— Стоп, стоп! — услышал я возмущённый крик Устины. — Сначала билеты из этой вонючей помойки!
— Ну как же я могу дать тебе билеты прямо сейчас? Никто ведь не знал, что вас будет трое! — мужчина зыркнул на подчинённых, застывших в нерешительности, но как только один из них взялся открывать задний борт, тут же вскрикнул от боли: Устина приложила ему тяжёлым ботинком по пальцам.
— Сначала билеты, желтозубый! — потребовала она.
Такое обращение настолько смутило мужчину, что он невольно коснулся пальцами своих идеальных зубов, но вскоре опомнился.
— Значит так, — он достал пистолет с очень коротким и толстым стволом из кобуры. — Ты сейчас очень аккуратно слезаешь и не мешаешь делать нам свою работу. Договор?
— Договор был про билеты! — не сдавалась Устина. — Мне нужно четыре, прямо сейчас!
Я и Тинда выбрались наружу, не скрывая своего отношения к навязавшейся в помощники женщине. Почему она решила, что может распоряжаться чужими вещами? Я так и сказал, поскольку симуляция стала для меня чем-то сродни новому миру. «Портал» был порталом без кавычек, и мне не хотелось им делиться. А уж тем более в таком виде.
— Ребята, это мусор, хлам! — воскликнул я, привлекая внимание. — Мы нашли коробку на помойке, а значит она наша!
— С чего ты решил, что владеешь чем-то здесь? — незнакомец презрительно скривился, а потом выстрелил. Короткий электрический снаряд угодил женщине, стоявшей в кузове точно в грудь и та упала без чувств.
Мы не смогли ничего сделать, кидаться в драку было бессмысленно. Вызывать полицию, как мне тогда показалось, тоже. Поэтому я кивнул Тинде и мы сели обратно, где были всё это время. В зеркале было хорошо видно, как сгружают артефакт, переносят его и самая удивительная находка в моей жизни исчезает в салоне чёрного фургона.
Но это было ещё не всё. Не прошло и пары минут, как вернулся тот самый, Желтозубый, как его прозвала Устина. Сама она лежала в кузове, скорее всего, без сознания. Видеть смерть мне не приходилось, и моё сознание воспринимало происходящее, как злую шутку. Устина была жива, так я решил для себя.
— Вы его подключали. Где именно?! — дуло пистолета оказалось прямо перед моим лицом.
Я медленно повернул голову к Тинде. Она сидела, не шевелясь, побелевшими пальцами вцепившись в руль.
— Мы ничего не подключали, это какая-то ошибка, — машинально произнёс я без всякой интонации.
— Послушай, у нас не так много времени, — человек склонился ко мне, не убирая пистолет. — И если мы не успеем, то просто убьём вас в конце. А сами умчим в наш потрясающий чистый мир.
Махнув своим, он приказал им забираться в кузов. Открыв пассажирскую дверь пикапа, толкнул меня в бок, призывая подвинуться. Мы без труда разместились на трёхместном сидении, машина тронулась с места. Ехали в полной тишине, Желтозубый внимательно следил за дорогой, и судя по поведению, был абсолютно спокоен.
Пятеро, не считая Устину, разместились в кузове. Один из чёрных фургонов следовал за нами по пятам. Я понятия не имел, что происходит, но больше всего мне хотелось избавиться от проблем и того, что их породило. «Портал» повис грузом на шее, став серьёзной проблемой не только для меня. Чувство стыда перед Тиндой нарастало с каждой минутой, несложно было догадаться, зачем мы направляемся в лабораторию.
— А почему твоя подружка всегда в маске? — неожиданно спросил Желтозубый, обращаясь ко мне.
— Не знаю.
— Пусть снимет.
— Это ей решать.
— А если я тебя сейчас пристрелю?
Я скосил глаза на девушку, та смотрела вперёд так, словно собралась взглядом пробурить нам путь к мастерской.
— Это. Ей. Решать.
На самом деле я толком не знал, что она скрывала под респиратором с двойной фильтрацией. Уродство? Страх перед загрязнённым воздухом? По сути, мне это было неинтересно.
— Эй, снимай свою штуковину! Мы с ребятами посмотрим, что там у тебя?
Тинда повернулась и, глядя в глаза наглому пассажиру, сказала:
— Пошёл в задницу.
— Ух, какая! — тот рассмеялся, но решил больше не провоцировать конфликт.
Мастерская осталась на том же месте, на котором её оставляли. Дорога слегка изменилась, пришлось сделать лишний круг, я даже решил, что Тинда собралась провернуть хитрость, но дело было в другом. Периодически мусор перегребали на другие места, важно было всегда обновлять информацию о своём местоположении.
Работники тех гигантских машин, что способны перемещать целые горы, ориентировались по данным навигаторов. Глобальная система сохраняла точки расположения важных складов, жилищ и многого другого, что должно было сохраниться даже после сортировки и перемещения. Что и произошло сейчас. За то время, пока мы отсутствовали, вокруг мастерской немного изменилось расположение дорог, заблокировались старые проходы и открылись новые.