— Жаль, — вздохнул я и без долгих рассусоливаний сломал своей жертве кадык.
Иван в это время закрывал глаза последнему своему верному гвардейцу — в бою наследник престола потерял всех. Раненый умер, так и не дождавшись помощи, а двух других перемолола схватка.
— Нас сильно потрепали на парковке, — пояснил Иван, поднимаясь на ноги.
— Я понял, — кивнул я, шагая к девушкам и громко предупредил. — Василиса, я иду!
Светловолосая макушка показалась из-за барной стойки, и невеста подозрительно на меня посмотрела. Убедившись, что это действительно я, девушка встала в полный рост и вздернула Шереметьеву. Обе девчонки были испуганы, бледны, но держались удивительно хорошо. Вот что значит хорошее воспитание — истерики откладываются до лучших времен. Или хотя бы до тех пор, пока мы не выберемся из очередной жопы.
— Анастасия, я рад, что с вами все в порядке, — Иван кивнул девушке со всем возможным достоинством, какое только могло быть у человека с таким пожеванным видом, и тут же спохватился. — Кстати, а вы что тут делаете?
— Готовились к новоселью, — охотно пояснил я. — А потом присоединились к твоей вечеринке.
Иван немного криво улыбнулся в ответ и окинул взглядом заваленный трупами холл этажа.
— Надо выбираться, — произнес я очевидное, пока никто не вздумал тут начать рвать с горя волосы на голове или других частях тела.
Цесаревич достал из кармана телефон и констатировал:
— Не ловит.
Тут я не выдержал и рассмеялся:
— Конечно, не ловит! — сквозь смех ответил я. — Ради того, чтобы тебя убить, не пожалели обвалить весь торговый центр. Убийцы — твоя собственная охрана. И ты думаешь, твои недоброжелатели не позаботились привезти с собой глушилки? Взрыв около Кремля, такое не скроешь. А вот тот факт, что наследник престола еще не мертв — очень даже.
Цесаревич посмотрел на меня мрачно и немного растерянно, и я как-то сразу вспомнил, что передо мной всего лишь мальчишка восемнадцати лет от роду. Да, родовитый, богатый, выросший в строгости и власти, но все же мальчишка. На жизнь которого последнее время только ленивый не попытался покуситься.
— Надо выбираться, — повторил я и добавил для ясности: — Самим.
Москва, Кремль, Дмитрий Алексеевич Романов
Дверь кабинета распахнулась без стука и без разрешения. Бледная как смерть секретарша выдохнула:
— Ваше Величество! Бунт!
Император, сидящий в своем рабочем кресле и что-то набиравший на клавиатуре, спокойно кивнул.
— Я в курсе, — без единого намека на волнение в голосе ответил он.
— Ваше Величество!
— Зоинька, сколько раз сказал — заходить без стука нельзя, — не отворачивая головы от экрана, произнес император. — Мы не на базаре.
Пальцы Дмитрия Алексеевича замерли над клавиатурой. Сквозь плотно закрытые окна доносился шум боя. Перестрелка, крики команд и предсмертные восклицания.
Секретарь продолжала стоять на пороге, разрываясь между желанием закрыть дверь и за шкирку вытащить упрямого мужчину из-за рабочего места.
А меж тем государь, пробежавшись глазами по экрану, с силой бахнул по кнопке «Ввод» и поднялся.
— Ну, чего застыла? — спросил император, накидывая пиджак. — Код черный.
Секретарь мгновенно прищурилась и преобразилась. Глаза сузились, черты лица заострились. Зоя Константиновна приложила ладонь к сердцу, поклонилась императору и покинула кабинет и приемную.
Императрица могла думать сколько угодно, что это она подбирала секретаря мужу, но на самом деле это император подбирал себе помощницу.
И сейчас эта помощница должна раствориться среди паникующей прислуги, чтобы поднять верных императору людей. Если кто-то думает, что может перерезать провод или заглушить сигнал или магию, то он забывает об одной простой вещи.
Нельзя заглушить чью-то честь и чью-то преданность.
Москва, Лубянка, кабинет боярина Нарышкина
Дверь кабинета Нарышкина распахнулась, и короткая очередь изрешетила место главы службы внутренней безопасности.
Пустое кресло.
— Сбежал, сукин сын! — в сердцах выплюнул один из вошедших.
— Боярин, падла, всегда тонко чувствовал, когда надо дожимать, а когда дать заднюю… — задумчиво проговорил другой мужчина, обходя кабинет в поисках чего-нибудь интересненького, чем можно было бы поживиться.
— Думаешь, его уже нет в Москве? — с сомнением спросил третий.
— Или в Империи, — пожал плечами его собеседник.
— Ладно… Пойдем вниз спустимся, может, кого полезного удастся вынуть.