Одетый во льняные штаны и свободную рубаху без воротника, я нерешительно двинулся вперёд, где между деревьев проглядывались неясные лучи солнца. Крошечная поляна, залитая светом, казалась островком в мире тьмы. Куда ни глянь, возвышались огромные деревья, в стволах которых без труда можно было разместить многоквартирный дом. Сучья висели над моей головой, как подвесные мосты, их покачивание отдавалось скрипом, лёгкий ветер качал кроны где-то очень высоко над головой.
Прильнув к траве, я с наслаждением вдохнул аромат крошечным голубых цветов, они усеяли поляну, подобно ковру. Сочно-зелёная трава выглядела нереально красиво! Мягкий женский голос надиктовывал мне какие-то инструкции, я почти ничего не слышал, хотя послушать стоило бы…
— Добро пожаловать в пробную версию симуляции. Ваше пребывание здесь ограничено, используйте данное время по максимуму, изучите информацию, которую предоставит голосовой помощник. Через шестьдесят минут вы будете отключены и перенаправлены на официальный сайт нашего сервиса. Обратите внимание на иконки, они вызываются интуитивно, стоит только подумать о них. Мы предоставим вам минимальный набор настроек, а также полный доступ к базе данных.
Дослушав до конца, я попытался обойти хотя бы одно дерево, что заняло не так мало времени. Но как только я оказался в черте леса, где меня окутала мягкая полутьма, чуть в отдалении тут же мелькнул чей-то силуэт. Я успел заметить белые брюки и рубаху, точь в точь, как у меня. Не чувствуя никакой опасности, а только вполне объяснимое волнение, я торопливо зашагал в сторону предполагаемого человека.
Вскоре я нагнал его, это была девушка. Её волосы, светло-русые, были заплетены в причудливые косы, веснушчатое лицо выражало опасения. Я показал раскрытые ладони в знак мира спросив:
— Ты тоже первый раз в симуляции?
— Да, — немного неуверенно ответили мне. — Кто вы?
— Просто гость, которого через час здесь уже не будет! — я усмехнулся.
— Да? Ну что ж, всего хорошего…
Немного удивлённый и расстроенный, я проводил взглядом незнакомку, оставившую меня в одиночестве. Делать было нечего, припустив лёгким бегом, я устремился вглубь леса. Со временем стало ясно, что сколько бы я ни набирал скорость, тяжелее от этого не становится! Ничто не ограничивало меня, я достиг почти невозможной для человека скорости. Слева и справа мелькали деревья и кустарник, впереди всё отчётливее брезжил свет.
Я бежал, как призрак, словно не было никаких ограничений. Порой со мной сталкивались другие люди, они все смотрели на меня удивлённо, и ещё бы! С огромной скоростью мимо них проносился едва различимый силуэт, а я тем временем почти опьянел от счастья. Это был сон наяву, отчётливее любой реальности, но прекраснее любого из снов. Сочная зелень светилась в полумраке, покрытая росой, стоило только захотеть и мир слился в сплошной поток смешанных красок. Материя огибала меня, не причиняя никакого вреда, хотя на самом деле я должен был размазаться в лепёшку о первую же преграду, встреченную на пути.
Затормозив, когда в глаза ударил яркий солнечный свет, я осмотрелся. Лес живой стеной остался позади, впереди же, в низине, простирались необъятные поля. А на них подобно одуванчикам, тут и там появлялись люди, подобные мне. Они вылетали на большой скорости с разных сторон, замирали и затем исчезали вновь. Кое-кто собрался в тесную компанию, чтобы раствориться в одном направлении.
Едва касаясь земли, я помчался дальше, поскольку мне захотелось оббежать всё, что только можно. От края и до края, а если этот мир круглый, как планета, но непременно оказаться на том же месте, с которого стартовал мгновение назад. Мир сузился, как будто я смотрел на него через широкоугольную камеру, края закруглились, придавая ему очарование, какое только и может зародится в сновидении.
Поля остались позади, огромные тёмные волны океана грозно выросли прямо передо мной, словно взбесившийся кот, изгибая свои могучие спины. Я на миг испугался, что вот-вот меня накроет с головой и тогда придётся проснуться, но взглянув вниз понял — мои ноги не касаются поверхности воды.
Вдали показался огромный корабль, его несло шквальным ветром в сторону скал. Никто, даже сам бог моря не смог бы спасти несчастных, так не вовремя оказавшихся здесь. Мне стало интересно, кто же угодил в шторм? Всего лишь несколько мгновений и вот я стою на палубе судна, вот-вот готового опрокинуться. Снасти скрипели и болтались, тут и там, подобно блохам в мокрой шкуре, висели матросы. Каждый из них хотел выжить, но, судя по всему, счастливчиков не найдётся.