Выбрать главу

<p>

— Между запуском ракеты и эвакуацией нас с Омфима может пройти слишком много времени, — мрачно заметила я. — Тварям не понравится, что мы пленили их сородичей,</p>

<p>

— Ты главное нам посылочку как следует запакуй, а сама можешь не возвращаться, — зашипел на меня Ворон. — Я даже рад буду, если ты и твой дружок подохнете.</p>

<p>

— Кто бы сомневался! — заключил Лысый.</p>

<p>

Ворон испепелил мужчину взглядом, но дальше этого не пошел. Он приказал своим дружкам распихать пленников по шлюпкам и лично выдал каждой паре по вместительному вещмешку, заполненному чем-то ровно до половины. Нас с Лысым грузили последними, и сделать это вызвался Спайк. Зверочеловек лично проследил за тем, чтобы мы плотно пристегнулись ремнями, и разомкнул на наших руках «браслеты». На вопросительный взгляд Лысого он ответил утвердительным кивком. «Ура! — возликовала я. — Ему удалось передать сообщение!»</p>

<p>

За несколько секунд до отбытия, пока двери нашей кабинки еще были открытыми, Спайк резко приблизился ко мне и щелкнул своими острыми зубами возле моей шеи.</p>

<p>

— Это тебе от меня презентик, Дюймовочка, — рыкнул он мне в ухо и ретировался.</p>

<p>

Уже за закрывшимися дверями, когда Ворон не смог бы обнаружить предательство Спайка, я осторожно сняла с себя ошейник.</p>

<p>

— Брось его в вещмешок, — предложил мне Лысый, пытаясь переорать шум двигателя спасательной шлюпки. — На обратном пути прилепим обратно.</p>

<p>

Я кивнула и засунула тримериновое «украшение» на самое дно вещмешка.</p>

<p>

— Почему Спайк не снял его раньше? — крикнула я.</p>

<p>

— Что?! — не расслышал меня Лысый.</p>

<p>

— Почему Спайк не снял ошейник раньше? — что есть мочи заорала я. И обнаружила, что шлюпка уже приземлилась и в кабинке наступила тишина.</p>

<p>

— Пожалуй, у него были на это основания, — предположил Лысый, прочищая заложенные от моего крика уши. — Ну что? Будем вскрываться?</p>

<p>

Неимоверно волнуясь, я набрала код разгерметизации на шлюпке. Двери плавно открылись; в кабинку ворвался яркий луч света, ненадолго ослепивший нас. Я зажмурилась от острой рези в глазах.</p>

<p>

— Нужно выходить, — напомнил мне Лысый и потянул за руку к выходу. — Кто знает, на какое время рассчитано взрывное устройство.</p>

<p>

— Ворону только дай повод, — согласилась я.</p>

<p>

Омфим встретил нас не только обжигающим солнечным светом, но и моросящим дождем, грозившим промочить нас до нитки.</p>

<p>

— Пойдем вон туда, — скомандовал Лысый, первым привыкший к необычайно яркому освещению.</p>

<p>

Я послушно последовала за ним — глаза все еще слезились.</p>

<p>

— Ты как? – уточнил мужчина, когда завел меня в укрытие, защищавшее нас от мелких капель, сыпавшихся из прорвавшегося омфимского неба.</p>

<p>

— Все еще не могу смотреть, — призналась я. — Глаза буквально разъедает этим светом.</p>

<p>

— Сейчас… — Лысый оторвал от своей рубахи длинную полосу ткани и обмотал ее вокруг моей головы. — Попробуй так.</p>

<p>

Я несколько раз моргнула и поблагодарила мужчину — теперь мои глаза были достаточно защищены и могли видеть. Я осторожно выглянула наружу, желая сориентироваться на местности. А посмотреть было на что! Лысый увлек меня под раскидистый куст неизвестного мне растения, чьи широкие листья и стали нашим прибежищем от дождя. Все пространство, докуда хватало взгляда, было заполнено зеленью, купавшейся в падавших с неба каплях. Почва под нашими ногами была темной и рыхлой, усеянной многочисленными слоями уже пожухлой листвы. Вся растительность — от травы и до листьев гигантских пальм, возвышавшихся над нами на несколько метров, — была плотной и мясистой и напомнила мне изображения флоры тропических лесов Земли. Высоко над нами светило солнце Омфима — чуждое нам, но столь желанное для его коренных обитателей. Я высунула руку из-под листа и к своей радости обнаружила, что этот слепящий свет вовсе не припекает, как мне подумалось вначале, — он скорее приятно греет, не давая дождевым каплям чрезмерно охлаждать поверхности.  </p>

<p>

— Однажды на одной из отдаленных планет я видел парник, в котором местные жители выращивали для себя овощи, — заметил Лысый. — Внутри этого сооружения был примерно такой же микроклимат — тепло и влажно.</p>

<p>

— Да, — согласилась я. — Похоже, здешней растительности это действительно идет на пользу, только посмотри, как тут живописно!</p>

<p>

— Надеюсь, тебя не введет в заблуждение кажущаяся безопасность этого места? — предупредил мужчина.</p>

<p>

— Ни в коем случае. Я прекрасно осознаю, что за каждым из этих кустов и гигантских стволов может скрываться смертоносный монстр, готовый в любую минуту на нас напасть. Но и ты помни про мой эмпатический дар: сейчас, без ошейника, он вновь работает в полную силу. И в данный момент опасности рядом нет.</p>

<p>

— Это очень неплохо, — заверил меня Лысый и кивнул в сторону стремительно исчезавшей за тяжелыми дождевыми облаками спасательной шлюпки. — Потому что теперь нам нужно либо выполнить задание, либо пойти на корм местной фауне.</p>

<p>

— Предлагаю сперва осмотреть вещмешок и выяснить, что в него закидал Репа, — предложила я.</p>

<p>

Лысый сгреб в кучу сухую листву, плюхнулся поверх нее и приступил к ревизии. В вещмешке обнаружились несколько сигнальных ракет, два длинных проржавевших ножа (и на этом спасибо), коробка самораспаковывающихся клеток, а на самом дне отыскался коробок непромокающих спичек. Все эти предметы мне были знакомы только по голографиям из прошлого, в руках я никогда ничего подобного не держала. Лысый подробно мне объяснил, как нужно запускать ракету и куда ее лучше направить; потом показал, как раскрывается и скручивается клетка.</p>