Хирата не смогут убить его, она сделает это. Она перережет ему горло и будет с удовольствием смотреть, как он умрет за то, что сделал с Масахиро. Ее жажда мести выжгла в ней всякие сомнения в своих силах и страх. Но сейчас ей надо было выполнить свою первоочередную задачу.
Ее не могло удовлетворить убийство одного правителя Мацумаэ. Несмотря на то, что он приказал убить ее сына, но не правитель замарал свои руки этим подлым убийством. Его не было рядом, когда Масахиро держали в клетке, относясь к нему, как животному. Другие мужчины сделали это. Их крови также жаждала Рейко. Они должны заплатить за страдания Масахиро. Она не знала, кто именно из солдат был в этом виновен, но она знала, с чего начать поиск.
Рейко направилась к башне. Она легко обходила солдат, занятых подготовкой к войне и слуг, занятых своими ежедневными делами. Она чувствовала себя непобедимой.
Башня казалась черным монолитом на фоне восходящего оранжевого солнца. Оно было похоже на огонь, пробивавшийся сквозь дым облаков. Рейко поспешила наверх по склону, повторяя свой вчерашний путь, однако ей казалось, что с того момента прошла целая вечность. Когда она вбежала в открытую дверь, ее сердце стучало в диком, беспорядочном ритме. Она ощущала вкус крови собственной незаживающей душевной раны и тех, кто должен был умереть от ее руки.
Все ее чувства и инстинкты обострились. С их помощью она ощутила атмосферу в башне и обнаружила только пропитанный смертью воздух. Она обошла помещения, внутри никого не было. Дезориентированная, спустилась вниз, к выходу. Она остановилась у дверей, чтобы отдышаться и переосмыслить свои планы. Ее голова была заряжена яростной энергией. В ее глазах мелькали видения с охватывающими ее черными волнами. Она не могла вспомнить, сколько времени прошло с тех пор, когда она последний раз поела и спала. Ее тело могло отказать ей прежде, чем она осуществит задуманное. Она чувствовала себя такой же сумасшедшей, как и правитель Мацумаэ. Должно быть, в воздухе Эдзо было что-то, побуждающее людей к экстремальным действиям. Безумие разрушало ее, так же как сделало это с господином Мацумаэ. Обессиленная Рейко оперлась о дверь.
Она глубоко вздохнула, упершись лбом в холодную каменную стену, чернота отступила. Она смотрела на серую, грубую штукатурку, покрывавшую поверхность стены. Крошечные черные отметины мелькали на ней. Они напомнили грубо написанные иероглифы. Рейко моргнула и сфокусировала свой взгляд на них. Они и в самом деле оказались символами. Она могла прочитать их.
Мама Папа
Я бежал из тюрьмы
Я приду к вам домой
Масахиро
Из Рейко вырвался крик. Она упала на колени в лежащий у стены снег. Она сняла перчатку с руки и коснулась символов, боясь, что это сообщение от сына было галлюцинацией. Но она ощутила острые углы, где они были нацарапанные на штукатурке чем-то острым. Внутри царапины были заполнены углем. Черный цвет остался на пальцах. Сообщение было реальным.
Рейко представила, как Масахиро камнем вырезал иероглифы на стене. Каким-то образом он освободился из своей клетки, в башне. Он знал, что она и Сано придут за ним, но решил совершить побег на случай, если они прибудут слишком поздно. Он хотел сказать им, что он отправится домой сам. Он написал сообщение, чтобы они могли найти его. Рейко увидела, как Масахиро втирает уголь в нацарапанные символы, чтобы они были видны, а затем вышел за ворота. Она всплеснула руками и зарыдала. Ее смелый, находчивый мальчик! Это открытия поразило ее.
Возможно, Масахиро все же не умер.
Может быть, он сумел выбраться из замка Фукуяма и солдаты Мацумаэ не казнили его, а кровь на одеяле была не его.
Может быть, он был еще жив.
Умершая надежда вновь зародилась в Рейко. Ее тело сильно трясло, ее планы были нарушены, неестественное состояние спокойствия прошло. В ее мозгу сменились приоритеты, от мести к продолжению поисков Масахиро. Она, как сумасшедшая, засмеялась от радости. Но ее смех быстро прошел.
Как давно Масахиро убежал?
Что с ним произошло с тех пор?
Милосердные боги, где он может быть теперь?
Она заметила, что солнце уже поднялось, ослепительное и золотое. Рейко, пошатываясь, поднялась на ноги и огляделась в поисках подсказок о том, что стало с Масахиро. Но она не видела ничего, кроме пустой башни. Когда она попыталась еще раз обдумать свои планы, то услышала шаги с другой стороны стены. Мужской голос сказал: