— Центурионы, выйти из строя! — рявкнул полководец.
Помимо своей воли, я сделал три шага вперёд.
— Вижу, трое из вас — всего лишь опции! — легат спустился с лошади, подойдя сначала ко мне. — Скажи, воин, готов ли ты положить жизнь за тех, кто сражался сегодня бок о бок с тобой?
На такой вопрос невозможно было ответить отрицательно. Но я вовремя понял, что неуверенный тон или секундное замешательство окажется красноречивее любых слов.
— Да, я готов! — голос не подвёл, вышло громко и чётко.
— Отныне ты, приказом легата Бессмертной Империи, назначаешься центурионом гастатов! Все сопутствующие обязанности и положение о жаловании уточни в канцелярии! Вернись к своим воинам.
Отдав честь, я шагнул назад, стараясь сфокусировать внимание на чём-то одном. Но сделать это было не так просто, потому что интерфейс засыпал меня сообщениями! Многие строки, записанные в свиток, впервые показали свою пользу только теперь. Вся информация об окружающем мире, пересказ хода сражения и виденные тактики врагов слились воедино…
— Ого, а ты не так прост, парень… — Руф хлопнул меня по плечу, когда прочёл доступную информацию.
Я приносил отряду порцию бонусов, даже на первый взгляд выглядевших внушительно, а какого оно будет дальше, когда дело дойдёт до сражения?
Потеряв часть отряда, вам придётся набирать молодых бойцов. Учитывая ветеранов, что служат под вашим командованием, все новички будут получать навыки рекрутов, независимо от рода войск, которыми вам придётся руководить.
Напутственная речь: неистощимая воля командира позволяет не поддаваться панике даже в тяжёлых ситуациях. При численности отряда менее пятидесяти процентов, мораль не будет опускаться ниже допустимой в течение следующих десяти минут.
Первый натиск: отряд имеет преимущество, атакуя врага в самом начале сражения. Воины под вашим руководством уверены в победе, это придаёт им дополнительные силы перед боем, что увеличивает рвение солдат.
Глава двадцать третья. Симуляция. Янтарные девушки и рассвет
Следующий день после сражения я пожинал плоды своих деяний. Прежде, чем разбираться с Нероном, хотелось узнать, как здесь обстоят дела с деньгами и на что их можно потратить. Должность центуриона являлось офицерской, когда я пришёл к скромному шатру сигнифера, человека, выполняющего роль казначея в каждой центурии.
Это был суховатый старик с кадыком, как у верблюда, не меньше. Он выпирал так, словно шея сигнифера намеревалась вырастить собственный сустав. Эта особенность отняла у меня неуважительно много времени, что не осталось незамеченным. Старик откашлялся и грохнул печатью по свитку, заставив меня вздрогнуть.
— Добрый день, юный центурион, ты наверняка хотел бы получить своё жалование? — с ядовитой учтивостью спросил он.
— Да, да. Жалование! Но я не говорил вам о должности, которую только что получил, — заметил я.
— Поверь, если легат к кому-то обращается лично, это слышит каждый имперец в округе. Тем более, к восходу следующего дня!
Я, проведя ночь вне симуляции, совсем забыл, что здесь время не останавливается, а идёт своим чередом.
— Ну и сколько я заработал? — перевёл я тему разговора.
— Вчера ты был опцием, участвовал в великолепном сражении, в котором гений стратегии одержал блистательную победу. В честь этого ставка была удвоена, так что тебе причитается четыре талланта, — старик извлёк из мешочка четыре увесистые монеты из чистого золота, на каждой был отпечатан облик самого императора, с венцом из семи звёзд. — К вечеру сегодняшнего дня, уже в новой должности, ты получишь три таланта.
— Хм, спасибо… — я задумался, пытаясь поймать какую-то мысль. — А эти деньги можно куда-то отправлять?
— Ну конечно! Имперская Армия, это не только легионы несокрушимых воинов, но и чувствительная сеть! — сигнифер со значением поднял палец. — Где живёт твоя семья?
Вопрос был логичным, ведь этот человек подумал, что я собираюсь помочь своей семье. Но я не сразу сообразил, к чему он и несколько секунд растерянно пялился на горсть монет в руке.
— Эм… Брудиний! — ответил я, когда вернулось самообладание.
— О, это не близко! Говорят, один тамошний офицер дослужился до легата, разжаловав центуриона! — старик, усмехнулся. — Раньше нужны были подвиги, теперь родственные связи. Кстати, того центуриона звали, как и тебя — Прометей.
— Потрясающее совпадение… — я невольно сжал кулаки, припоминая лицо этого выскочки. — Отправлять будешь или я пойду?