<p>
— С Марса, — призналась я, пытаясь привыкнуть к освещению Омфима.</p>
<p>
— Вот тебе и ответ, — рассудил мужчина. — Твои глаза слишком привыкли к искусственному свету.</p>
<p>
— А ты откуда? — поинтересовалась я.</p>
<p>
— Отовсюду. Мой дом — открытый космос! — полушутливо отмахнулся Лысый.</p>
<p>
Я кивнула, удовлетворившись таким ответом: все еще оставались темы, поднимать которые не стоило. Мое излишнее любопытство могло стать очередным поводом столкновения наших с Лысым интересов. «Что было бы, если мы с этим мужчиной встретились при других условиях? — подумала я. — Смогли бы мы, сохраняя определенную дистанцию, свести воедино наши интересы? Или общая цель всегда объединяет людей, даже если они изначально являются противниками?»</p>
<p>
— О чем задумалась, Дюймовочка? — вырвал меня из рассуждений голос Лысого.</p>
<p>
— Нужно было подробнее расспросить гриверов о поимке животных, пока был шанс, — объявила я. — Думаю, им было, о чем еще упомянуть.</p>
<p>
— Кто мог знать, что Репе взбредет в голову переселить нас, — проворчал мужчина. — Да и что толку рассуждать об этом, теперь мы сами за себя.</p>
<p>
Лысый взял один из наточенных тесаков и, морщась от боли, принялся скоблить свою голову.</p>
<p>
— Зачем ты это делаешь?! — не удержалась я. — Неужели для тебя так важно оставаться лысым?</p>
<p>
— Очень, — ойкнул мужчина, проделав на своем подбородке длинную царапину. — Не хочу, чтобы Репа меня узнал раньше времени.</p>
<p>
— Точно! — воскликнула я. — Ведь ты же приглашал его к себе на корабль! Но неужели ты всерьез полагаешь, что Репа запомнил только растительность на твоей голове? Ты считаешь его настолько тупым?</p>
<p>
— Он далеко не глуп, к тому же, очень рискован, — морщась от боли, ответил мужчина. — Но Репа видел меня лишь издалека. Я вообще предпочитаю как можно реже бывать в тесном зрительном контакте с посторонними. И в лицо меня мало кто знает.</p>
<p>
— Значит, у меня появилось эксклюзивное право? — хохотнула я.</p>
<p>
— Надеюсь, что ты проявишь ко мне сострадание и не станешь выкладывать всю правду Неклюдову.</p>
<p>
— Ты знаешь моего начальника?! — не на шутку встревожилась я. — Встречался и с ним?</p>
<p>
— К счастью — нет. И очень надеюсь, что ты не дашь этому случиться, — сказал Лысый и испытующе уставился на меня.</p>
<p>
Я призадумалась: скрывать факты от руководства — прямая дорога к отстранению от работы. А вероятнее всего — к кое-чему похуже…</p>
<p>
— Просто пообещай мне не выдавать некоторых подробностей моей внешности, — предложил Лысый, видя мое замешательство. — Тебе ведь не обязательно рассматривать близко всех, с кем ты имела несчастье оказаться в одной передряге. Так?</p>
<p>
«Так-то оно конечно так, но как можно забыть эти необыкновенные небесно-голубые глаза? — поинтересовалась я у самой себя. — Они еще долго будут преследовать меня…»</p>
<p>
— А ты уверен, что мне придется докладывать о своем пребывании на Омфиме? — спросила я. — Давай для начала выберемся отсюда, а потом будем думать, кому и что говорить!</p>
<p>
— Не пойдет, — настаивал Лысый. — Я должен быть до конца уверен в напарнике. Не хочу давить на тебя, но от твоего решения может зависеть не только моя судьба, но и судьба многих вверенных мне людей.</p>
<p>
— Ты же утверждал, что не связываешься ни с чем незаконным? — наседала я. — Тогда к чему конспирация?</p>
<p>
— Когда-нибудь ты это поймешь, — вздохнул Лысый.</p>
<p>
— Вот тогда и приму решение! — выпалила я.</p>
<p>
— Хорошо, — сдался Лысый. — Но очень прошу: рассуждай здраво и учитывай все факты.</p>
<p>
— Постараюсь, — пообещала я, не до конца понимая, к чему клонит Лысый. — Если ты поможешь мне выбраться отсюда, сделаю все, что смогу, дабы сохранить твое инкогнито.</p>
<p>
— Другое дело! — оживился Лысый. — Раздевайся!</p>
<p>
— Не поняла?.. — насторожилась я.</p>
<p>
— Одежду, говорю, снимай, — рассмеялся Лысый, — и бросай ее в вещмешок — он непромокаемый. Или ты хочешь по джунглям в набухшем шмотье таскаться?</p>
<p>
— Не хочу, — заверила я мужчину.</p>
<p>
Сняла с себя куртку, ботинки, засунула руки под резинку брюк и замешкалась. «А, была не была», — махнула я рукой и осталась в одной майке и пресловутых бикини.</p>
<p>
— Ого, — присвистнул Лысый, рассматривая мой прикид. — Да-а-а, с девочкой-подростком я определенно переборщил. Вот зачем тебе, скажи на милость, сдалась эта разведка? С такой фигурой не то, что к частнику на борт, даже в жены можно было попробовать…</p>
<p>
— Мне мужчины в форменной одежде нравятся, — не осталась в долгу я. — Вот и пошла в разведку, чтобы к ним поближе быть!</p>
<p>
Лысый бросил на меня яростный взгляд. Я мило улыбнулась и показала ему язык.</p>
<p>
— Ну тебя, — бросил мужчина, закинул за спину вещмешок и, не дожидаясь меня, поплыл на другой берег.</p>
<p>
Сам он предпочел снять с себя только куртку и ботинки, оставшись в штанах и рубашке (не исключено, что ему просто хотелось поглазеть на меня — вот нахал!).</p>
<p>
Все еще ликуя в душе от того, что смогла вывести из себя этого заносчивого типа, рванула следом. Живя на Марсе, заполненном внутренними озерами, привыкаешь к воде лучше, чем рыба, а потому я первой преодолела реку и расположилась на берегу в ожидании Лысого. Ему приходилось гораздо тяжелее, плюс тянул ко дну вещмешок.</p>