— Понятия не имею, но нам нужен мощный источник связи, чтобы подключиться. За этим мы и пришли.
— Дайте мне время…
Хоть я и предупреждал о своей строгости и скупости, в конечном счёте не сказал близнецу ни слова. Вместе мы занесли «портал» в бункер, где он принялся за обследование. Многие вещи, чтобы сэкономить время, мы с Тиндой подсказали сразу. Разъёмы, силу тока, нужную для зарядки аккумулятора и прочие моменты.
Как только дверь бункера закрылась, часть стен сместилась, открывая нам личную мастерскую Дамна. Не сказать, что она превосходила в оснащении убежище моей подруги, но некоторые вещи вызывали восхищение. Несколько часов кряду близнец забыл про существование внешнего мира, он ползал, поглаживал и рассматривал. В итоге его устройство для подзарядки, собранное из почти готовых блоков, выглядело куда солиднее нашего предыдущего опыта. Тинда с завистью посмотрела на материалы, которым обладал рыжий гений, в её гараже и близко ничего такого не нашлось.
Но зарядное устройство — не то, чего мы ждали. Дамн долго конструировал хороший маяк, но всякий раз отказывался от задуманного. Иной раз не соответствовала частота, в другой же — дальнодействие.
— Я понятия не имею, откуда нам на голову свалилась эта штука, но она не с нашей планеты… — заявил близнец, исчерпав внутренние ресурсы.
Он сидел в большом кресле, неспешно утирая пот со лба. Полотенце ему принёс Бойл, он же подсуетился и налил нам горячего цикория с молочным порошком.
— И что ты можешь посоветовать? — поборов разочарование в голосе, спросил я.
— Не знаю, может быть, найдётся что-нибудь в ВАМ, говорят, иногда там появляются транзитные контейнеры. Мало ли что может в них оказаться?
— Предлагаешь наобум перерыть Архиватор Материи? — Тинда усмехнулась без издёвки.
— Больше делать нечего, у меня есть самые свежие материалы, даже готовые модули, но они не подходят. Маяк должен быть очень сильным. Даже не знаю, в чём тут дело… Не зря же эту вашу штуковину выкинули на помойку.
— Тут кое-что другое. Её выкинули по ошибке, так сказал внутренний нейро-помощник, — объяснил я.
— А почему вы у него не спросите, где взять источник сигнала? — спросил Бойл.
— Если бы он знал, то давно бы рассказал. Но он не знает… — Тинда отставила пустую кружку. — Ладно, давай попробуем что-то разузнать!
Мы распрощались, как старые друзья. Удивительный артефакт, ставший неразрешённой головоломкой, объединил нас, как общее испытание.
Пикап мчался по широкой трассе, прямиком к ВАМу. Я невольно сравнил это могучее сооружение, занимавшее многие километры площади, с золотой пирамидой. Нет, симуляция имела тысячу очков форы в этом соревновании. Тысячу, если учесть, что для победы нужно не больше десяти баллов. Мир, полный красок и света засел в моём сердце, как память о наркотическом сне. Только это было нечто волшебное, лишённое химии. Украдкой глянув на Тинду, я понял, что она переживает нечто похожее.
Навалы мусора остались позади. Мы прибыли к сетчатому забору, за которым сотни манипуляторов и погрузчиков сортировали готовые блоки и контейнеры. Охрана встретила нас куда дружелюбнее, чем в прошлый раз, но запускать внутрь никто не позволил.
Из сторожки вышел Хан, полноватый китаец с седыми волосами. На вид ему было лет тридцать, добродушная улыбка могла обезоружить кого угодно.
— Привет, ребята! Вы тут по какому поводу? — пожав мне руку, спросил он.
— Нужно найти кое-что очень редкое. Что не валяется на свалке, — я прикусил губу, пристально посмотрев в глаза охранника.
Он выдержал взгляд, улыбка медленно сползла с его лица, но через пару секунд он стал прежним весёлым азиатом.
— Какое странное совпадение! — воскликнул он. — К нам как раз прибыла какая-то проверка, запретив посторонним посещать ВАМ.
— Да? — я не нашёлся, что на это ответить.
Позади послышался шум мотора, мы обернулись и увидели внедорожник одной старой знакомой. Устина вылезла из машины, смачно сплюнув себе под ноги. Осмотрев Тинду и меня, она подошла к нашей компании.
— Что это тут такое происходит?
— Ты за нами следила? — удивился я.
— Нет, на кой вы мне сдались. Просто слухи ходят нехорошие, что вы гроб возите по всей свалке, ищете, где бы прикопать, — Устина выжидающе посмотрела на Тинду, но та лишь вытаращила глаза. — Да ладно, шучу!
Её хохот ещё долго звенел в моих ушах.
— В общем, мне бы в ВАМ, к одному старому знакомому, — обратилась она к Хану.
— Какие-то сегодня странные совпадения… — пробормотал охранник. — Вход сегодня закрыт для всех.
— Почему? — нахмурилась бой-баба, почесав задницу.