– Что с бандитами? – спросила Кларет, снимая с тела сумку, заляпанную кровью.
– Три ночи назад они приходили к старосте, – сказала молодая женщина спокойным голосом. – Он разрешил им остаться на ночь в одном из домов, и утром они все неожиданно исчезли. Я могу спрятать её рядом с их телами.
– Хорошо. Одежду сожги, следы крови убери, – Кларет передала ей шкатулку с семенами, обернулась, посмотрев на повозку.
– Здесь недалеко можно спрятать её до следующего вечера, – сказала женщина.
– Там старая кляча, которая может сдохнуть через неделю, – Кларет сразу поняла к чему клонила её бывшая подчинённая.
– Вы обещали нам повозку.
– Завтра приедет ещё одна пара, вместе с нормальной телегой. Всё.
Кларет поспешила к стоявшей на дороге повозке, забралась на место возницы и, умело развернув её, погнала в сторону столицы. На узкую дорожку вышел мужчина асвер, наклонился чтобы подобрать голову, затем забрал тело и удалился в темноту. Молодая женщина со странным именем Лютая посмотрела на тёмное пятно крови, оставшееся на земле. Впервые за несколько лет, с того момента, как она отказалась от имени, убийство мага не вызвало в ней никаких эмоций. Мысленно она уже была далеко на западе, в небольшом поселке на восемь шатров. Она представила, как входит в один из шатров, не одна, а с мужчиной. Как сильно удивляется пожилая, но красивая женщина, узнав, что скоро у неё появится внучка или внук. И что её глупая дочь, наконец, нашла себя.
– Две недели, две недели, – женщина вздохнула и пошла к дому за лопатой, чтобы убрать следы крови.
Глава 15
– Берси Хок, если ты сейчас же не спустишься к гостям, я тебя туда отнесу!
Надо мной нависла сердитая Бристл, уперев руки в боки. Она стояла справа, загораживая свет от окна. Пытаясь не отвлекаться, я выводил на листе линии будущего заклинания.
– Только если с рабочим столом, потому как я работаю и не желаю прерываться.
Она положила мне на плечо ладонь, больно сжав.
– Со сломанным плечом – я с гостями особо обходителен. Ну Брис, – я вздохнул, бросая перо в чернильницу. Повернувшись, я осторожно уткнулся лицом ей в живот. – Сын, ты скажи ей, что я никого не хочу видеть.
– Ты ведёшь себя как ребёнок, – она погладила меня по голове.
– Заметь, как обиженный ребёнок!
– Обиды не красят мужчину. Ты, максимум, можешь себе позволить огорчиться. Да и то – немного.
– Всё, что я по этому поводу думаю и что чувствую, в слово «огорчиться» просто не помещается.
– Я тебя не понимаю. Ты говорил, что они тебе ничего не сделали, а ведёшь себя так, словно они причастны к… Ты уж определись.
– Да, я эгоистичен. И очень злопамятен. Просто… пфф, – я выдохнул, – мне нужна была их поддержка очень давно. Как воздух, как… Не только мне, но и моей матери. И забери меня демоны, если он не знал об этом и не имел возможности помочь! Вот видишь, я уже выхожу из себя.
– Я лишь вижу, как демоны прошлого тебя душат, – спокойно сказала она, продолжая гладить по голове. – И ты не хочешь с ними бороться. Опустишь руки, и они победят. Знаешь, сколько людей, и не только людей, о тебе беспокоятся? Лиара вчера сказала, что ты борешься со зверем внутри себя. Снова. И он готов вырваться. А сегодня я слышала разговор Вьеры и Ивейн. Они подбирали другие слова, но суть осталась та же.
– И как мне этого зверя победить? – я поднял на неё взгляд.
– Зачем с ним нужно обязательно сражаться? Удиви его. Поступи неожиданно, чтобы он трусливо сбежал, поджав хвост.
– Честно скажу, советчик из тебя тот ещё… Шучу, не сердись. Спасибо за совет. Пойдём, поговорим с гостями.
Сегодня после обеда к нам, неожиданно только для меня, приехал старик Альвар Крог с внучкой. Пока я был занят делами, он договорился с Бристл о встрече чтобы не появиться незваным гостем. И она мне об этом не сказала, чтобы не сбежал в назначенный день. Даже в гостиную она вошла, держа меня под руку, как бы показывая, что у меня нет шанса вырваться и убежать.
Альвар Крог – старик лет семидесяти. С виду ещё крепкий, со спокойным взглядом. Лицо не слишком морщинистое, в отличие от кистей рук. Одет неброско, из украшений только крупный перстень с печаткой. Рядом с ним Анна Крог в пышном платье с высоким воротом. Сегодня она выглядела более женственно, чем обычно. Хмурый вид только никак не хотел уходить с лица, что её не красило. Пока я упрямился, Александра развлекала их беседой на какую-то отвлечённую тему.
– Прошу, сидите, – опередил я их, махнув рукой. – Простите, что не встретил вас сразу. Работа со сложным заклинанием слишком увлекла, и я потерял счёт времени.