— Конечно! Семь таллантов, верно?
— Шесть…
…Я удивился размеру зарплаты. Кажется, она должна быть намного ниже, но судя по всему, тот самый старый легат, что много дней назад потерял провинцию и напился яда, был самым отъявленным скрягой в Империи.
Оказалось, что как только я вышел из симуляции, мой персонаж отправился решать бюрократические дела, зарегистрировав новый чин и забрав у префекта лагеря пластинчатые наплечники с гравировкой орла. Это и был отличительный знак, показывающий моё положение. Еще мне предстояло бы заняться набором отряда, поскольку я имел к этому косвенное отношение. Благо, и этот вопрос решил другой я, оцифрованный и владеющий всеми хитростями Бессмертной Империи.
Мне осталось только добраться до таверны внутри города, чтобы выпить вина и послушать народ. О чём здесь принято говорить? Какие темы самые важные? Какая на вкус еда? Бывают ли тут продажные женщины?
Сунув руку в кошель на поясе, я повертел монету, попутно размышляя о том, как бы узнать местоположение транспортной станции. Дюжина в полном составе отдыхала в расположении отряда, на другом конце палаточного лагеря. Их произошедшее сражение сильно шокировало по нескольким причинам. Во-первых, это были люди, не привыкшие драться насмерть, как и я. Во-вторых, они почувствовали почву под ногами, когда из ниоткуда взялся центурион, а теперь его нет. В-третьих жесточайшие ранения, даже на вид, шокировали их. Если бы не сила колдуна, мы потеряли бы половину состава.
Поэтому я не стал пока их трогать, позволяя привыкнуть к мысли, что теперь я не один из них, а тот, кто прикажет убивать. Я так и говорил им, произнося мысленную речь: «Вы, конечно, вправе свалить отсюда в любой момент. Судьба свела нас при странных обстоятельствах, но теперь всё сильно изменилось. Я могу приказывать вам убивать или бросаться на врага, это является условием симуляции. Хотите — соблюдайте их, не хотите — идите ко всем чертям, я бегать ни за кем не собираюсь!»
Возвращаясь из таверны, где удалось выяснить не так и много, я вошёл в шатёр, где негромко переговаривались солдаты моей центурии. Они подняли взгляды, но на этом и ограничились. Я помнил, что это считается нормальным в имперской армии, никто не обязан вскакивать и выписывать реверансы. А затем я сказал то, что готовил с самого утра.
Как ни странно, это не вызвало возмущений, хотя кто-нибудь должен был напомнить, что это всё глупая игра, выйти из которой можно в любой момент. Бойцы дюжины молча поднялись, чтобы пожать мне руку. Руф сказал так:
— Я не знаю, почему ты не выходишь с нами на связь там, снаружи, и что ты вообще за псих такой, которому в качестве реабилитации нужно напоминать очевидные вещи. Но ты как-будто рождён для симуляции. Мы слышали не так много историй о тех, кому посчастливилось проводить много времени в виртуальном мире, но все они сводились к какой-то нелепости. Развлечения и роскошь, доступные в варварских объёмах. Можно убивать рабов, командовать армиями и много всёких гадостей творить безнаказанно… — Рыжебородый замолчал, подбирая слова, кажется, он ушёл от первоначальной темы.
За него продолжил Сикст:
— Он хотел сказать, что всё началось с тебя. После сражения на стене, мы слушали всё, что ты читаешь из свитка. Потом, в лесу, тыподошёл к великану, ты же привёл нас к колдуну. Теперь мы сражаемся на поле боя, как в древнем мире, а ты командуешь нами. Кстати, никому из нас непонятно, по какому принципу колдун раздаёт свои силы, но общий вывод таков: кто-то из нас явно курирует ситуацией. Не подскажешь, кто именно?
— Хм, ну вы ребята умные… — я неловко улыбнулся. — Договаривай.
— Чтобы ты знал, с первого дня, как мы оказались здесь, количество владельцев «порталов» увеличилось втрое. Начинают составлять карты, список фракций, особенности эпохи и многое другое. Естественно, подключились люди, сведущие в таких делах.
— И что дальше? Как это относится к нам?
— Твой свиток, ты ведь постоянно его заполняешь, верно? — спросил Инвикт.
— Конечно, так мне было сказано, — кивнул я.
— Так вот, сравнив интерфейсы с другими пользователями, мы обратили внимание на детальность информации. У нас она просто запредельная в сравнении с другими! — Руф опять зачем-то хлопнул меня по плечу. — Ты как ходячая энциклопедия! И всё это со вчерашнего дня, как только тебя назначили центурионом! Да ещё и бонусы какие-то… Никто не воспринимал симуляцию, как живой мир, скорее как очень продвинутый телевизор. Но ты, ты!