– Привет, – я поднял руку. – Гостей принимаете?
– Берси? – удивилась Клара. Она стянула волосы ободком, открывая лоб. Рукава платья были закатаны до локтя, а из-за открытой двери ощутимо потянуло резким запахом алхимического зелья.
– Прости, что без приглашения. Было по пути, вот я и решил заехать. Кстати, ты решила превратить дом в лабораторию? А как же родители?
– Ничего страшного не случится, – отмахнулась она так, словно совсем недавно спорила об этом с родителями. – Кислотой, или чем там ещё кожу обрабатывают, в доме пахнет гораздо сильней. А я один раз решила смешать препараты для роста растений, так сразу «лаборатория, отрава, удушила всех». Нам просто торговая гильдия один раз подсунула некачественные реагенты. Теперь приходится проверять, прежде чем деньги отдавать. Да, Берси, ты когда вернулся? Говорил, вроде, в конце лета.
– Обстоятельства поменялись…
– Проходи, – она отступила, пропуская меня в комнату.
– Это тебе от Бристл, – я протянул ей брикет прессованных чайных листьев. – Чай с восточных рубежей Империи. Говорят, что вкусный, но, как по мне, слишком терпкий.
– Подарки обычно нахваливают, а не наоборот, – она улыбнулась. – Вот сейчас и заварю. Как раз вода закипела.
В светлой гостиной всё было по-прежнему. Книги по целительству в шкафу, подшивка листов с конспектами на столе. Судя по зарисовкам от руки, Клара расписывала процесс удобрения земли, чтобы растения быстрей созревали. По моим расчётам, первый урожай должен созреть недели через две. Ещё неделя нужна для сушки корней.
– Три недели, – прочла мои мысли Клара, устанавливая на стол поднос с высоким глиняным чайником и вазочкой с мёдом. – В запасе у нас.
– Что с лавкой? Мебель, стеллажи, магия?
– Ника этим занимается. У нас уже всё готово. Можно хоть завтра открывать торговлю. Декорации только доделать, чтобы антураж создать. Заказ на склянки из тёмного стекла доставлен на склад. Четыре сотни штук. Воск, пробки, бумага – всё по списку. Гильдию магов оповестили. Жаль, аванс брать нельзя.
– Напомни, кто на этом настоял? – спросил я у неё. – Что брать аванс – плохой тон для новой гильдии.
– Девочки вложили почти всё золото, что осталось от службы в легионе. Страаашно… – она вздохнула. – Я последние дни сплю плохо. Всё время кошмары снятся. Когда лавка сгорает – это самый безобидный из снов. Страшнее всего, когда снится, что зелья не работают. Мы их продаем, а они не работают…
– Дай руку, – попросил я. – Кошмары – это плохо. Великая мать присматривает только за своими детьми, но я могу поделиться с тобой частичкой её благодати. На три недели должно хватить. Если нет, попроси, я повторю.
Я сжал её ладонь, вознося молитву Уге, затем отпустил.
– В городе ходят слухи, – она немного понизила голос, – что тебя защищает одна из богинь малого пантеона. Только… тёмная.
– Она не темнее, чем Пресветлый Зиралл. Тёмный, светлый – это всё понятия относительные. Для тебя она чистое зло, для меня Великая мать. Не забивай голову. Давай лучше о насущном. Если с торговой лавкой всё в порядке, предлагаю открыть её немного раньше. И первым товаром будет вот эта мазь, – я положил на стол небольшой кулёк из алхимической бумаги. – Она сводит серые пятна от магического загрязнения с кожи. Подходящую тару только не нашёл.
– Сводит? – глаза у Клары округлились от удивления.
– Хорошо бы покупатели делали такое же удивлённое лицо и несли к нам своё золото. Здесь две порции. Ещё порций десять будет готово к завтрашнему утру. Но об этом магам знать не обязательно, потому как мазь очень редкая, почти уникальная. Поэтому нужно создать ажиотаж. Она, как и зелья, изготавливается из редких трав, так что у вас будет шанс заработать больше, чем планировалось. Если её будут покупать. Как думаешь, стоит ли для продажи первой части организовать аукцион?
– Сколько этой мази нужно, чтобы свести пятно размером с гусиное яйцо? – спросила она, взвесив в руке кулёк.
– Пятна сводятся медленно, мазь наносить надо понемногу два раза в день, значит… примерно… да, одной порции должно хватить, чтобы свести пятно. Если оно старое и въелось глубоко, то после одной порции оно только посветлеет. И не факт, что уйдёт полностью. Но если пятна свежие – свести можно.
– Сто золотых за порцию… – задумчиво протянула она, поморщилась. – Дороговато получается, но для пробы можно. Аукцион? Вряд ли маги захотят покупать что-то непроверенное.
– Главное, напирать на то, что мазь чрезвычайно редкая и всем не достанется. Порций десять продать можно, но, если будут спрашивать ещё, говори, что закончилась, и следующая партия, возможно, будет недели через три. А возможно, больше никогда не появится на прилавках. Оставь по две порции для гильдии магов, барона Тенца и для академии. Не забудь предупредить магов, что мазь обжигает, поэтому наносить её надо немного и осторожно. Чуть-чуть попозже появится особый состав для женской кожи. По другой цене, естественно. Там ингредиенты более дорогие.