– Где будут готовить на медленном огне, – Ивейн согласно кивнула.
– Тогда поспешим.
– Огонь разводить для них будешь? – спросила Вьера.
– Посмотрим. Если проголодались.
Как и накануне, внимания к себе я привлекал немало. Нас провожали любопытными взглядами и взрослые, и дети. Сумбур намерений вокруг них витал такой, что проще было заблокировать это чувство, чем разобраться в них.
– А дети сейчас в посёлке или где-то тренируются и живут отдельно? – спросил я у Вьеры.
– Те, кому по возрасту положено учиться, ещё месяц проведут в посёлке, а потому уедут с наставниками. Будут обучаться охоте, владению оружием, много чему ещё. Они со старшими два или три раза за лето пересекутся на южных лугах.
– Подростки от девяти до тринадцати лет?
– Примерно так, – кивнула она.
– А потом? Вы же в гильдию их не отправляли раньше?
– Мы занимались у Мастера. А вообще, старших групп несколько, и уезжают тренироваться они дальше. У них графика нет. Они могут приезжать и уезжать когда наставник решит.
– Да… – протянул я задумчиво. – Я детей почти не вижу, а ведь они создают столько шума и гама, что, кажется, будто их в несколько раз больше, чем есть на самом деле. Они?
Я показал вперёд, где группа мальчишек и девчонок лет десяти-двенадцати куда-то шла под руководством двух пар старших. Я резко сменил направление движения, огибая один из шатров, и вышел прямо к ним. От детворы, с которой я общался в родном городе, они отличались разве что наигранно-серьёзным выражением лиц, добротной одеждой и наличием настоящих мечей и луков.
– Привет, – поздоровался я на языке асверов так, как это делала Луция.
Поясню – это не так просто, как может показаться на первый взгляд. В обычное слово она вкладывала очень чистое намерение, немного не совпадающее с ним по объёму вложенного смысла. Звучит как бред, но асверов это сбивает с толку. Вьеру подобному трюку охотницы специально учили несколько недель, прежде чем у неё получилось. У меня же вышло со второго раза, хотя мне никто ничего не объяснял. Я несколько раз спрашивал, но они всегда уходили от ответа. Это они зря, потому как непонятная тайна всегда сладка. Вот я и вставлял словечки рэйни’ке по любому поводу.
В этот раз сработало не хуже. Дети и взрослые уставились на меня с неподдельным удивлением.
– Вы с утра пораньше идёте на тренировку? – продолжил я на языке асверов.
– На тренировку, – подтвердила одна из женщин, ведущая группу. – Вам тоже доброго утра.
– Хотите на огненных псов посмотреть? – лукаво спросил я. – Может быть, даже удастся их потрогать.
Кое-кто из детей оживлённо закивал, показывая, что вовсе не против. Но говорить вперёд старшего они не стали, ожидая его положительного решения. Женщина чувствовала их намерения и желания не хуже меня, но и бровью не повела. Вот что значит «строгий наставник».
– Это может пригодиться, – в итоге сказала она.
– Отлично. Главное, помните, что в общении с огненными псами – не обижать их. Иначе они могут обжечь вас. И не кормить их с рук, – я строго посмотрел на одну из девочек, которая об этом подумала. – Они питаются огнём, а от обычной еды могут заболеть. Это нужно знать и всегда помнить.
У шатров огненных псов дежурило несколько пар воинов, но так, чтобы не бросаться в глаза. А ещё Диана возилась с мечом, расположившись на лавочке недалеко от шатра Аш.
– Так, – я оглянулся на группу детей. – Без разрешения в шатры к огненным псам входить нельзя. Поэтому подождите вон на той площадке.
В палатке Аш было жарко как в бане. Только воздух был сухой, отчего каждый вдох обжигал. Свет, пробившийся в помещение из-за открывшегося полога, разбудил её.
– Зайду позже, – я примиряюще поднял руки.
Она на секунду напряглась, отчего под шкурой вздулись мышцы. Но, окончательно проснувшись, расслабилась. Побоявшись, что я уйду, встала и сама подошла. Я коснулся её шеи, и перед глазами замелькали обрывки каких-то картинок. Не понял ровным счётом ничего.
– Кошмары, – догадался я. – Бывает. Меня они тоже раньше мучали.
Из того, что она пыталась сказать, я понял лишь то, что её два дня к ряду не покидает плохое предчувствие. Словно она видит тёмную грозовую тучу на горизонте, а в воздухе уже пахнет дождём.
– Азм был фаталистом, – сказал я. – Бери с него пример. По-моему, он даже не знал такого слова, как беспокойство. Думал, вы все такие. Да, свалить всё на мужчин проще. Ты мне Бристл сейчас напоминаешь. Она всё время пытается быть сильной, но иногда переживает из-за дурных предчувствий. Лишний повод поволноваться. Скажи, как тебе в шатре?