Вскоре после погребения было вскрыто завещание, из которого Энди вычеркнул племянников ещё в прошлом году. Речь шла, конечно же, не о преступном влиянии и делёжке территории, а о легальном бизнесе, недвижимости и имуществе, которым владел босс Цинхая, а такого было немало. Узнав о том, что им ничего не перепадёт, возмутилась Джессика. Дами не знала об этом наверняка, но догадалась, когда от имени Генри пришел запрос оспорить завещание. Сам молодой человек никогда бы на это не пошёл, только под влиянием своей невесты, а та находилась во власти старшей сестры, Джессики, использующей все возможности для обогащения. И вот в довесок к другим неприятностям, начались суды, на которые с обеих сторон посылались юристы, чтобы не тратилось время занятых персон. От Эмбер никаких претензий не поступило, но молодая вдова и без того знала, что часть наследства феминистку не устроит, она хотела Цинхай целиком и полностью, а к нему и Синьцзян в придачу.
Без сына, без супруга, без друзей – которых, в общем-то, никогда и не было, - без родственников и близких знакомых, Дами проводила дни среди синеозёрных, пытаясь управлять остатками расколовшейся империи и собирая её. Дела отвлекали от трагедии и приводили в чувства, она старалась погружаться в них с головой, чтобы выдыхаться к ночи, но иногда, во время передышки, тоска накатывала девятым валом, сметала выдержку, и девушка уходила в кабинет под благовидным предлогом чаепития, и сидела с чашкой чая, в которую капали слёзы, пока не брала себя в руки. Чайные, где когда-то она принимала гостий, беседовала с Цянь или Фэй, пустовали. Госпожа Лау предпочитала для любых занятий кабинет покойного мужа.
В этот раз она тоже сидела в нём, в чёрном брючном костюме, с забранными назад волосами и устремлённым в прошлое взглядом, направленным на окно, за которым цинхайские холмы служили песчаным фоном для воспоминаний. Фарфоровая чашка почти опустела, когда в дверь постучали. Дами решила, что прислуга хочет забрать посуду.
- Войдите!
В проходе появился Гуаньлинь.
- Госпожа, прибыли какие-то люди… Они хотят поговорить с вами.
- Какие ещё люди? – нахмурилась Дами, возвращаясь к реальности.
- Один из них представился Чон Хосоком.
- Хосок?! – поднялась сестра Дракона. – Пригласи, скорее! – Растерявшийся китаец вышел, поклонившись, а взбудораженная внезапным появлением старого знакомого, девушка зашагала по кабинету, ища место, на котором могла бы спокойно остановиться, но никак не получалось.
Дверь через несколько минут раскрылась снова и, следом за Гуаньлинем и ещё тремя синеозёрными, вошёл Хосок с двумя неизвестными в золотых масках. Оглядевшись, он остановился взглядом на Дами и, не улыбаясь, что было ему не свойственно, чуть поклонился головой.
- Добрый день, госпожа Лау.
- Добро пожаловать в Цинхай, господин Чон, - вежливо подалась навстречу она и указала на кресла. – Проходите. – «Что он тут делает? Где мой сын?!» - рвались мысли Дами, и, чтобы иметь возможность их выразить, она махнула всем остальным рукой: - Оставьте нас наедине! У нас важный разговор.
Не умеющий оспаривать, в отличие от Марка или Уоллеса, распоряжения хозяйки, Гуаньлинь поклонился и вывел за собой как синеозёрных, так и сопровождение гостя. За несколько секунд образовалась тишина, дверь вновь прикрылась с той стороны. Джей-Хоуп посмотрел, как повернулась ручка и, расслабив плечи, опустился на кресло, не дожидаясь, когда первой сядет Дами. Но она, занервничав от этого визита, и не собиралась садиться, упершись задом на стол, из-за которого вышла. Длинные ноги Хоупа в остроносых ботинках вытянулись в её сторону.
- Где мой сын?! – прищурилась она.
- В надёжном месте, с Марком и Джа, и с ними тоже всё в порядке.
- Тогда почему ты здесь?
- Я подумал, что настало время попытаться договориться.
- Насчёт чего?
- Насчёт союза против Дзи-си. Вы воюете против него, мы тоже многие годы пытаемся избавить мир от этого человека. Наши интересы сходятся.
- Согласна, но чем я могу вам помочь?
- А ничем не надо, главное – не мешай, - позволил себе улыбнуться Хосок, не в силах долго сдерживать свой положительный настрой на жизнь. – Прежде Цинхай придерживался стороны Синьцзяна, и нам сюда было не забраться вот так, открыто. Теперь же здесь хозяйка ты, и мы можем приблизиться к нашему общему врагу, не боясь, что придётся отбиваться ещё и здесь. Нам не помешал бы тут плацдарм, какой уже свили себе драконы.
- И почему я должна это позволить?
- Ну, во-первых, мы поможем тебе дать отпор Дзи-си.
- А во-вторых?
- У меня твой сын, - ещё шире улыбнулся Хосок. Дами сдержала эмоции, и даже умудрилась снова презрительно не щуриться, разглядывая оппонента.
- С чего ты взял, что это не подставной ход? Может, мой настоящий сын всё-таки в Сингапуре, куда я его официально отправила?
- Не думаю, что тест ДНК обманывает.
- Вы что, уже сделали и это?! – вспыхнула Дами. Она, как обычно, недооценивала этого типа. – У вас нет моих данных, как ты можешь быть уверен в результате?
- Я не буду раскрывать тебе все тайны нашего аналитического центра.
- В любом случае, это сын Джина, и ты не посмеешь его тронуть…
- Это не сын Джина, - спокойно сказал Джей-Хоуп, глядя ей в глаза. Выдержав паузу, Дами тяжело выдохнула и обошла стол, сев в широкое кресло покойного Энди Лау.
- Шантажировать ребёнком… Ты всегда был удивительно незолотым для золотого, Чон Хосок.
- Что поделать – иногда приходится. – Они замолчали, и некоторое время тишина то давила, то умиротворяла. Дами потёрла виски и, видимо смиряясь с этим положением, или ища выход, откинулась на спинку.
- Я слышала, что ты всё-таки женился. Поздравляю.
- Спасибо.
- Чем я была хуже? – метнула она взор в мужчину. – Ты так упорно отказывался от брака.
- Ты до сих пор на меня за это злишься?
- Нет, просто интересно.
- Ты – сестра Дракона. Мне не хотелось и не хочется иметь с вами никаких дел, но сейчас есть вероятность плодотворного сотрудничества.
- Но ты всё равно не доверяешь мне?
- Это так.
- Почему?
- Все твои поступки, на первый взгляд импровизированные, экспромт чувств, оборачиваются укреплением власти Дракона. Ты пытаешься выставить себя жертвой, но ты ею не являешься.
- Серьёзно? Энди убит, на меня покушались! Это тоже мои собственные затеи? Мне нужна защита и помощь – я не отрицаю.
- Просить защиты, когда у тебя брат – Квон Джиён, не очень логично…
- От него мне защита тоже нужна, ты же помнишь, что именно этого я искала в браке с тобой.
- Но теперь, видя, чем закончил твой муж, я рад, что не поддался уговорам.
- Не думаешь же ты, что Энди убили с моей подачи?! – округлила глаза Дами. – Я любила Энди!
- До этого ты говорила подобное о Джине.
- Твой Джин женился на Цянь, и покинул меня прошлой осенью, почти десять месяцев назад! И даже не попытался связаться. Что я должна делать? Ждать его и плакать?
- Дами, давай вернёмся к делу. Тебе нужна помощь или нет? Не криви душой, если бы ты со всем справлялась сама, ты бы не оставила Эндимиона под мою опеку.
- Возможно, я погорячилась, но всё ещё надеюсь, что ты не заставишь меня об этом пожалеть. – Она вздохнула и, опять поднявшись, подошла к окну, скрестила на груди руки. – Да, мне нужна помощь. Синеозёрные, даже объединившись с драконами, едва удерживают позиции. Те синеозёрные, что остались на моей стороне… А вокруг столько врагов! Сколько людей ты мне можешь дать?