— И никого не интересует, что там, на родной планете?
— А какой смысл? — этот вопрос рассердил А́куилу. — Они загадили свой дом, предлагаешь пригласить их сюда, чтобы они превратили в помойку и Луну, и Симуляцию?
— Нет, конечно нет! — спохватился я. — Они этого не заслужили, ведь они сами виноваты во всём.
— Я знаю про таких, как он… — очень тихо, так, чтобы его слышала только наша тесная компания, сказал Клео́пас.
Он имел в виду меня.
— Каких «таких»? — уточнил А́куила.
— Они мучаются, потому что думают, что предали свой мир. Космическая депрессия, из-за лишения энергетической связи с родной планетой…
Воцарилось молчание. Я подумал, что если бы и было идеальное алиби для расспросов, то его только что для меня принесли на блюдечке.
— Бред! — Рэбэлу́с рассмеялся.
Смех так искренне, что я понял, он и впрямь не смог отнестись к этому серьёзно. Оно и к лучшему.
— Мой психолог так не считает. Однажды я поймал себя на мысли о суициде…
— Вы слышали что-нибудь про инцидент «тридцать-двести двенадцать»? — вновь вступился за меня Клео́пас, когда все отрицательно мотнули головой, он пояснил. — Из реабилитационного центра сбежал пациент. Подросток, он никогда и не был на Земле, но его мозг давал сбои, внушая мысли о предательстве. Так что парень чуть не вышел в открытый космос.
— Почему мы об этом ничего не знаем? — ехидно спросил А́куила.
«Потому что свалку вы оставили нам, а свои грязные душонки — себе!» — прокричал я мысленно, но вслух ничего не сказал.
Теперь мне всё стало ясно. Игрушка упала нам на головы с далёкого лунного рая, где золотой миллион живёт на блага, отобранные у соотечественников. Чтобы не сдохнуть от скуки и угрызений совести, они соорудили себе саркофаги, прям как фараоны Древнего Египта. И теперь развлекаются, как вздумается. А чтобы виртуальный мир не снёс башню окончательно, выдумали условность про одну жизнь. Ничто не помешает им позже ввести разрешение на вторую и третью попытки.
Я знал этот принцип, именно так сложилась история загрязнения всей планеты. Всё начиналось с маленьких уступок.
Симуляция вдруг опротивела мне, я уже не считал её светлой сказкой.
— А какой смысл кричать о каждом несчастье? — парировал Клео́пас.
— Откуда появились «порталы»? Кто их изобрёл? — спросил я.
— Они из ниоткуда. Выдают без всякой системы, строго в индивидуальном порядке. Похоже, тестируют новую разработку, — Рэбэлу́с забрался в речку, уровень воды был ему чуть выше колена. — Ледяная! — восхитился он.
— И что, совсем нет контакта с землянами?
— Нет, а зачем? Было предложено решение проблемы, они не согласились. Вот мы и ушли, хлопнув дверью напоследок.
Самоуверенность А́куилы меня откровенно бесила. Он оперировал такими словами, как «мы» и «они», хотя сам отношения не имел ни к тем, ни к другим. И решения принимались отнюдь не всеобщими собраниями, а в роскошных кабинетах. У людей ничего не спрашивали, это очевидно же! Просто кто-то оказался по ту сторону, где гниют помои, а кто-то улетел на Луну. Пастухи разделили стадо баранов, отказавшись от большей части замызганных животных.
«Именно так всё и было, — с горечью подумал я. — Девяносто девять процентов тех, кто остался на Земле, понятия не имели о том, что им предоставлен выбор. А даже если и сказали, разве можно вот так запросто всё прекратить? Быт состоит из сотен обстоятельств, нельзя перечеркнуть жизнь одним махом и свалить в закат. Конечно же, тот, кто предлагал «здравое» решение, прекрасно понимал это…»
— Эй, ты о чём задумался? — Клео́пас хлопнул меня по плечу. Он больше всех проникся моей проблемой, над легендой которой сам же прекрасно поработал.
— А что, если «портал» окажется на Земле? — спросил я против своей воли.
— Да ничего, там нет оборудования, чтобы его полноценно эксплуатировать, — сказал А́куила.
— Хм, забавно… — я принялся смеяться, заходясь в истерике.
— Да что с тобой? Приступ, да? Надо что-то сделать? — Клео́пас взял меня за плечи, а я всё хохотал и хохотал. — Как тебе помочь?
Переведя дыхание, я смог сказать то, что показалось мне чудовищно смешным. А если точнее, смешным и чудовищным одновременно.
— Представьте себе миллиарды землян, которые не знают о том, что когда-то их соотечественники сбежали на луну и построили там рай. Представили? — я посмотрел на непонимающих собеседников. — Нет? Интересно, как они отнесутся к тому, что кто-то не ударив пальцем о палец живёт среди роскоши и достатка, а кто-то питается на помойке и живёт на помойке, просто потому что его мамочка и папочка родились простыми смертными. И не попали в число золотого миллиона лунатиков…