Так, например, принци́пы были самыми опытными:
Принципы 10 уровня
Численность: 80/80 человек
Снаряжение: профессиональная армия
Мораль: средняя
Боевой опыт: рекруты
За ними шли легионеры:
Доспешные легионеры 8 уровня
Численность: 70/70 человек
Снаряжение: профессиональная армия
Мораль: средняя
Боевой опыт: рекруты
Замыкала парад наша нестройная толпа:
Ополченцы-крестьяне 1 уровня
Численность: 110/110 человек
Снаряжение: личные комплекты (нищее)
Мораль: низкая
Боевой опыт: новобранцы
Не так уж и густо, если учесть обстоятельства: вокруг кипело жестокое сражение, в котором не делали скидки для новичков и оборванцев, вроде нас.
Отряд врагов был всего лишь третьего уровня, мечники-варвары с высоким боевым духом и снаряжением куда лучше нашего. Кажется, в сегодняшней битве мой отряд представлял из себя образец худшего из худших…
Через пару минут нам удалось кое-как сплотить ряды и зажать врагов в полукруг. Мы просто выставили перед собой копья, не позволяя подойти на расстояние удара, в этом и была суть победной тактики. Работала она недолго, пока мы, вытаращив от испуга глаза, пытались выполнить команды разъярённого преторианца, враг неспешно выжидал. Как только на стене оказалось больше десяти бойцов, они слаженно ринулись в бой, почти сразу проломив наши ряды. Вновь пролилась кровь, несколько тел упали на камни и я ошарашенно отошёл, наступив на ногу человеку, который стоял за моей спиной.
— Осторожнее, юноша!
Я обернулся и увидел пожилого мужчину с чинной бородкой. Он выглядел так безобидно, что мне стало его жаль. В этот же момент, как будто он только этого и ждал, командир схватил меня за плечо и рывком повернул к себе. Я видел его разъярённую морду перед собой, слюни брызгами летели мне в лицо.
— Тупая скотина! Сражаться нужно туда! Там вра…
Договорить он не успел, остриё клинка вылезло у него из горла, кто-то не погнушался напасть на него со спины.
«Командир отряда погиб, мораль отряда понижена!»
Надпись появилась прямо в воздухе, она пропала, как только я её прочёл. Что было толку от этой информации? Варварский мечник пинком повалил тело преторианца и с хищной улыбкой посмотрел в мою сторону, но как только он сделал шаг вперёд, в его голову вонзился тяжёлый пи́лум. Один из принци́пов пришёл на подмогу, нарушив строй.
К тому времени их отряд давно погряз в сражении. По лестницам поднимались сотни солдат, они торопились на стены, распространяя хаос в рядах обороняющихся. Стиснутые с двух сторон более могучими союзниками, мы не имели возможности куда-либо сунуться, но это же стало нашей гарантией к спасению. Защищённые слева и справа, мы наблюдали, как варвары гибнут один за другим, так и не добравшись до нас самих.
Один из ополченцев, ободрённый тем, что враг почти истреблён, вскочил на зубец стены, готовый пронзить копьём любого, кто посмеет сунуться к нему навстречу. Но вместо этого схлопотал стрелу в грудь. Изумлённо посмотрев на нас, он завалился набок и полетел вниз, в орду копошащихся внизу врагов.
Внезапно обзор нам перекрыло чёрное облако, в центре которого ревело и пульсировало пламя. Снаряд летел в нас так точно, что неминуемо бы смёл со стены. Испуганно закричав, я бросился прочь, в сторону легионеров, указывая рукой на смертельную опасность. Толпа крестьян подхватила этот вопль, но как только мы подбежали к рядам ничего не подозревающих легионеров, снаряд обрушился на них, в одно мгновение превратив грозный отряд в смолянисто-кровавое месиво. Меня передёрнуло, я готов был потерять сознание от чудовищности происходящего, но затем произошло нечто, что спасло мой разум.
Кровь исчезла, тела растаяли в воздухе, как будто их не было вовсе. Симуляция перенастроилась на моё психическое состояние, избавив от лишних деталей. С каждой минутой прошлое центуриона ускользало из памяти, разваливаясь по кускам, исчезали лица и события, а вместе с ними и боевой опыт. Или мне так только казалось?..
«Уважаемый пользователь, не забывайте о том, что всё происходящее лишь симуляция! Наслаждайтесь событиями, но не вживайтесь в них, ни одна смерть не приносит физические страдания!» — произнёс в моей голове вкрадчивый мужской голос.